Qu'est-ce que le Delirium Tremens ?
Le delirium tremens, également connu sous le nom de DT ou syndrome de sevrage alcoolique, est la forme la plus grave de sevrage alcoolique. Les symptômes du delirium tremens commencent généralement dans les deux à cinq jours suivant l'arrêt de la consommation d'alcool et durent environ deux à trois jours. L'expérience du delirium tremens peut varier d'une personne à l'autre en fonction de la durée et de la fréquence de sa consommation d'alcool précédente.
Seulement 5 % environ des personnes qui subissent un sevrage subissent des TD. Les gros consommateurs d'alcool à long terme sont plus susceptibles de souffrir de delirium tremens pendant le sevrage.
Le delirium tremens est grave et potentiellement mortel. Si vous ou quelqu'un que vous connaissez présentez des symptômes de cette maladie, appelez le 911 ou obtenez des soins médicaux d'urgence immédiatement.
Causes
La condition peut survenir lorsque les gens réduisent rapidement leur consommation d'alcool ou arrêtent soudainement de boire complètement. Le delirium tremens affecte les personnes qui consomment beaucoup d'alcool. La consommation excessive d'alcool est définie comme huit verres ou plus par semaine pour les femmes et 15 verres ou plus par semaine pour les hommes.
L'alcool est un dépresseur, ce qui signifie qu'il ralentit le système nerveux central. La consommation chronique et excessive d'alcool peut modifier le fonctionnement du cerveau, y compris le fonctionnement des messagers chimiques du cerveau. Lorsque la consommation d'alcool s'arrête soudainement, le cerveau continue de fonctionner dans l'état auquel il est habitué, ce qui entraîne des symptômes de sevrage alcoolique.
Les personnes ont un risque plus élevé de développer un delirium tremens s'ils ont bu pendant une longue période, ont déjà souffert de sevrage alcoolique, ont déjà souffert de delirium tremens ou ont un trouble épileptique.
Symptômes de delirium tremen
Le delirium tremens commence généralement après qu'une personne décide d'arrêter de boire après une frénésie, une période de forte consommation d'alcool ou lorsqu'elle réalise qu'elle doit arrêter de boire. Alors que les gens passent parfois par ce processus à la maison, il est également courant que les gens choisissent de passer par un sevrage alcoolique et une désintoxication dans un établissement médical.
Les DT ne commencent généralement pas tout de suite. Une personne qui arrête de boire connaîtra souvent une période de symptômes de sevrage d'alcool plus légers qui deviennent de plus en plus graves. Les symptômes que les gens peuvent ressentir comprennent :
Symptômes physiques
- Douleur thoracique
- Sommeil profond
- Fatigue
- Fièvre
- Rythme cardiaque augmenté
- Mouvements ou contractions musculaires involontaires
- La nausée
- Saisies
- Sensibilité à la lumière, au son et au toucher
- Douleur d'estomac
- Tremblements
Certaines personnes peuvent également ressentir des changements de fréquence cardiaque ou de respiration potentiellement mortels.
Symptômes psychologiques
- Anxiété
- Confusion
- Délire
- Illusions
- Désorientation
- Excitation
- Peur
- Hallucinations
- Irritabilité
- Changements d'humeur rapides
- Cauchemars
C'est au cours des derniers stades du sevrage alcoolique, environ 48 à 96 heures après la dernière consommation d'alcool, que les personnes peuvent ressentir le delirium tremens. Cependant, ils peuvent également commencer aussi longtemps que sept à dix jours après qu'une personne a cessé de boire.
Les symptômes des TD disparaissent généralement en quelques jours, mais ils sont graves et doivent faire l'objet de soins médicaux. Si vous ou quelqu'un que vous connaissez présentez des signes de delirium tremens, contactez immédiatement les services médicaux.
Diagnostic
Afin de diagnostiquer le delirium tremens, un médecin procédera à un examen physique, examinera vos antécédents médicaux et vous posera des questions sur vos symptômes. Certains signes qu'ils examineront comprennent la vérification de la fièvre et de la déshydratation. Ils écouteront également votre cœur pour rechercher si vous ressentez des signes de battements cardiaques rapides ou irréguliers.
Un médecin peut également administrer une évaluation connue sous le nom de Clinical Institute Withdrawal Assessment of Alcohol Scale (CIWA-Ar) afin d'évaluer la nature et la gravité de vos symptômes.
Essai
Les médecins peuvent également effectuer une variété de tests, notamment des électrocardiogrammes (ECG), des dépistages toxicologiques, des taux sanguins de magnésium, des panels métaboliques et des taux sanguins de phosphate :
- Niveau de magnésium dans le sang: Ce test de laboratoire vérifie les taux sériques de magnésium dans votre sang. De très faibles niveaux de magnésium peuvent affecter la capacité du cœur à fonctionner normalement et sont un signe d'alcoolisme ou de sevrage sévère.
- Électrocardiographe (ECG): Ce test examine l'activité électrique du cœur et peut aider les médecins à évaluer le fonctionnement et l'état de votre cœur.
- Électroencéphalogramme (EEG): Ce test évalue l'activité électrique dans le cerveau. Un sevrage alcoolique sévère peut provoquer des changements dans le cerveau pouvant entraîner des convulsions.
- Écran de toxicologie: Ce test mesure la quantité d'alcool dans votre corps et est généralement effectué en analysant un échantillon de sang ou d'urine.
Traitement
Les DT sont une urgence médicale qui nécessite une hospitalisation. Le traitement vise avant tout à sauver la vie de l'individu, à prévenir les complications et à minimiser les symptômes.
Soins aigus
Le traitement peut inclure l'utilisation de benzodiazépines pour réduire les symptômes du sevrage alcoolique. Certains des médicaments qui sont utilisés pour traiter les DT comprennent l'Ativan (lorazépam) et le Librium (chlordiazépoxide). De tels médicaments peuvent aider à soulager l'anxiété associée au sevrage alcoolique sévère et aigu.
Étant donné que la consommation excessive d'alcool peut également entraîner des carences nutritionnelles, les médecins peuvent également recommander des vitamines et des minéraux, notamment la thiamine, le zinc, le phosphate, le magnésium et le folate.
Avec un traitement médical, les taux de mortalité pour les DT sont d'environ cinq pour cent. Sans traitement approprié, entre 15 % et 35 % des cas peuvent être mortels.
Les causes de décès les plus fréquentes chez les patients atteints de delirium tremens sont attribuées aux arythmies cardiaques et à l'insuffisance respiratoire.
Traitement à long terme
Une fois que la santé et la sécurité d'un individu ont été prises en compte, le traitement peut alors se concentrer sur des approches à long terme pour aider à se remettre de la dépendance à l'alcool. Ces traitements peuvent incorporer une thérapie de groupe, une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et des groupes de soutien.
Si vous avez besoin d'aide pour arrêter de boire, des ressources sont disponibles. Des groupes de soutien tels que les Alcooliques anonymes et Al-Anon peuvent fournir des informations et un soutien social tout au long de ce processus. Vous pouvez même assister à des réunions en ligne.
Complications
En plus du delirium tremens, la consommation excessive d'alcool peut également entraîner d'autres complications qui nécessitent également des traitements. D'autres conditions qui sont également causées par une consommation chronique et lourde d'alcool comprennent:
- Maladie du foie liée à l'alcool: Cirrhose et cicatrisation du foie pouvant conduire à une insuffisance hépatique
- Cardiomyopathie alcoolique: Insuffisance cardiaque
- Neuropathie alcoolique: Lésions nerveuses causées par une consommation excessive d'alcool
- Syndrome de Wernicke-Korsakoff: Trouble cérébral qui entraîne des dommages permanents à des zones du cerveau, notamment l'hypothalamus et le thalamus
D'autres problèmes de santé pouvant résulter d'une consommation excessive d'alcool à long terme comprennent les accidents vasculaires cérébraux, les problèmes digestifs, le cancer, les problèmes de santé mentale et l'affaiblissement du système immunitaire.
Un mot de Verywell
Bien que toutes les personnes qui subissent un sevrage alcoolique ne souffrent pas de delirium tremens, vous devez tout de même informer votre médecin de votre intention d'arrêter de boire. Le sevrage alcoolique peut être dangereux et potentiellement mortel, vous devez donc toujours suivre ce processus sous la supervision d'un professionnel de la santé.
Le problème est que personne ne sait jusqu'à ce qu'ils arrêtent à quel point leurs symptômes de sevrage seront graves. Si vous êtes un buveur de longue date ou un gros buveur et que vous envisagez d'arrêter de fumer, consultez votre fournisseur de soins de santé ou demandez un traitement dans un centre de désintoxication professionnel.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec la toxicomanie ou la toxicomanie, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.