La thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) est un type de psychothérapie qui peut être utilisé dans le traitement du trouble d'anxiété sociale (TAS). L'ACT a été développé dans les années 1980 par le professeur de psychologie Steven Hayes. Il fait partie de la troisième vague de thérapies comportementales, après les thérapies de deuxième vague telles que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC).
ACT a été développé avec un programme de recherche connu sous le nom de théorie du cadre relationnel. La thérapie d'acceptation et d'engagement partage également de nombreuses valeurs de la philosophie bouddhiste. Le but de l'ACT est l'acceptation des pensées négatives au lieu de les éliminer ou de les réduire.
Bien que la TCC soit une forme efficace de thérapie pour le trouble d'anxiété sociale (TAS), tout le monde ne répond pas à la TCC. La thérapie d'acceptation et d'engagement est prometteuse pour une utilisation avec le TAS et peut être utilisée en thérapie individuelle, de couple ou de groupe à court ou à long terme.
Si vous allez recevoir de l'ACT pour le TAS, il est important de comprendre en quoi ce type de thérapie est différent des traitements comportementaux plus traditionnels. En sachant à quoi vous attendre, il vous sera plus facile de tirer le meilleur parti de la thérapie d'acceptation et d'engagement.
Qu'est-ce que la thérapie d'acceptation et d'engagement ?
La thérapie d'acceptation et d'engagement est différente des thérapies occidentales traditionnelles en ce sens qu'elle n'est pas axée sur la réduction des symptômes. En fait, les tentatives pour se débarrasser des « symptômes » peuvent en fait créer des problèmes.
Au lieu de cela, les théoriciens d'ACT soutiennent que vos pensées et croyances quotidiennes normales peuvent devenir destructrices.
De plus, selon la thérapie d'acceptation et d'engagement, le langage est à l'origine de la souffrance humaine. C'est parce que c'est la base des pensées et des émotions négatives telles que la tromperie, les préjugés, l'obsession, la peur et l'autocritique.
Le but
Le but de la thérapie d'acceptation et d'engagement n'est pas de vous débarrasser totalement de vos symptômes d'anxiété sociale. En fait, selon ACT, essayer de contrôler directement ou d'atténuer vos symptômes les aggravera en fait.
Tout en recevant une thérapie d'acceptation et d'engagement, vous serez encouragé à vivre une vie pleine de sens, à accepter qu'il y aura toujours de la douleur et de la souffrance et que vous devriez vous en détacher et agir en fonction de vos valeurs. On s'attend à ce que vos symptômes diminuent en tant que sous-produit de la thérapie ACT.
Outils utilisés en thérapie
Votre thérapeute ACT utilisera des métaphores pour vous transmettre des messages pendant la thérapie. La thérapie implique généralement des exercices expérientiels (auxquels vous participerez activement), des interventions comportementales guidées par les valeurs (apprendre ce que vous appréciez dans la vie) et une formation aux compétences de pleine conscience (prendre conscience du moment présent).
Principes de la thérapie d'acceptation et d'engagement
Il existe six principes fondamentaux de la thérapie d'acceptation et d'engagement. Vous trouverez ci-dessous une explication de ces principes et de la manière dont ils s'appliquent au traitement du trouble d'anxiété sociale.
Défusion cognitive
La défusion cognitive consiste à vous séparer des « expériences privées » désagréables telles que les pensées, les sentiments, les images, les souvenirs, les pulsions et les sensations.
Vous aurez toujours ces expériences, mais le but d'ACT est de réduire l'influence qu'elles ont sur vous.
Bien que votre réaction naturelle soit de lutter contre les expériences désagréables, cela ne fait qu'empirer les choses.
Votre thérapeute peut souligner à quel point lutter contre les pensées négatives est comme essayer de sortir des sables mouvants. Plus vous essayez, pire vous aggravez votre situation. L'utilisation de métaphores pour expliquer les expériences est l'un des outils que votre thérapeute d'acceptation et d'engagement utilisera.
Dans le cas du TAS, votre thérapeute peut vous indiquer les stratégies de contrôle émotionnel que vous avez utilisées dans le passé et qui ont en fait augmenté votre anxiété, telles que l'évitement, la consommation d'alcool ou les tentatives de relaxation.
Votre thérapeute veut que vous compreniez qu'essayer de contrôler votre anxiété fait partie du problème plutôt que de la solution.
Il existe de nombreuses stratégies potentielles que votre thérapeute peut vous présenter pour vous aider à réaliser une défusion cognitive. Ci-dessous quelques possibilités :
- Si vous avez généralement des pensées telles que « Je n'ai rien à dire » ou « Tout le monde pense que je suis ennuyeux », votre thérapeute vous demandera d'ajouter les mots « Je pense que… » au début de ces phrases.
- Les nouvelles phrases « J'ai l'impression que je n'ai rien à dire » et « J'ai l'impression que tout le monde pense que je suis ennuyeux » vous donnent une certaine distance et réduisent l'impact de vos pensées afin que vous puissiez les voir comme de simples mots .
- Votre thérapeute peut vous demander d'imaginer que vos pensées, vos sentiments et vos images en tant que soldats lors d'un défilé passent, mais ont peu d'impact sur vous.
- Votre thérapeute peut vous demander d'imaginer que vos pensées sont des mots sur un écran de karaoké avec une balle rebondissant en dessous. La pensée "Je suis un perdant" a moins d'impact lorsqu'elle est accompagnée d'une balle rebondissante.
Acceptation
L'acceptation signifie permettre à vos expériences internes désagréables d'aller et venir sans essayer de les contrôler. Cela les rendra moins menaçants et réduira leur impact sur votre vie.
Votre thérapeute vous demandera d'accepter les expériences indésirables qui sont hors de votre contrôle plutôt que de lutter contre elles. Lorsqu'il parle d'acceptation, votre thérapeute peut utiliser les termes « inconfort propre » et « inconfort sale ».
Dans le cas du trouble d'anxiété sociale, l'inconfort propre fait référence à des sentiments normaux d'anxiété dans des situations sociales et de performance. L'inconfort sale fait référence à des émotions secondaires telles que votre réaction anxieuse à votre propre anxiété.
Pour vous aider à accepter, votre thérapeute peut vous demander d'imaginer qu'il y a un interrupteur à l'arrière de votre cerveau. Lorsque cet interrupteur est sur "ON", vous lutterez contre des expériences privées désagréables, les aggravant.
Par exemple, au premier signe d'anxiété sociale, vous pouvez devenir en colère, triste et anxieux à propos de votre anxiété. Ces émotions secondaires mettent en place un cercle vicieux d'anxiété sociale. Votre thérapeute vous demandera d'éteindre l'interrupteur et de remarquer comment les émotions secondaires disparaissent.
Contact avec le moment présent
La pleine conscience fait référence au fait de vivre ici et maintenant. Votre thérapeute vous demandera de vous entraîner à vous engager dans le moment présent au lieu de vous perdre dans vos propres pensées.
Dans le cas de l'anxiété sociale, la pleine conscience peut vous aider à être présent dans des situations sociales et à les vivre pleinement.
Le Soi Observateur
Votre thérapeute vous demandera de remarquer que vous pouvez vous observer en train de penser. Vous contrôlez vos pensées; ils ne sont ni dangereux ni menaçants.
Valeurs
Votre thérapeute vous aidera à identifier ce que vous représentez, ce qui est important pour vous et ce qui a un sens dans votre vie.
Si vous souffrez de TAS, cela peut inclure des valeurs telles que l'établissement de relations ou l'authenticité avec les autres.
Action engagée
Votre thérapeute vous demandera de vous engager dans une action conforme à vos valeurs, même si cela vous cause une certaine détresse.
Par exemple, une personne atteinte de trouble d'anxiété sociale peut se fixer comme objectif de se réunir avec un ami une fois par semaine et de partager quelque chose de personnel sur elle-même.
Une action engagée consiste à fixer des objectifs en fonction de vos valeurs et à prendre des mesures pour les atteindre.
Bon nombre des stratégies introduites par votre thérapeute auront pour effet secondaire de réduire vos symptômes d'anxiété sociale. Être pleinement présent dans des situations sociales est une forme de thérapie d'exposition et, avec le temps, réduira votre anxiété. Agir malgré l'anxiété est une autre forme de thérapie d'exposition.
En quoi l'ACT diffère de la TCC
Les stratégies utilisées par un thérapeute ACT diffèrent de celles utilisées par un thérapeute TCC. De plus, il peut y avoir des différences d'accent dans votre relation avec le thérapeute.
Un thérapeute TCC peut être plus susceptible d'assumer un rôle semblable à celui d'un enseignant, tandis qu'un thérapeute ACT peut se voir davantage dans le rôle d'un guide. Votre thérapeute pourrait vous l'expliquer en utilisant cette métaphore :
"Je n'ai pas tout compris. C'est comme si vous étiez sur une montagne, et moi aussi, et j'ai juste un point de vue où je peux voir des obstacles sur votre chemin que vous ne pouvez pas voir. Tout ce que je voulez faire est de vous aider à rendre le chemin plus facile pour vous."
L'ACT et la TCC impliquent la prise de conscience de vos pensées. Cependant, le but de la thérapie d'acceptation et d'engagement est l'acceptation des pensées négatives tandis que le but de la TCC est la réduction ou l'élimination des pensées négatives.
Par exemple, alors qu'un thérapeute TCC soutiendra que les pensées négatives causent votre anxiété sociale, un thérapeute ACT soutiendra que c'est votre lutte contre les pensées négatives qui crée votre anxiété sociale.
Soutien à la recherche pour l'utilisation de l'ACT dans le traitement du TAS
Bien qu'il existe une grande quantité de données empiriques pour soutenir la thérapie d'acceptation et d'engagement pour divers troubles, la recherche sur l'utilisation de l'ACT pour le TAS en est à ses balbutiements.
Dans une étude de 2002 sur l'anxiété de parler en public chez des étudiants, les participants ont montré une amélioration des symptômes d'anxiété sociale et une réduction de l'évitement après avoir reçu l'ACT. Dans une étude pilote de 2005 sur le traitement par ACT avec des personnes diagnostiquées avec un TAS généralisé, les participants à l'étude ont montré une amélioration des symptômes d'anxiété sociale, des compétences sociales et de la qualité de vie, et une diminution de l'évitement.
Dans une étude de 2013 sur la pleine conscience et la thérapie de groupe basée sur l'acceptation par rapport à la thérapie de groupe cognitivo-comportementale traditionnelle, il a été démontré que la pleine conscience peut être l'aspect le plus important de la thérapie ACT en termes de changement de vos symptômes de trouble d'anxiété sociale, alors qu'avec la TCC, changer vos processus de pensée peuvent être les plus importants.
Enfin, une autre étude de 2013 a confirmé qu'avoir un engagement envers un but dans la vie aidait à soulager l'anxiété sociale. Comme il s'agit de l'un des principes de base de l'ACT, cela soutient ce type de thérapie.
Dans l'ensemble, si vous êtes le genre de personne qui préfère la pratique méditative pour examiner et modifier vos processus de pensée, la thérapie d'acceptation et d'engagement peut vous convenir.
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