Qu'est-ce que la dissociation ?
La dissociation est une déconnexion entre les souvenirs, les sentiments, les comportements, les perceptions et/ou le sens de soi d'une personne. Cette déconnexion est automatique et complètement hors du contrôle de la personne. Elle est souvent décrite comme une expérience « hors du corps ».
La dissociation existe sur un spectre qui va des expériences quotidiennes légères aux troubles qui interfèrent avec le fonctionnement quotidien. Presque tout le monde subit une légère dissociation de temps en temps. En fait, la rêverie est un exemple principal et courant de légère dissociation.
Cependant, des épisodes dissociatifs longs ou persistants peuvent être le symptôme d'un problème de santé mentale plus vaste tel qu'un trouble dissociatif.
Symptômes
Il existe cinq principaux symptômes de dissociation :
- Amnésie: Souvent décrit comme des « lacunes » dans la mémoire qui peuvent aller de quelques minutes à plusieurs années
- Dépersonnalisation: Se sentir déconnecté de son corps ou de ses pensées
- Déréalisation: Se sentir déconnecté du monde qui vous entoure
- Altération de l'identité: Le sentiment d'être nettement différent d'une autre partie de vous-même
- Confusion identitaire: Un sentiment de confusion sur qui vous êtes vraiment
Pour certaines personnes, ces symptômes peuvent durer des jours ou des semaines. Si vous souffrez d'un trouble dissociatif, vous pourriez ressentir ces symptômes pendant des mois, voire des années.
Vous pouvez avoir des symptômes de dissociation sans avoir de trouble dissociatif. Vous pouvez également présenter des symptômes de dissociation dans le cadre d'une autre maladie mentale comme l'anxiété.
Types de troubles dissociatifs
Certaines personnes connaissent des épisodes de déconnexion durables ou récurrents. Lorsque cela se produit, cela peut signaler un trouble dissociatif. L'actuel « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux » (DSM-5) identifie trois types de troubles dissociatifs :
- Trouble de dépersonnalisation-déréalisation: Ce trouble dissociatif se caractérise par des épisodes persistants ou récurrents de dépersonnalisation, de déréalisation, ou les deux. C'est souvent décrit comme l'impression de s'observer en tant que personnage d'un film.
- Trouble dissociatif de l'identité (TDI): Anciennement connu sous le nom de « trouble de la personnalité multiple », le TDI est un trouble controversé caractérisé par une personne se fragmentant en au moins deux identités distinctes, ou états de personnalité.
- Amnésie dissociative: Une condition caractérisée par des trous de mémoire rapportés rétrospectivement. Ces lacunes impliquent l'incapacité de se souvenir d'informations personnelles, généralement liées à une expérience traumatisante.
Autres conditions associées
La dissociation est plus qu'un simple symptôme de troubles dissociatifs. En réalité, la dissociation peut accompagner presque tous les troubles psychiatriques, certains des plus courants étant :
- Anxiété
- Trouble de la personnalité limite
- Dépression
- Épilepsie
- Trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
- Trouble de stress post-traumatique (TSPT)
- Schizophrénie
Causes
La cause exacte de la dissociation n'est pas claire, mais il s'agit souvent d'une réaction directe à un traumatisme important. Plus précisément, la dissociation affecte généralement les personnes qui ont subi des abus physiques ou sexuels, un enlèvement, un accident de voiture mettant leur vie en danger ou une catastrophe naturelle. Il est important de noter, cependant, que toutes les personnes qui subissent ces traumatismes ne se dissocieront pas.
La plupart des chercheurs considèrent la dissociation comme une réponse protectrice après un traumatisme. Elle permet aux gens de fonctionner et de vaquer à leurs occupations quotidiennes en bloquant les émotions et les souvenirs liés au traumatisme qui pourraient autrement être accablants.
Lien entre la consommation de substances et la dissociation
Certaines substances, comme l'alcool et le cannabis, peuvent déclencher des épisodes temporaires de dissociation. Habituellement, ces symptômes dissociatifs induits par la substance surviennent pendant que le médicament est actif et s'estompent une fois qu'il s'estompe. Leurs effets commencent généralement dans les 20 minutes suivant l'ingestion et peuvent durer jusqu'à 12 heures.
Les médicaments dissociatifs comme le DXM (dextrométhorphane), la kétamine et le PCP (phencyclidine) peuvent également déclencher des épisodes dissociatifs. Mais selon le DSM-5, les symptômes déclenchés par ces substances ne répondent pas aux critères d'un diagnostic de la maladie.
Traitement
Le traitement primaire de la dissociation implique la psychothérapie. Il existe de nombreux types de psychothérapie utilisés pour traiter la dissociation, notamment :
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC): Conçu pour aider les gens à identifier et à changer les pensées et les comportements négatifs.
- Thérapie comportementale dialectique (TCD): Aide les gens à acquérir des compétences pour mieux gérer leurs émotions et arrêter les comportements nocifs.
- Retraitement de désensibilisation par mouvement oculaire (EMDR): Utilise des stratégies de TCC ainsi que des exercices visuels pour vous aider à gérer les traumatismes passés et les flashbacks.
Tout au long de la thérapie, vous explorez l'expérience initiale qui a causé vos symptômes de dissociation. Avec l'aide de votre thérapeute, vous affronterez cette expérience de front en toute sécurité afin de pouvoir la dépasser.
Un mot de Verywell
La dissociation est une réaction courante au traumatisme et une composante de nombreux troubles mentaux. Quelle que soit la cause, il est important de savoir que vous n'êtes pas seul. Si vous craignez de ressentir des symptômes dissociatifs, parlez-en à un professionnel de la santé ou à une personne compétente en qui vous avez confiance.