La dépendance à la caféine est l'utilisation excessive et nocive de caféine sur une période de temps, de sorte qu'elle a des effets négatifs sur votre santé, vos interactions sociales ou d'autres domaines de votre vie.
Pour être clair, la caféine a été associée à de nombreux effets secondaires positifs. La recherche a établi un lien entre ce stimulant dérivé des plantes et une amélioration de l'humeur, un soulagement des maux de tête et peut-être une réduction du risque d'autres problèmes médicaux majeurs tels que les accidents vasculaires cérébraux, la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer. De grandes études qui ont suivi les gens au fil du temps ont même ont constaté que les buveurs de café étaient moins susceptibles de mourir pendant le suivi.
Pourtant, certaines personnes éprouvent des problèmes négatifs en raison de leur consommation de caféine ou ont des difficultés à se débrouiller sans caféine. Bien que rares, il y a même eu des cas de surdose de caféine.
Caféine et dépendance à la caféine
La caféine est la drogue la plus consommée dans le monde. Aux États-Unis, le café et les sodas sont les principales sources de caféine, alors que les pays africains et asiatiques ont tendance à en consommer dans les sodas et le thé. La caféine est également présente dans de nombreux aliments courants (à peu près tout avec le chocolat), ce qui facilite la surconsommation.
Lorsque la caféine devient problématique, c'est lorsqu'elle perturbe votre vie de manière négative, mais vous êtes incapable d'arrêter de la consommer. Ou vous en consommez en quantités potentiellement dangereuses pour votre santé tout en sachant que cela peut vous nuire mentalement ou physiquement.
Bien que la dépendance à la caféine ne soit pas une condition formellement reconnue dans le « Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) », un manuel utilisé par les cliniciens pour classer et diagnostiquer les problèmes de santé mentale, la publication mentionne quelques problèmes liés à la caféine, comme l'intoxication et le sevrage.
L'intoxication à la caféine, le sevrage à la caféine, les troubles anxieux induits par la caféine et les troubles du sommeil induits par la caféine sont tous reconnus dans le « DSM-5 », et le trouble lié à l'utilisation de la caféine a été identifié comme nécessitant une étude plus approfondie.
Comment la caféine peut affecter négativement votre santé
La caféine a divers effets sur le corps qui sont potentiellement nocifs pour votre santé. Il y a eu des associations de caféine avec une augmentation de la pression artérielle et des changements du rythme cardiaque.
La question se pose également de savoir si la caféine pourrait être associée à une augmentation du risque d'ostéoporose. Une étude a révélé que c'était le cas pour les femmes ménopausées avec des apports élevés en caféine.
La caféine peut également nuire à votre santé en perturbant votre sommeil si elle est consommée dans les six heures précédant le coucher. Lorsque vous manquez de sommeil, il est plus difficile de fonctionner efficacement pendant la journée. Le sommeil est également le moment où votre corps guérit, ce qui le rend important pour la santé globale et même pour la fonction immunitaire.
Symptômes de la dépendance à la caféine
La caféine étant un stimulant, une consommation excessive peut provoquer un ensemble de symptômes associés à la stimulation du cerveau et du système nerveux. Ces symptômes incluent :
- Vertiges
- Se sentir tremblant
- Mal de crâne
- Augmentation de la pression artérielle
- Nervosité
- Cœur de course, ou d'autres anomalies du rythme cardiaque
- Problèmes de sommeil
Ce type de dépendance peut même se chevaucher avec la dépendance au travail, car certaines personnes utilisent les effets stimulants de cette substance pour mieux performer dans leur travail mentalement et/ou physiquement.
Comme pour toutes les dépendances, les effets agréables de la caféine peuvent parfois masquer d'autres problèmes. Le manque d'énergie et la dépression peuvent être à l'origine de la dépendance à la caféine. Les gens peuvent compter sur la caféine pour compenser les troubles du sommeil.
Symptômes du sevrage de la caféine
Tout comme consommer trop de caféine peut présenter des problèmes, il en va de même pour la supprimer soudainement de votre alimentation. Cela peut entraîner un sevrage de la caféine, qui produit des symptômes opposés à une consommation excessive. Cet effet peut être particulièrement profond chez les personnes dépendantes à la caféine.
Le symptôme le plus souvent remarqué par les personnes en sevrage de la caféine est un mal de tête, qui peut aller de léger à sévère. D'autres symptômes associés au fait d'essayer de réduire votre consommation de caféine ou de manquer votre « dose » quotidienne sont :
- Se sentir fatigué ou somnolent
- Vigilance mentale réduite
- Des temps de réaction plus lents
- Performances dégradées sur les tâches de mémoire
De temps en temps, les personnes qui se retirent de la caféine présentent également des symptômes pseudo-grippaux, tels que des nausées ainsi que des changements d'humeur.
La dépendance à la caféine peut ressembler à d'autres troubles
Les effets stimulants de la caféine peuvent parfois provoquer des symptômes physiques et des comportements qui ressemblent à d'autres troubles, et donc à confondre facilement avec d'autres. Par conséquent, il est important d'informer votre médecin ou vos cliniciens en santé mentale de la quantité de caféine que vous consommez si vous êtes évalué pour une affection quelconque.
Par exemple, l'intoxication à la caféine produit des symptômes qui peuvent facilement être confondus avec des troubles anxieux, tels que des attaques de panique. Trop de caféine peut également aggraver les symptômes de ces troubles en intensifiant les sentiments d'inquiétude, en provoquant des pensées qui s'emballent, en augmentant la fréquence cardiaque et en empêchant la relaxation et un sommeil de bonne qualité.
Les personnes hyperstimulées par la caféine peuvent également présenter des symptômes correspondant à des troubles déficitaires de l'attention. À l'inverse, le sevrage de la caféine partage des symptômes similaires avec les troubles de l'humeur. D'autres problèmes de santé qui peuvent être confondus avec une intoxication à la caféine comprennent :
- Épisodes maniaques
- Trouble panique
- Désordre anxieux généralisé
- Les troubles du sommeil
- Migraine et autres maux de tête
- Maladies virales
- Affections sinusales
- Effets secondaires induits par les médicaments, tels que l'akathisie, ou une incapacité à rester immobile
Il peut également être confondu avec et aggraver les symptômes de sevrage d'autres substances, telles que les amphétamines et la cocaïne. Les médicaments stimulants comme ceux-ci sont souvent coupés avec de la caféine, ce qui augmente la probabilité que le sevrage de la caféine soit impliqué dans le sevrage de ces médicaments.
La caféine peut induire d'autres troubles
Certains troubles sont déclenchés par la consommation de caféine. Des exemples de ces types de troubles comprennent le trouble anxieux induit par la caféine et le trouble du sommeil induit par la caféine.
Que faire si vous pensez être accro à la caféine
La toxicomanie implique non seulement une consommation excessive de caféine, mais aussi le recours à ce stimulant pour mieux faire face à la vie malgré les effets négatifs que vous pourriez ressentir. Pour savoir si vous pourriez être accro, il est utile de :
- Évaluez votre consommation. Calculez la quantité de caféine que vous consommez au cours d'une journée typique. Gardez à l'esprit que l'espresso gastronomique, les lattes et le cappuccino contiennent généralement plus de caféine que le café filtre ou instantané ordinaire, les sodas et d'autres aliments et boissons courants contenant de la caféine. Par conséquent, cela devrait être pris en compte lors de la détermination de votre apport normal.
- Faites attention à ce que vous ressentez. Notez tous les effets secondaires vous ressentez après avoir consommé de la caféine. Notez également tout effet indésirable que vous ressentez si vous réduisez votre consommation normale ou si vous sautez complètement la caféine. Faites attention aux effets mentaux et physiques pour une image plus complète de la façon dont vous êtes affecté par son utilisation.
- Considérez comment la caféine affecte tous les domaines de votre vie. Pensez à votre habitude de caféine et à la façon dont elle affecte votre vie dans son ensemble. Vos relations souffrent-elles si vous ne prenez pas votre café du matin, par exemple ? Votre consommation de caféine pourrait-elle contribuer à votre anxiété au travail ?
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec la toxicomanie ou la toxicomanie, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Prochaines étapes à considérer
Si vous pensez que vos réactions à la caféine (ou à un manque de caféine) vous affectent négativement de quelque manière que ce soit, parlez-en à votre professionnel de la santé. De même, si vous avez un autre problème de santé qui pourrait être affecté par la consommation de caféine, comme une maladie cardiaque, ou même si vous êtes enceinte ou allaitez, discutez immédiatement des options avec votre médecin.
Le cercle vicieux de l'addiction est souvent le même avec la caféine qu'avec d'autres substances addictives. Au fur et à mesure que les effets de la caféine commencent à s'estomper, vous pourriez ressentir une chute d'énergie et vous ne pourrez pas continuer sans un autre coup de pouce. Votre médecin peut vous aider à trouver des moyens de surmonter cela sans céder.
Étant donné que l'arrêt de la « dinde froide » peut vous faire vous sentir plus mal, il est important pour la plupart des gens de réduire leur consommation de caféine progressivement plutôt que brutalement. Votre médecin peut vous aider à élaborer un plan qui vous convient en fonction de votre consommation typique de caféine. Cela peut aider à réduire ou à éliminer les effets de sevrage.
1:407 conseils rapides pour aider au sevrage de la caféine
Si vous pensez que vous utilisez de la caféine pour faire face à un problème émotionnel, comme la dépression ou l'anxiété, parlez également à votre médecin des options pour traiter ces conditions. Le bon traitement pourrait faire une énorme différence pour vous.
La dépendance à la caféine se chevauche souvent avec d'autres dépendances comportementales telles que la dépendance au sucre. Ainsi, vous constaterez peut-être que l'évaluation de votre consommation de caféine identifie d'autres comportements qui doivent également être traités.
Si vous n'avez pas l'impression d'être accro à la caféine mais que vous en consommez plus que ce qui est sain, vous pouvez choisir de réduire votre consommation de caféine ou de l'arrêter complètement.
Au lieu de réduire brutalement votre consommation de caféine, essayez de réduire votre consommation régulière d'environ 10 % toutes les deux semaines. Une façon de le faire est de réduire la force de vos boissons caféinées en les diluant avec une version décaféinée.
Un mot de Verywell
La dépendance à la caféine est si courante que nous ne la remarquons même pas la plupart du temps. Mais lorsque vous êtes en mesure de réduire considérablement ou d'arrêter la caféine pour réduire les effets négatifs qu'elle a sur vous, il vous sera peut-être plus facile de reprendre contact avec votre propre énergie naturelle et d'avoir la capacité de vous détendre à la tombée de la nuit.