Le biais attentionnel implique la tendance à prêter attention à certaines choses tout en ignorant simultanément d'autres. Cela a un impact non seulement sur les choses que nous percevons dans l'environnement, mais sur les décisions que nous prenons en fonction de nos perceptions.
Qu'est-ce qu'un biais attentionnel exactement ?
Lorsque vous essayez de prendre une décision importante, considérez-vous toujours toutes les possibilités ? Bien que nous puissions penser que nous prenons toutes les alternatives en considération, la réalité est que nous négligeons souvent certaines options et résultats possibles. Dans certains cas, notre attention se concentre sur quelques-unes des options tandis que nous ignorons le reste. Cette tendance représente un type de biais cognitif connu sous le nom de biais attentionnel.
Pourquoi le biais attentionnel se produit
Alors pourquoi prêtons-nous plus d'attention à certains stimuli et en ignorons-nous d'autres ? Certains experts pensent que cette tendance pourrait avoir une base évolutive. Afin d'assurer leur survie, nos ancêtres avaient plus de chances de survivre s'ils accordaient une plus grande attention aux éléments risqués de l'environnement et ignoraient les éléments qui ne représentaient pas une menace.
Si vous avez déjà été dans une situation effrayante et que vous avez connu ce que l'on appelle souvent une « vision en tunnel » dans laquelle vous êtes devenu hyper-conscient et concentré sur une menace spécifique, vous pouvez probablement voir comment cette tendance peut être utile.
Les chercheurs ont découvert que les états émotionnels peuvent influencer les biais attentionnels. Les individus anxieux ont tendance à manifester un biais attentionnel au début d'un processus d'information, tandis que les individus déprimés présentent généralement un biais attentionnel lorsque les stimuli sont présentés pendant une longue période.
Recherche
Une méthode qui a été utilisée pour étudier les biais attentionnels est connue sous le nom de test de Stroop. Dans ce type de test, les participants sont invités à nommer la couleur d'un mot imprimé. Dans les expériences, on montre aux participants des mots qui sont soit émotionnellement négatifs, soit émotionnellement neutres.
Le test de Stroop mesure le temps qu'il faut à un participant pour nommer la couleur d'un mot sur une carte. Certains mots sont émotionnellement négatifs ("mort", "tuer") et d'autres sont neutres ("table", "chaise"). S'il faut plus de temps à une personne pour nommer la couleur d'un mot négatif, on suppose que la personne est affectée par le contenu négatif et le retard sont attribués à un biais émotionnel. Essentiellement, les participants accordent plus d'attention aux mots émotionnellement négatifs, il leur faut donc plus de temps pour nommer la couleur de ces mots que les mots qui nécessitent moins d'attention.
Impact du biais attentionnel
Comme vous pouvez l'imaginer, ce type de préjugé peut avoir un impact dramatique sur le processus de prise de décision et peut amener les gens à faire des choix mauvais ou inexacts.
Les chercheurs ont découvert que les personnes souffrant de troubles de l'alimentation ont tendance à accorder plus d'attention aux stimuli liés à la nourriture, tandis que les personnes toxicomanes ont tendance à être hypersensibles aux signaux liés à la drogue. Pour les personnes qui luttent pour se remettre d'un trouble de l'alimentation ou d'une dépendance, cela tendance à prêter attention à certains signaux tout en ignorant d'autres peut rendre la récupération beaucoup plus difficile.
Le biais attentionnel peut également avoir un impact sur les souvenirs. Étant donné que les gens peuvent devenir trop concentrés sur un seul stimulus, ils peuvent négliger de remarquer d'autres aspects d'une situation. Lors de la remémoration ultérieure de l'événement, les souvenirs peuvent être déformés, inexacts ou incomplets en raison de ce biais.
Comment fonctionne la perception ?