Tous les mariages ont des conflits à un moment donné, car les couples ont du mal à prendre des décisions importantes et à avancer dans la vie. La façon dont nous gérons ce conflit peut définir une relation et la rendre plus heureuse ou plus stressante. Les couples qui utilisent les désaccords pour mieux se comprendre peuvent se rapprocher, tandis que ceux qui se déchirent au cours d'un conflit ont tendance à avoir plus d'hostilité et de frustration dans leurs relations. Nous le savons depuis un certain temps, mais la recherche montre plus de détails sur le nombre de personnes dans des mariages sujets aux conflits et sur les caractéristiques relationnelles associées à un bonheur et une longévité conjugales accrus.
Comment vous gérez les conflits pour votre mariage
Des chercheurs de la Penn State University ont examiné les données de 1 000 couples et observé la progression de leurs relations au cours des 20 dernières années. Au cours de cette recherche, ils ont découvert des schémas intéressants. Ils ont mesuré les niveaux de bonheur/satisfaction conjugale et de conflit des couples, les classant comme « élevés », « moyens » (proche de la moyenne) et « faibles » sur les deux trajectoires, et ont enregistré la durée du mariage (et les taux de divorce) aussi. Une chose qu'ils ont découverte est que la façon dont les couples ont géré leurs désaccords avait tendance à se diviser en quatre catégories, qui allaient de pair avec le degré de bonheur et de stabilité des mariages.
Les mariages les plus heureux et les plus durables étaient ce que les chercheurs appelaient les mariages « validateurs », qui se caractérisaient par une prise de décision partagée. Ces mariages, qui constituaient la proportion la plus élevée de mariages (54 %) comprenaient des niveaux de bonheur moyens à élevés et des niveaux de conflit moyens à faibles. « Les mariages de validation sont souvent considérés comme positifs parce que les couples sont fiancés et heureux. . Nous avons constaté que dans ces mariages, chaque partenaire partageait la prise de décision et les tâches ménagères », a déclaré Claire Kamp Dush, l'une des chercheuses, dans un communiqué de presse. Ces mariages avaient tendance à durer plus longtemps.
Un conflit non résolu ajoute du stress
Un groupe moins heureux a été identifié comme « volatil » et se caractérisait par des niveaux élevés de conflit et des niveaux de bonheur élevés à moyens. 20 % des participants étaient impliqués dans des mariages instables, et ceux-ci avaient tendance à être moins stables que les mariages de validation.
Encore moins heureux était le groupe « hostile », qui représentait également 20 % des couples et avait les relations les plus conflictuelles. Sans surprise, ce groupe était le plus susceptible de divorcer. D'autres recherches montrent que les conflits peuvent entraîner un plus grand stress et d'autres problèmes, de sorte que ce groupe aurait le plus besoin de nouvelles stratégies pour gérer ses désaccords.
Un quatrième groupe, les mariages « à éviter », communiquaient moins, mais étaient heureux et avaient des relations plus durables que les couples instables ou hostiles. Ces couples avaient des mariages plus traditionnels dans lesquels les maris n'étaient pas impliqués dans les travaux ménagers et dans lesquels les participants croyaient au mariage à vie. « Ces couples croyaient aux rôles traditionnels des sexes », explique Dush, « et ont peut-être évité les conflits en raison de leur croyance en un mariage à vie. Ces couples étaient également peu susceptibles de divorcer.
Comme dans les mariages de validateurs, les mariages d'évitement ont des niveaux de conflit plus faibles mais ont été considérés comme globalement moins sains. "Éviter les conflits pourrait amener les couples à éviter d'autres types d'engagement avec leur conjoint", a déclaré Dush. "Un mariage sain doit avoir les deux conjoints engagés et investis dans la relation."
Si votre mariage n'est pas tout à fait là où vous voudriez qu'il soit, il y a de bonnes nouvelles. Bien que cette étude de recherche particulière n'implique pas d'interventions spécifiques, certains styles de communication sont liés à un plus grand bonheur et moins de conflits, et ces styles peuvent être développés. Avec de l'attention, de la pratique et du temps, des compétences de communication saines peuvent être développées et une plus grande satisfaction relationnelle peut être obtenue.