La tolérance aux médicaments, ou tolérance aux médicaments, survient lorsque le corps s'habitue à un médicament, de sorte qu'il faut soit plus de médicament pour donner l'effet souhaité, soit un autre médicament est nécessaire. Selon le médicament, la tolérance peut se développer de manière aiguë, en quelques jours, ou chronique, sur plusieurs semaines ou mois. months
Il existe plusieurs mécanismes à l'origine de la tolérance, notamment des modifications du métabolisme d'un médicament, des modifications cellulaires ou des effets comportementaux. La tolérance n'est pas toujours négative et les gens peuvent également développer une tolérance aux effets secondaires d'un médicament au fil du temps.
Il est important de comprendre que la tolérance n'est pas la même chose que la dépendance ou l'addiction, mais dans le cas de substances faisant l'objet d'un abus, comme certains analgésiques et l'alcool, la tolérance peut prédisposer une personne à ces problèmes.
Qu'est-ce que la tolérance aux médicaments ?
La tolérance est définie comme la diminution de l'effet d'un médicament suite à une administration répétée à une certaine dose. Il s'agit souvent d'une réponse adaptative normale aux médicaments ingérés, car le corps essaie de maintenir l'homéostasie ou l'équilibre.
Le développement de la tolérance avec un médicament spécifique peut varier d'une personne à l'autre (il existe une influence génétique); avec d'autres drogues qu'une personne prend; et avec des conditions médicales sous-jacentes qui sont présentes.
La tolérance se développe également à des rythmes différents pour différents effets du médicament.
Par exemple, avec les opioïdes, les gens peuvent développer une plus grande tolérance à l'euphorie causée par la drogue qu'à la dépression respiratoire causée par la drogue.
Aigu contre chronique
La tolérance se développe souvent de manière chronique sur plusieurs semaines, mais peut également survenir rapidement. « Tachyphylaxie » est le terme utilisé pour décrire l'apparition très rapide de la tolérance, comme celle observée après une dose unique de cocaïne ou de LSD. La tachyphylaxie se produit également souvent avec les médicaments antidépresseurs.
Effets contre effets secondaires
Comme indiqué ci-dessus, la tolérance peut être un résultat négatif, par exemple lorsqu'un médicament perd de son efficacité avec le temps, mais peut également être positive, par exemple lorsqu'une tolérance se développe à des effets secondaires tels que la nausée ou la fatigue. Dans le cas des injections contre les allergies (désensibilisation), c'est le développement de la tolérance qui est responsable de l'efficacité du traitement.
Dans certains cas, le contraire de la tolérance se produit (sensibilisation) et un médicament devient plus efficace avec une utilisation répétée.
Tolérance vs Résistance
La résistance diffère également de la tolérance. Avec la résistance (comme aux antibiotiques ou aux médicaments anticancéreux), la résistance se développe parce que les bactéries ou les cellules cancéreuses fabriquent des substances qui empêchent le médicament d'agir.
Tolérance vs Addiction vs Dépendance
Les différences entre tolérance, dépendance et addiction sont importantes. De nombreuses drogues qui provoquent la tolérance ont un potentiel de dépendance, mais devenir tolérant ne signifie pas qu'une personne est accro à la drogue. De même, la dépendance est définie comme l'apparition de symptômes de sevrage lorsque la drogue est supprimée et peut survenir en l'absence de tolérance ou d'addiction.
Mécanismes
La tolérance à un médicament peut se développer de différentes manières :
- Résistance pharmacodynamique: Dans la tolérance pharmacodynamique, dispositionnelle ou fonctionnelle, changements au niveau cellulaire conduisant à une résistance. Par exemple, la liaison d'un médicament à un récepteur particulier à la surface des cellules (comme les récepteurs opioïdes) peut ne pas provoquer la transmission des signaux comme par le passé, ou le corps peut produire moins de récepteurs à la surface des cellules pour le médicament avec lequel se lier.
- Tolérance métabolique: Avec ce mécanisme de tolérance, un médicament peut être décomposé et éliminé du corps avant qu'il n'atteigne son site d'action. Par exemple, l'alcool peut induire l'activité des enzymes hépatiques qui métabolisent la « drogue ».
- Tolérance comportementale ou apprise: Dans la tolérance apprise, les gens peuvent s'habituer à l'effet d'une drogue. Par exemple, certaines personnes qui boivent depuis longtemps peuvent mieux « retenir » leur alcool, même avec la même concentration sanguine.
- Tolérance conditionnée: Les indices environnementaux peuvent également conduire à la tolérance. Un exemple serait une personne qui boit régulièrement dans un bar ayant une meilleure coordination œil-main au bar qu'elle n'en aurait à la maison (après le même nombre de verres).
Exemples de tolérance aux médicaments
La tolérance aux médicaments est le plus souvent (mais pas toujours) liée aux médicaments qui affectent le cerveau et le système nerveux de votre corps. Voici quelques exemples :
- Analgésiques tels que l'oxycodone
- Tranquillisants tels que le Valium (Diazépam)
- Les somnifères en vente libre tels que Benadryl (diphenhydramine)
Gestion et traitement
La façon dont la tolérance est gérée dépend du médicament en question, de son utilisation et des alternatives disponibles. Dans certains cas, l'augmentation de la dose peut faire en sorte que le médicament agisse à nouveau (bien que cela puisse également amplifier la tolérance à cette dose). Si un médicament peut être interrompu pendant un certain temps, ce qu'on appelle un congé médicamenteux, il peut souvent être redémarré sans tolérance (bien que la tolérance puisse à nouveau se produire dans le temps).
Tolérance et traitement du cancer
Dans certains contextes, comme le cancer en phase terminale, la tolérance apparente aux médicaments opioïdes est plus souvent due à l'aggravation du cancer (croissance tumorale ou nouvelles métastases) qu'à la tolérance aux médicaments. Lorsqu'une tolérance apparente se produit, il est extrêmement important d'exclure d'autres causes potentielles d'augmentation de la douleur.
Même lorsque la tolérance se produit, cependant, les problèmes de dépendance et d'addiction possibles sont une préoccupation mineure.
Bien qu'il existe une tolérance croisée entre différents opioïdes, celle-ci n'est souvent pas complète et le passage à un autre médicament de cette classe peut être utile. Bon nombre de ces médicaments peuvent également être administrés à des doses très élevées (il ne semble pas y avoir de plafond ou de dose maximale) et, lorsqu'ils sont augmentés progressivement, les problèmes tels que la dépression respiratoire sont moins préoccupants.
Tolérance et substances d'abus
Lorsqu'une personne consomme pour la première fois une substance pouvant faire l'objet d'un abus, que ce soit de l'alcool, des opioïdes ou de la nicotine, les effets sont plus puissants qu'ils ne le seront jamais. Lors de l'administration répétée de ce médicament, une personne a besoin de quantités de plus en plus importantes pour ressentir les effets souhaités, créant ainsi un cercle vicieux d'abus, de dépendance et de sevrage. Le phénomène d'avoir besoin de plus de médicaments pour produire l'effet désiré est appelé tolérance.
Croisement
Lorsqu'une personne devient tolérante à un certain dépresseur du système nerveux central (SNC) comme l'alcool, alors cette personne devient généralement tolérante à d'autres drogues comme l'héroïne. (Techniquement, les opioïdes comme l'héroïne ne sont pas des dépresseurs du SNC bien qu'ils aient des propriétés dépressives. .) Ce phénomène est appelé tolérance croisée.
Dangers
La tolérance peut être particulièrement dangereuse pour plusieurs raisons. Lorsque la tolérance se développe à un degré différent à des effets différents, le risque de surdosage peut être important. C'est un problème tragique avec l'épidémie d'opioïdes, car la tolérance se développe plus rapidement aux propriétés euphoriques de ces médicaments qu'aux propriétés dépressives respiratoires.
La commutation entre différents médicaments dans une catégorie augmente également le risque de complications.
Comme indiqué, le croisement peut varier, et les personnes qui passent d'une drogue à l'autre comme l'héroïne, la codéine, la morphine et d'autres, peuvent finir par prendre une « dose » plus élevée que prévu s'il y a moins de tolérance à la drogue suivante.
Pour ceux qui sont en convalescence, la tolérance peut être dangereuse d'une autre manière. La tolérance diminue souvent avec le temps d'arrêt d'un médicament. Si une personne qui s'est abstenue de prendre le médicament pendant un certain temps reprend son niveau de consommation précédent, une surdose potentiellement mortelle peut survenir.
Enfin, de nombreuses substances abusées sont associées à d'autres drogues pour lesquelles la tolérance physiologique ne se développe pas. Par exemple, les opioïdes peuvent être combinés avec du Tylenol (acétaminophène). Bien qu'une tolérance puisse se développer à des doses plus élevées du narcotique afin que la dépression respiratoire ne se produise pas, un excès de Tylenol (même juste un petit excès) de produits tels que Vicodin (hydrocodone plus acétaminophène) pourrait entraîner une insuffisance hépatique.
Différences de tolérance
Certaines personnes présentent une tolérance aiguë rapide ou une tolérance initiale à un médicament. Ces personnes peuvent présenter un risque plus élevé de toxicomanie ou de toxicomanie.
Que faire si vous êtes concerné
Si vous pensez que vous souffrez peut-être d'une tolérance à toute substance faisant l'objet d'un abus, il est extrêmement important d'en informer votre médecin et d'obtenir de l'aide. L'abus de substances et la dépendance aux drogues peuvent avoir des conséquences personnelles terribles et mortelles pour vous, vos proches et la société dans son ensemble. N'oubliez pas qu'il existe des professionnels de la santé et des groupes de soutien spécialisés dans le traitement de la toxicomanie et sensibles à vos besoins.
Consommation/addiction aux substances :
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec la toxicomanie ou la toxicomanie, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.