Apprendre à être à nouveau heureux alors que la fin de la pandémie devient une possibilité

Points clés à retenir

• Après avoir passé plus d'un an dans un état de peur et de tristesse presque constant, l'idée de découvrir le bonheur après la pandémie peut être à la fois difficile à comprendre et effrayante à poursuivre.
• Les maladies mentales ont augmenté pendant la pandémie, y compris le trouble de stress post-traumatique. Dans une étude récente sur les travailleurs de la santé, les chercheurs ont découvert que 22,8 % des participants souffraient probablement d'un TSPT.
• Explorez lentement ce qui vous rend heureux maintenant, comme certaines personnes, les restaurants et la musique. En se laissant aller à la joie, le processus peut ne pas sembler si accablant.

Cela fait plus d'un an que le monde est entré en confinement et que la pandémie de COVID-19 a bouleversé la vie telle que nous la connaissions. Pendant ce temps, les routines quotidiennes, les sources de joie et les relations ont changé, laissant souvent peu de place au bonheur. À sa place, la peur et la tristesse sont devenues des compagnons constants pour de nombreuses personnes, ressenties si souvent qu'elles se déguisent en émotions basses.

Tout au long de la pandémie, un refrain commun est devenu « quand tout est fini ». Utilisé pour discuter de tout, du moment où vous verrez vos proches au moment où la vie sera meilleure, il déclare fermement que tout s'améliorera après la pandémie.

Alors que les niveaux de danger diminueront et que les gens auront un plus grand contrôle sur leur vie, la fin de la pandémie ne déclenchera pas un interrupteur mental, indiquant à la peur et à la tristesse qu'il est temps de partir. Alors même que nous recherchons désespérément le bonheur et un avenir meilleur, ces émotions sont devenues confortables. Les laisser derrière peut non seulement être effrayant, mais aussi difficile à naviguer.

Commençons par l'aspect trépidation. Avec l'incertitude et la déception continuelle de la pandémie, il est naturel d'avoir peur de l'avenir, même avec un vaccin dans le bras.

« Parfois, les gens cessent de chercher le bonheur après un certain temps, car il est plus facile de rester dans un état de peur et de tristesse que de voir ses émotions rebondir à chaque fois que quelque chose se passe », explique Aimee Daramus, PsyD, auteur Comprendre le trouble bipolaire.

Après avoir été privé du bonheur que vous recherchiez depuis si longtemps, partir à sa recherche peut sembler risqué ou trop beau pour être vrai.

Aimée Daramus, PsyD

Si cela vous fait peur, commencez par des choses qui seront toujours là, comme une œuvre d'art préférée ou un album préféré. Retournez dans des espaces familiers que vous avez manqués, comme un musée ou un restaurant préféré. Laissez-vous être pleinement présent pour tout le plaisir que vous en retirez.

- Aimée Daramus, PsyD

En ce qui concerne la navigation vers le bonheur, vous remarquerez peut-être que certains de vos précédents repères ont disparu. Les personnes, les lieux et les expériences dont vous tiriez de la joie peuvent ne plus être là. Vos anciennes routines ne sont plus familières et peuvent être intimidantes après avoir été isolées pendant si longtemps.

“Les gens se sont adaptés à leur nouvelle vie avec moins de stimulation, moins de contacts sociaux et plus de temps personnel. C'est devenu la base de la vie quotidienne », explique le Dr Sabrina Romanoff, psychologue clinicienne à l'hôpital Lenox Hill de New York. « L'idée de passer à un style de vie plus chaotique ou stimulant est une transition plus difficile à faire. De nombreuses compétences sociales se sont atrophiées à mesure que le seuil de stimulation des gens a considérablement baissé.

Pourquoi le bonheur peut être difficile à trouver

Avant d'approfondir les obstacles au bonheur, il est essentiel de reconnaître qu'il n'y a rien de mal à ne pas trouver le bonheur immédiat à mesure que les choses s'améliorent.

«Je conseille à mes patients d'accueillir les sentiments de toutes sortes avec un esprit ouvert et compatissant», explique le Dr Leela R. Magavi, psychiatre pour adultes, adolescents et enfants formée à Johns Hopkins et directrice médicale régionale de la psychiatrie communautaire, le plus grand service de consultation externe de Californie. organisme de santé mentale. « Les individus ont tendance à ressentir une grande quantité de honte et de culpabilité et à se blâmer pour chaque émotion qu’ils ressentent. »

Au lieu de vous inquiéter davantage de la raison pour laquelle vous n'êtes pas submergé par le bonheur, explorez quelle peut en être la cause profonde.

Vous vous remettez d'un traumatisme

Rappelez-vous : vous ressentez de la peur et de la tristesse pour une raison. Le monde a collectivement traversé un traumatisme prolongé et la seconde où il commence à reculer n'est pas le jour où ses effets cessent de rayonner. Après avoir été en mode combat ou fuite pendant si longtemps, votre corps peut travailler pour rester anxieux afin de vous protéger, explique Daramus.

Pensez-y : si vous vous cassiez la jambe, vous sentiriez-vous mieux le jour où vous iriez chez le médecin ? Non, vous devez en prendre soin, porter un plâtre, peut-être suivre une thérapie physique et réapprendre à supporter le poids. Votre santé mentale est blessée. Donnez-lui le temps de s'adapter et de gérer à nouveau le poids du bonheur.

Leela Magavi, MD

Certaines personnes ont adopté de nouveaux intérêts et passe-temps pendant la pandémie. De nombreuses personnes ont priorisé différents domaines de la vie et peuvent éprouver un désintérêt pour les choses qu'elles appréciaient autrefois avant la pandémie.

- Leela Magavi, MD

Vos intérêts ont changé

Au cours d'une année et plus, vous pourriez explorer de nouveaux intérêts et en laisser d'autres derrière vous. La pandémie a forcé les priorités et les méthodes de divertissement à changer encore plus rapidement. Ce que vous aimiez auparavant ne le fera peut-être plus pour vous. « Certaines personnes ont adopté de nouveaux intérêts et passe-temps pendant la pandémie. De nombreuses personnes ont priorisé différents domaines de la vie et peuvent ressentir un désintérêt pour les choses qu'elles appréciaient autrefois avant la pandémie », explique Magavi.

Par exemple, vous avez peut-être attendu avec impatience la réouverture des bars, seulement pour y entrer et réaliser que vous préféreriez être de retour à la maison. Ou peut-être étiez-vous impatient de voyager à nouveau, seulement pour trouver des avions accablants. Ces changements sont normaux après une si longue période et, même si certains intérêts peuvent revenir, d'autres que vous avez développés pendant la pandémie peuvent prendre leur place.

Comme l'explique Romanoff, « Les gens ont énormément changé au cours des 12 derniers mois. Pour beaucoup, la pandémie a permis un recalibrage du mode de vie et des valeurs qui s'étendront probablement à la vie post-pandémique. »

La tristesse vous permet de rester connecté à ceux qui sont perdus

Être heureux peut ressembler à une trahison d'êtres chers décédés et à la perte collective vécue. « C'est une façon de conserver des souvenirs », dit Daramus. "Si vous avez perdu quelqu'un, rester au sol peut être un moyen de rester connecté à cette personne pendant que vous pleurez." Aller de l'avant sans eux est un processus difficile.

Vous pourriez avoir un problème de santé mentale

Les émotions difficiles que vous ressentez peuvent être le signe d'un problème de santé mentale, comme l'anxiété, la dépression ou le trouble de stress post-traumatique (SSPT). Les cas signalés de maladie mentale ont augmenté pendant la pandémie.

Dans une étude de décembre 2020, 42 % des adultes américains ont déclaré éprouver des symptômes d'anxiété ou de dépression, contre 11 % entre janvier et juin 2019. Dans une étude de février 2021, 22,8 % des travailleurs de la santé américains souffraient probablement d'un TSPT.

"Si les individus sont considérablement déprimés, ils peuvent ressentir une anhédonie ou une perte d'intérêt à participer à des activités autrefois préférées", explique Magavi. « Les personnes ayant des problèmes d'humeur et d'anxiété importants et des sentiments de tristesse et de démoralisation, qui affectent leur fonctionnalité, devraient envisager de prendre rendez-vous avec un psychiatre ou un thérapeute. »

Explorer à nouveau le bonheur

Cela peut prendre du temps pour savoir où le bonheur existe maintenant pour vous. Alors que vous quittez l'état de peur et de tristesse constantes et que vous entrez dans le voyage inconnu vers la joie, commencez petit. Vous n'avez pas besoin d'aller à une fête immédiatement ou de planifier des vacances. Au lieu de cela, Daramus suggère de se concentrer sur vos expériences sensorielles, comme caresser un animal ou écouter votre musique préférée. Magavi recommande de faire une marche consciente ou une autre activité physique qui stimule les endorphines.

« Si cela vous fait peur, commencez par des choses qui seront toujours là, comme une œuvre d'art préférée ou un album préféré. Retournez dans des espaces familiers que vous avez manqués, comme un musée ou un restaurant préféré. Laissez-vous être pleinement présent pour tout le plaisir que vous en retirez », dit Daramus. « La pleine conscience n’est pas seulement une pratique de santé, elle vous permet de vraiment savourer la vie. Ensuite, lorsque vous recommencez à croire au bonheur, prenez plus de risques. »

Tenir un journal sur les expériences que vous avez vécues et pratiquer la gratitude pour vous-même, vos proches et les opportunités que vous avez peut vous aider à y arriver, dit Magavi.

Sabrina Romanoff, PsyD

Les gens se sont adaptés à leur nouvelle vie avec moins de stimulation, moins de contacts sociaux et plus de temps personnel. C'est devenu la base de la vie quotidienne. L'idée de passer à un style de vie plus chaotique ou stimulant est une transition plus difficile à faire. De nombreuses compétences sociales se sont atrophiées à mesure que le seuil de stimulation des gens a considérablement baissé.

- Sabrina Romanoff, PsyD

Lorsque vous explorez votre bonheur, rappelez-vous que chaque sentiment que vous ressentez est valable. Essayez de ne pas vous comparer aux autres ou à ce que vous pensez devoir vous sentir, dit Romanoff. Chaque personne se remettra du traumatisme de la pandémie et se réadaptera à son rythme.

« Vous pouvez apprendre à laisser la grisaille de la vie pandémique fournir un contraste qui vous permet de prendre plus de joie dans les choses qui redonnent de la couleur à votre vie. » Daramus.

Ce que cela signifie pour vous

Ce n'est pas mal de se sentir triste ou de ne pas ressentir le bonheur aussi vite que prévu. « Nous ne sommes pas censés être toujours heureux. Souvent, les émotions qui se produisent au-delà du bonheur sont tout aussi importantes et nous permettent de vivre des processus vitaux comme le traitement des pertes de vie pendant la pandémie », explique Romanoff. Tout comme avant la pandémie, vous vivrez des moments heureux et tristes au fil des épreuves et des joies de la vie.

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Animé par la rédactrice en chef et thérapeute Amy Morin, LCSW, cet épisode de The Verywell Mind Podcast explique comment vous pouvez développer votre force mentale après la pandémie.