Dans certains cas, les médicaments ont un rôle à jouer dans le traitement des troubles anxieux. Mais pour beaucoup, la thérapie seule ou en combinaison avec des médicaments est l'option de traitement la plus efficace. La raison en est que la thérapie, contrairement aux médicaments, vous donne les outils pour gérer vous-même l'anxiété, maintenant et à l'avenir.
Différentes techniques thérapeutiques ont été développées pour traiter l'anxiété et ont évolué au fil du temps des approches psychanalytiques aux plus récentes thérapies cognitivo-comportementales.
Comprendre les troubles anxieux
Environ 19 % des adultes américains et 31 % des adolescents de 13 à 18 ans souffrent d'anxiété chaque année, selon le National Institute of Mental Health (NIMH). Il existe plusieurs grands types de troubles anxieux qui peuvent être traités à l'aide d'approches thérapeutiques, comprenant :
- Trouble panique
- Trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
- Phobies
- Trouble d'anxiété généralisée (TAG)
- Trouble d'anxiété sociale (TAS)
- Trouble de stress post-traumatique (TSPT)
Quel que soit le trouble spécifique, les processus sous-jacents qui les conduisent suivent souvent un schéma similaire. Les personnes anxieuses ont tendance à réagir de manière plus extrême aux pensées, sentiments et situations désagréables et peuvent essayer de gérer ces réactions en évitant les déclencheurs. Malheureusement, ce type d'évitement ne sert qu'à renforcer les peurs et les inquiétudes. La plupart des types de thérapie modernes traitent les pensées négatives et l'évitement pour vous aider à gérer votre anxiété.
Types de thérapie pour l'anxiété
Le but de toutes les approches thérapeutiques est de vous aider à comprendre pourquoi vous ressentez ce que vous ressentez, quels sont vos déclencheurs et comment vous pourriez changer votre réaction face à eux. Certains types de thérapie enseignent même des techniques pratiques pour vous aider à recadrer vos pensées négatives et à changer vos comportements.
Les troubles anxieux diffèrent considérablement, de sorte que la thérapie est adaptée à vos symptômes et à votre diagnostic spécifiques. Il peut être réalisé en individuel, en famille, en couple ou en groupe. La fréquence à laquelle vous rencontrez votre thérapeute et pendant combien de temps dépendra de vos symptômes spécifiques et de votre diagnostic.
Les psychiatres, psychologues et autres professionnels de la santé mentale utilisent plusieurs types de thérapie de l'anxiété. Le choix du traitement dépend également de votre diagnostic et de la gravité de vos symptômes.
Thérapie cognitivo-comportementale
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est la thérapie la plus utilisée pour les troubles anxieux. La recherche a montré qu'il était efficace dans le traitement du TAS, du TAG, des phobies et des troubles paniques, entre autres.
Le principe de la TCC est que vos pensées, et non votre situation actuelle, affectent la façon dont vous vous sentez et vous comportez par la suite. Ainsi, l'objectif de la TCC est d'identifier et de comprendre vos pensées négatives et vos comportements inefficaces et de les remplacer par des pensées plus réalistes, des actions et des mécanismes d'adaptation plus efficaces.
Au cours de ce processus, votre thérapeute agit comme un coach vous enseignant des stratégies utiles. Par exemple, vous pourriez faire beaucoup de réflexions « en noir et blanc », où vous supposez que les choses sont toutes mauvaises ou toutes bonnes. Au lieu de cela, vous remplaceriez ces pensées par la perception plus réaliste qu'il existe de nombreuses nuances de gris entre les deux.
Il faut de la pratique pour utiliser ces stratégies. Une fois que vous commencez à reconnaître votre anxiété et vos déclencheurs, vous pouvez apprendre à appliquer les compétences d'adaptation que vous apprenez dans la TCC pour gérer la peur, la panique et l'inquiétude.
Thérapie d'exposition
La thérapie d'exposition est l'une des méthodes de TCC les plus couramment utilisées pour traiter une variété de troubles anxieux, y compris les phobies spécifiques, le TAS et le SSPT. La prémisse de base derrière la thérapie d'exposition est que si vous avez peur de quelque chose, la meilleure façon de le vaincre est de front.
Pendant la thérapie d'exposition, votre thérapeute vous présentera lentement des objets ou des situations anxiogènes. Cela se fait souvent à l'aide d'une technique connue sous le nom de « désensibilisation systématique », qui comprend trois étapes :
- Relaxer: Votre thérapeute vous enseignera un entraînement à la relaxation pour vous aider à combattre votre anxiété. Des exemples d'entraînement à la relaxation incluent la relaxation musculaire progressive, la respiration profonde, la méditation et l'imagerie guidée.
- Lister: Créez une liste de vos déclencheurs anxiogènes, en les classant en termes d'intensité.
- Exposer: Dans cette dernière étape, vous vous frayerez progressivement un chemin à travers vos objets ou situations anxiogènes répertoriés, en utilisant les techniques de relaxation si nécessaire.
Votre psychologue peut choisir de plusieurs manières pour vous exposer à vos stimuli anxiogènes. Voici les plus courantes :
- Exposition imaginaire: Dans ce type d'exposition, il vous sera demandé d'imaginer de manière vivante votre objet ou votre situation anxiogène.
- Exposition in vivo: Dans cette méthode, vous ferez face à votre objet ou situation anxiogène dans la vie réelle. Ainsi, avec ce type d'exposition, une personne souffrant d'anxiété sociale pourrait être invitée à prononcer un discours devant un public.
- Exposition en réalité virtuelle: Dans certains cas, la réalité virtuelle peut être utilisée lorsque l'exposition in vivo n'est pas possible. La thérapie par réalité virtuelle utilise la technologie pour combiner des éléments d'exposition in vivo et imaginaire. Cette méthode s'est avérée particulièrement utile pour les soldats et autres personnes vivant avec le SSPT.
Thérapie comportementale dialectique
La thérapie comportementale dialectique (TCD) est un type très efficace de TCC. Initialement utilisé pour traiter le trouble de la personnalité limite (TPL), le DBT est maintenant utilisé pour traiter une variété de conditions, y compris l'anxiété.
DBT se concentre sur vous aider à développer ce qui semble être une perspective, une acceptation et un changement « dialectiques » (opposés). Pendant le traitement DBT, vous apprendrez à la fois à accepter votre anxiété tout en travaillant activement à la changer. C'est similaire à la notion de s'aimer tel que vous êtes, tout en essayant de vous changer pour le mieux.
Le traitement DBT enseigne quatre compétences puissantes :
- pleine conscience: Se connecter avec le moment présent et remarquer les pensées passagères (comme l'anxiété) sans être gouverné par elles
- Tolérance à la détresse: Gérer son anxiété face à une situation stressante
- Efficacité interpersonnelle: Apprendre à dire non, ou demander ce dont vous avez besoin
- Régulation des émotions: Gérer l'anxiété avant qu'elle ne devienne incontrôlable
Thérapie d'acceptation et d'engagement
La thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) est une autre forme de thérapie qui s'est avérée efficace pour une variété de troubles anxieux. ACT implique d'identifier vos valeurs dans la vie, puis d'agir d'une manière qui correspond à vos valeurs.
L'art-thérapie
L'art-thérapie est une thérapie non verbale, axée sur l'expérience. Cela implique soit d'utiliser l'art visuel (comme la peinture, le dessin, la sculpture) pour exprimer et traiter les émotions, soit d'utiliser l'art pour pratiquer la pleine conscience et la relaxation. Bien qu'il puisse être fourni en tant que thérapie autonome, il est couramment utilisé en combinaison avec d'autres méthodes de traitement telles que la TCC.
Étant une nouvelle forme de thérapie, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer son efficacité à réduire les symptômes d'anxiété.
Thérapie psychanalytique
Selon ce modèle freudien, les symptômes d'anxiété reflètent des conflits inconscients. Le but de la thérapie psychanalytique est de les résoudre. En psychanalyse, vous et votre thérapeute examinez vos pensées, vos peurs et vos désirs pour mieux comprendre comment vous vous voyez et pour réduire votre anxiété. C'est l'une des formes de traitement les plus intensives; cela peut prendre des années pour identifier des modèles dans votre façon de penser.
Les termes « psychanalyse » et « thérapie psychodynamique » sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais la psychanalyse est en fait un sous-ensemble de la thérapie psychodynamique.
Thérapie interpersonnelle
La thérapie interpersonnelle (TPI) se concentre sur les rôles sociaux et les relations. Dans IPT, vous travaillerez avec votre thérapeute pour identifier tous les problèmes interpersonnels que vous pourriez avoir, tels que le chagrin non résolu, les conflits avec la famille ou les amis, les changements dans le travail ou les rôles sociaux et les problèmes liés aux autres. Vous apprendrez ensuite des façons saines d'exprimer des émotions et des moyens d'améliorer votre communication avec les autres.
Bien qu'à l'origine développé pour traiter la dépression majeure, le TPI peut être utilisé si votre anxiété est principalement liée à vos relations avec d'autres personnes, comme c'est le cas avec le TAS.
À quoi s'attendre de la thérapie
Un malentendu courant au sujet de la thérapie est que vous commencerez immédiatement à vous sentir mieux. Parfois, c'est le cas. Mais la plupart du temps, vous vous sentez moins bien avant de commencer à vous sentir mieux. Étonnamment, se sentir pire est souvent un signe de progrès. Et si vous y réfléchissez, cela a du sens.
Lorsque vous prenez la décision d'entreprendre une thérapie, c'est souvent parce que vous n'avez pas été en mesure de surmonter votre anxiété par vous-même. La thérapie consiste à explorer votre anxiété et les raisons qui la sous-tendent d'une manière plus profonde et plus significative. Cela peut provoquer un pic temporaire de votre anxiété.
La thérapie ne doit jamais être considérée comme une solution miracle. C'est un processus qui est propre à chaque individu. Le type de thérapie dont vous avez besoin, les compétences que vous apprenez et la durée de votre thérapie dépendent entièrement du type d'anxiété que vous ressentez et de la gravité de vos symptômes.
Il est important de comprendre que même si le processus ne sera pas toujours agréable, il en vaudra la peine à la fin.
Comment tirer le meilleur parti de la thérapie
Essayer de faire un changement peut être un défi. Être en thérapie pour l'anxiété ne fait pas exception. Cependant, si vous persistez, vous devriez voir une amélioration.
Voici quelques façons de tirer le meilleur parti de votre thérapie et de voir des résultats :
- Ne fais pas semblant d'aller bien
- Poser des questions
- Dites tout et n'importe quoi à votre thérapeute
- Faites le travail en dehors de vos séances
- Concentrez-vous sur vos objectifs
- Pratiquer des choix de vie sains
- Assurez-vous d'avoir un système de soutien social
- Réduisez le stress dans votre vie qui aggrave votre anxiété
De cette façon, vous pouvez voir que faire un effort et être présent tout au long du processus de thérapie aura le plus grand impact sur la façon dont cela fonctionne pour vous.
Un mot de Verywell
Si vous vivez avec l'anxiété et que cela nuit à votre fonctionnement quotidien, il est important de demander l'aide de votre médecin ou professionnel de la santé mentale. Si vous recevez un diagnostic de trouble anxieux, un plan de traitement efficace comprenant l'une des thérapies mentionnées ci-dessus peut être conçu pour vous aider à surmonter les symptômes et à gérer votre anxiété.