Si vous savez ou soupçonnez que quelqu'un est victime de violence domestique, vous pourriez ne pas savoir quelle est la meilleure façon d'aider. Ne laissez pas la peur de dire la mauvaise chose vous empêcher de tendre la main. Attendre les mots parfaits pourrait vous empêcher de saisir l'opportunité de changer une vie.
Le monde pour de nombreuses victimes de violence domestique peut être solitaire, isolé et rempli de peur. Parfois, tendre la main et leur faire savoir que vous êtes là pour eux peut apporter un soulagement considérable.
Si vous ou un être cher êtes victime de violence domestique, contactez la hotline nationale de violence domestique au 1-800-799-7233 pour l'assistance confidentielle d'avocats formés.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Comment aider
Utilisez les neuf conseils qui suivent pour vous aider à soutenir quelqu'un dans cette situation vulnérable.
Prenez du temps pour eux
Si vous décidez de contacter une victime d'abus, faites-le pendant une période de calme. S'impliquer lorsque les colères s'échauffent peut vous mettre en danger. Assurez-vous également de prévoir suffisamment de temps au cas où la victime déciderait de s'ouvrir. Si la personne décide de révéler des années de peur et de frustration refoulées, vous ne voudrez pas mettre fin à la conversation parce que vous avez un autre engagement.
Commencer une conversation
Vous pouvez aborder le sujet de la violence domestique en disant « Je m'inquiète pour vous parce que… » ou « Je m'inquiète pour votre sécurité… » ou « J'ai remarqué des changements qui me préoccupent… »
Peut-être avez-vous vu la personne porter des vêtements pour couvrir les bleus ou remarqué que la personne est soudainement devenue inhabituellement calme et renfermée. Les deux peuvent être des signes d'abus.
Faites savoir à la personne que vous serez discret sur toute information divulguée. N'essayez pas de forcer la personne à s'ouvrir; laissez la conversation se dérouler à un rythme confortable.
Allez-y doucement et lentement. Faites simplement savoir à la personne que vous êtes disponible et lui offrez une oreille attentive.
Écoutez sans jugement
Si la personne décide de parler, écoutez l'histoire sans porter de jugement, offrir des conseils ou suggérer des solutions. Il y a de fortes chances que si vous écoutez activement, la personne vous dira exactement ce dont elle a besoin. Donnez simplement à la personne la possibilité de parler.
Vous pouvez poser des questions de clarification, mais surtout laisser la personne exprimer ses sentiments et ses peurs. Vous êtes peut-être la première personne à qui la victime se confie.
Apprenez les signes avant-coureurs
De nombreuses personnes essaient de dissimuler la violence pour diverses raisons, et apprendre les signes avant-coureurs de la violence domestique peut vous aider à les aider :
Signes physiques :
- Yeux noirs
- Lèvres éclatées
- Marques rouges ou violettes sur le cou
- Poignets foulés
- Des bleus sur les bras
Signes émotionnels :
- Faible estime de soi
- Excessivement désolé ou doux
- Craintif
- Changements dans les habitudes de sommeil ou d'alimentation
- Anxieux ou à fleur de peau
- Abus de substance
- Symptômes de la dépression
- Perte d'intérêt pour les activités et les passe-temps autrefois appréciés
- Parler de suicide
Signes comportementaux :
- Devenir renfermé ou distant
- Annulation de rendez-vous ou de réunions à la dernière minute
- Être souvent en retard
- Intimité excessive concernant leur vie personnelle
- S'isoler des amis et de la famille
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Croire la victime
Parce que la violence domestique est plus une question de contrôle que de colère, la victime est souvent la seule à voir le côté obscur de l'agresseur. Plusieurs fois, d'autres sont choqués d'apprendre qu'une personne qu'ils connaissent pourrait commettre des actes de violence.
Par conséquent, les victimes ont souvent l'impression que personne ne les croirait si elles parlaient aux gens de la violence. Croyez l'histoire de la victime et dites-le. Pour une victime, avoir enfin quelqu'un qui connaît la vérité sur ses luttes peut apporter un sentiment d'espoir et de soulagement.
Offrez à la victime ces assurances :
- je te crois
- ce n'est pas ta faute
- Tu ne mérites pas ça.
Valider les sentiments de la victime
Il n'est pas rare que les victimes expriment des sentiments contradictoires au sujet de leur partenaire et de leur situation. Ces sentiments peuvent aller de :
- Culpabilité et colère
- Espoir et désespoir
- Amour et peur
Si vous voulez l'aider, il est important que vous validiez ses sentiments en lui faisant savoir qu'avoir ces pensées contradictoires est normal. Mais il est également important que vous confirmiez que la violence n'est pas acceptable et qu'il n'est pas normal de vivre dans la peur d'être agressé physiquement.
Certaines victimes peuvent ne pas se rendre compte que leur situation est anormale parce qu'elles n'ont pas d'autres modèles de relations et se sont progressivement habituées au cycle de la violence. Dites à la victime que la violence et l'abus ne font pas partie de relations saines. Sans le juger, confirmez-lui que sa situation est dangereuse et que vous vous souciez de sa sécurité.
Raisons pour lesquelles les victimes restent
Il peut être difficile de comprendre pourquoi une personne qui vous est chère choisirait apparemment de rester dans une relation abusive ou malsaine. Voici quelques raisons pour lesquelles il n'est pas facile de se séparer.
- Peur du mal s'ils partent
- Ils aiment toujours leur partenaire et croient qu'ils vont changer
- Leur partenaire a promis de changer
- Une forte conviction que le mariage est « pour le meilleur ou pour le pire »
- Penser que l'abus est de leur faute
- Rester pour les enfants
- Un manque de confiance en soi
- Peur de l'isolement ou de la solitude
- Pression de la famille, de la communauté ou de l'église
- Manque de moyens (travail, argent, transport) pour survivre seul
Offrir un support spécifique
Aidez la victime à trouver du soutien et des ressources. Recherchez les numéros de téléphone des refuges, des services sociaux, des avocats, des conseillers ou des groupes de soutien. Si disponible, offrez des brochures ou des dépliants sur la violence domestique.
Vous voudrez également les aider à obtenir des informations sur les lois concernant les ordonnances de protection / les ordonnances restrictives et les informations sur la garde des enfants. Vous pouvez rechercher des informations juridiques État par État sur WomensLaw.org.
Si la victime vous demande de faire quelque chose de spécifique et que vous êtes prêt à le faire, n'hésitez pas à l'aider.
Si vous n'y parvenez pas, essayez de trouver d'autres moyens de répondre au besoin. Identifiez leurs forces et leurs atouts, et aidez-les à les développer et à les développer, afin qu'ils trouvent la motivation de s'aider eux-mêmes.
L'important est de leur faire savoir que vous êtes là pour eux, disponible à tout moment. Indiquez-leur simplement la meilleure façon de vous joindre si de l'aide est nécessaire. Si possible, offrez votre soutien moral à la police, au tribunal ou au bureau d'un avocat.
Faites savoir à la personne qu'elle n'est pas seule et que de l'aide est disponible. Appelez la hotline nationale contre la violence domestique au 1−800−799−7233 pour une assistance immédiate et une orientation vers des services de conseil ou des groupes de soutien à proximité.
Aide à la formation d'un plan de sécurité
Aidez la victime à créer un plan de sécurité qui peut être mis en œuvre si la violence se reproduit ou si elle décide de quitter la situation. Le simple exercice de faire un plan peut les aider à visualiser les étapes nécessaires et à se préparer psychologiquement à le faire.
Étant donné que les victimes qui quittent leur partenaire violent courent un plus grand risque d'être tuées par leur agresseur que celles qui restent, il est extrêmement important pour une victime d'avoir un plan de sécurité personnalisé avant qu'une crise ne se produise ou avant de décider de partir.
Aidez la victime à réfléchir à chaque étape du plan de sécurité, en pesant les risques et les avantages de chaque option et les moyens de réduire les risques.
Assurez-vous d'inclure les éléments suivants dans le plan de sécurité :
- Un endroit sûr où aller en cas d'urgence, ou s'ils décident de quitter la maison
- Une excuse préparée pour partir s'ils se sentent menacés
- Un mot de code pour alerter la famille ou les amis que de l'aide est nécessaire
- Un "sac d'évasion" avec de l'argent liquide, des documents importants (actes de naissance, cartes de sécurité sociale, etc.), des clés, des articles de toilette et des vêtements de rechange facilement accessibles en cas de crise
- Une liste de contacts d'urgence, y compris la famille ou les amis de confiance, les refuges locaux et la hotline pour violence domestique
À quel point la situation est-elle dangereuse ? Répondez au questionnaire d'évaluation des dangers pour le savoir.
Ce qu'il ne faut pas faire
Bien qu'il n'y ait pas de bonne ou de mauvaise façon d'aider une victime de violence domestique, vous voulez éviter de faire quoi que ce soit qui pourrait aggraver la situation. Voici quelques « à ne pas faire » que les experts vous suggèrent d'éviter :
Ne…
- Bash l'agresseur. Concentrez-vous sur le comportement, pas sur la personnalité.
- Blâmer la victime. C'est ce que fait l'agresseur.
- Sous-estimez le danger potentiel pour la victime et vous-même.
- Promettez toute aide que vous ne pouvez pas donner suite.
- Donner un soutien conditionnel.
- Faites tout ce qui pourrait provoquer l'agresseur.
- Faites pression sur la victime.
- Abandonner. S'ils ne sont pas prêts à s'ouvrir au début, soyez patient.
- Faites n'importe quoi pour rendre les choses plus difficiles pour la victime.
Quand appeler la police
Si vous savez qu'il y a de la violence, composez immédiatement le 9-1-1. Si vous entendez ou voyez des violences physiques se produire, appelez la police. La police est le moyen le plus efficace pour éliminer le danger immédiat pour la victime et ses enfants.
Il n'y a pas de situations dans lesquelles les enfants devraient être laissés dans une situation de violence. Faites tout ce qui est nécessaire pour assurer leur sécurité, même si cela signifie aller à l'encontre de la volonté de la victime ou de celle de l'agresseur.
Dans les situations de violence active, appeler les services de protection de l'enfance n'est pas le problème, cela fait partie de la solution.
Un mot de Verywell
Bien que votre impulsion naturelle puisse être de « sauver » une personne qui vous est chère de la violence domestique, la personne victime de violence doit prendre la décision ultime de partir et d'obtenir de l'aide. En gardant cela à l'esprit, vous vous assurerez de les soutenir, quelle que soit leur décision, et de continuer à leur offrir une amitié aimante et sûre.