Points clés à retenir
- Une enquête menée auprès de plus de 1 600 personnes a révélé que des niveaux plus élevés de dépression et d'anxiété peuvent avoir eu un impact sur la motivation des gens à faire de l'exercice pendant la pandémie.
- Le manque de soutien social, l'espace limité et l'absence d'accès à des équipements d'entraînement ont également rendu difficile l'exercice pour de nombreux participants.
- Les gens peuvent augmenter leur motivation à l'exercice en commençant par des activités à faible impact et en faisant équipe avec un partenaire d'entraînement.
Vous vous demandez pourquoi vous n'avez pas été motivé à vous entraîner au cours de la dernière année, même si vous savez que c'est bon pour votre bien-être physique et émotionnel ? L'impact de la pandémie sur la santé mentale pourrait être à blâmer, selon de nouvelles recherches.
En avril, PLOS Un a publié les résultats d'une étude basée sur une enquête sur plus de 1 600 personnes et a constaté que ceux qui ont connu des niveaux accrus de dépression et d'anxiété pendant la pandémie avaient également tendance à être les moins actifs. Les gens ont également déclaré que l'anxiété, le manque de soutien social et l'accès limité à l'équipement et à l'espace d'entraînement rendaient difficile la motivation à faire de l'exercice.
Voici ce que la recherche montre sur la façon dont le stress et l'anxiété causés par la pandémie ont saboté la motivation à l'exercice de nombreuses personnes, et des conseils pour reprendre une activité physique.
L'étude
Une équipe de chercheurs de l'Université McMaster et de l'Université Western en Ontario, au Canada, a interrogé 1 669 personnes pour savoir comment leur activité physique, leur comportement sédentaire et leur santé mentale ont changé pendant les blocages initiaux de COVID-19, par rapport à avant la pandémie.
Plus de 80 % des participants étaient des femmes. La plupart vivaient au Canada, avaient entre 18 et 45 ans et détenaient un baccalauréat ou des niveaux de scolarité supérieurs. Près de la moitié des participants connaissaient une personne à haut risque de COVID-19 (comme une personne dont le système immunitaire est affaibli ou un professionnel de la santé s'occupant de patients COVID), ce qui peut avoir contribué à leur stress et à leur anxiété.
Le sondage de 30 questions a été mené en ligne du 23 avril au 30 juin 2020. Il a demandé aux participants de partager des informations sur leurs données démographiques, ainsi que sur leur activité physique actuelle et pré-pandémique et leurs symptômes de santé mentale.
Les résultats ont montré que dans l'ensemble, les gens ont connu beaucoup plus de stress et des niveaux modérés d'anxiété et de dépression pendant la pandémie. Ils ont également fait moins d'exercice qu'avant les fermetures. Sur une base hebdomadaire, l'activité aérobique a diminué en moyenne de 22 minutes et l'entraînement en force de 32 minutes, tandis que les participants ont également passé 33 minutes supplémentaires en sédentarité.
Desreen N. Dudley, PsyD
En raison du fait que de nombreux adultes travaillent de plus longues heures à la maison et luttent pour trouver un équilibre sain entre leur vie professionnelle et leur vie familiale, s'engager dans des activités d'autosoins telles que l'exercice a semblé être une utilisation improductive du temps.
- Desreen N. Dudley, PsyD« En raison du fait que de nombreux adultes travaillent de plus longues heures à la maison et luttent pour trouver un équilibre sain entre la vie professionnelle et la vie familiale, s'engager dans des activités de soins personnels telles que l'exercice a semblé être une utilisation improductive du temps, surtout si ce temps pouvait facilement être rempli avec des tâches essentielles, comme du temps supplémentaire pour être productif au travail et prendre soin des besoins de leur famille », explique Desreen N. Dudley, PsyD, psychologue clinicienne agréée chez Teladoc, qui fournit des soins de santé virtuels.
Les participants dont la santé mentale s'est « détériorée » ou « bien pire » ont connu les plus fortes baisses d'activité physique pendant COVID-19 par rapport à ceux qui ont connu des améliorations ou aucun changement dans leur bien-être émotionnel.
"Lorsque vous considérez ce qui est nécessaire pour qu'une personne s'engage dans l'exercice, la motivation, l'objectif et la volonté de supporter un certain inconfort, il devient un peu plus clair pourquoi une personne confrontée au stress et à l'anxiété serait moins susceptible de s'engager », explique P. Priyanka, MD, psychiatre et directeur médical de la psychiatrie communautaire. "Malgré le temps libre, cette personne souffre d'un malaise psychologique dû à des pensées négatives qui sapent la motivation et l'énergie nécessaires pour s'engager dans des activités, sans parler de l'exercice."
Obstacles à l'exercice
Il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles les gens faisaient moins d'exercice pendant le verrouillage initial. Le «manque de motivation» a été cité comme un obstacle à l'exercice pour près de la moitié des participants pendant COVID-19, contre environ 40 % avant la pandémie.
Un autre facteur important a été la fermeture des gymnases et autres installations de fitness. Environ 45% des personnes ont déclaré que le manque d'accès aux gymnases les empêchait de s'entraîner pendant la pandémie, contre seulement 5% auparavant. De même, le manque d'équipement est devenu un obstacle pour environ 30 % des personnes, soit une augmentation d'environ 25 points de pourcentage par rapport aux niveaux d'avant la pandémie.
Au-delà des barrières pratiques, il y avait aussi des obstacles émotionnels qui ont eu un impact sur la motivation des personnes à faire de l'exercice pendant la pandémie. Plus de 20 % des personnes ont trouvé qu'une anxiété accrue était un obstacle à l'activité physique, contre environ 15 % avant la pandémie. De même, «un manque de soutien» en tant que barrière à l'exercice est passé d'environ 7 % des personnes avant COVID-19 à près de 15 % au milieu des blocages.
Une analyse plus approfondie a montré que les personnes qui présentaient une augmentation des symptômes d'anxiété et de dépression étaient plus susceptibles de les citer comme obstacles à l'exercice pendant la crise de santé publique.
P. Priyanka, MD
Autant que nous en sachions sur le côté positif de l'activité physique et de l'exercice, une personne souffrant de dépression et d'anxiété a du mal à s'engager dans de telles activités car le manque d'énergie et le manque de motivation sont des symptômes assez courants.
- P. Priyanka, MD« Autant que nous en savons sur le côté positif de l'activité physique et de l'exercice, une personne souffrant de dépression et d'anxiété a du mal à s'engager dans de telles activités, car une faible énergie et un manque de motivation sont des symptômes assez courants », explique le Dr Priyanka.
«Les gens ont tendance à abandonner les choses qui ne sont pas absolument nécessaires à la vie et, malheureusement, l'exercice est l'une de ces choses. Cela devient rapidement un cercle vicieux, car moins d'activité diminue davantage votre niveau d'énergie, ce qui vous rend encore moins susceptible d'être physiquement actif », ajoute-t-elle.
Comprendre et augmenter la motivation à l'exercice
La pandémie n'a pas seulement affecté les habitudes d'exercice des participants à l'étude, elle a également changé certaines de leurs raisons de s'entraîner.
La perte de poids, le renforcement musculaire, les objectifs d'apparence et le plaisir sont devenus des raisons moins importantes pour de nombreuses personnes d'être physiquement actives pendant le verrouillage, par rapport à ce qu'elles se sentaient avant la pandémie. Au lieu de cela, les gens ont commencé à devenir plus motivés par les bienfaits de l'activité physique sur la santé mentale.
Le soulagement de l'anxiété était une motivation pour près de 60% des personnes pendant la pandémie, contre environ 45% auparavant. La proportion de personnes utilisant l'activité physique pour réduire le stress a augmenté d'environ 5 points de pourcentage. Et un peu plus de personnes pensaient également à un meilleur sommeil comme facteur de motivation pour transpirer.
Ces avantages et d'autres de l'activité physique peuvent être d'une importance accrue pendant la pandémie, alors que de nombreuses personnes éprouvent des problèmes de sommeil et des niveaux plus élevés de stress et d'anxiété.
La partie difficile pour beaucoup peut être de trouver des moyens d'augmenter la motivation à l'exercice et de transformer l'activité physique en une habitude régulière. Commencez par faire de petits pas, dit le Dr Dudley.
Desreen N. Dudley, PsyD
Pour ceux qui ont du mal à pratiquer une activité physique parce que les niveaux d'anxiété ou de dépression sont trop élevés, ou qui ne savent pas si l'activité physique peut réellement aider, envisagez de demander l'aide d'un professionnel de la santé mentale.
- Desreen N. Dudley, PsyD« Changez votre façon de penser à l'exercice », dit-elle. "Au lieu de le voir comme une tâche intimidante que vous ne pouvez pas bien accomplir, approchez-le car même un petit mouvement vaut mieux que rien."
Elle recommande de se concentrer sur des exercices à faible impact au début, surtout si vous êtes préoccupé par la fatigue physique après des mois de sédentarité.
« Alors que les exercices d'aérobie tels que la course et la natation sont excellents pour le cerveau et l'humeur, le yoga axé sur la respiration, la méditation et la pleine conscience aide à réduire l'anxiété et à augmenter la confiance en la capacité de pratiquer une activité physique », dit-elle.
Faire de l'exercice avec un ami, virtuellement ou en personne en toute sécurité, peut également vous aider à respecter vos objectifs d'entraînement, ajoute le Dr Dudley.
Et bien que l'exercice puisse faire une différence positive sur votre bien-être émotionnel, vous devrez peut-être vous attaquer aux symptômes de santé mentale dans un cadre plus structuré pour augmenter votre motivation et vous sentir mieux dans l'ensemble.
« Pour ceux qui ont du mal à faire de l'activité physique parce que les niveaux d'anxiété ou de dépression sont trop élevés, ou qui ne savent pas si l'activité physique peut réellement aider, envisagez de demander l'aide d'un professionnel de la santé mentale », explique le Dr Dudley.
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Ce que cela signifie pour vous
Si l'impact émotionnel de la pandémie a rendu difficile le respect de vos plans d'entraînement, vous n'êtes pas seul. Cette étude a révélé que les personnes qui ont connu des niveaux plus élevés de dépression et d'anxiété pendant la crise de santé publique avaient également tendance à être les moins actives physiquement.
Cependant, trouver la motivation pour faire de l’exercice peut aider à améliorer votre santé physique et mentale. Les experts recommandent de faire équipe avec un partenaire d'entraînement et de vous frayer un chemin vers l'activité physique grâce à des exercices à faible impact, comme le yoga. Il peut également être utile de traiter les symptômes de dépression et d'anxiété avec le soutien d'un professionnel de la santé mentale.