Le trouble d'anxiété sociale est un problème de santé mentale qui était auparavant appelé phobie sociale. Bien qu'il soit souvent supposé qu'avoir de l'anxiété sociale signifie que vous avez peur des autres ou que vous êtes exceptionnellement timide, le trouble anxieux implique en réalité une peur des situations sociales.
Le trouble d'anxiété sociale peut être divisé en deux types principaux : spécifique, dans laquelle une ou plusieurs situations sont redoutées, et généralisé, qui englobe la peur de situations multiples.
Si vous souffrez de trouble d'anxiété sociale, vous avez peut-être peur de parler devant les autres, de jouer devant les autres ou simplement d'être entouré d'autres personnes.
Quelles que soient les situations spécifiques que vous craignez, toutes les formes de trouble d'anxiété sociale partagent plusieurs caractéristiques communes. Bien qu'il puisse s'agir d'un problème de santé mentale gravement invalidant, lorsqu'il est reconnu et diagnostiqué avec précision, le trouble d'anxiété sociale peut être traité.
Symptômes
Chaque personne souffrant d'anxiété sociale aura des symptômes légèrement différents qui dépendent de ses peurs spécifiques et de l'intensité de sa phobie.
Plusieurs symptômes sont caractéristiques du trouble d'anxiété sociale. Les plus courants incluent (mais ne sont pas limités à) :
- Peur: Vous pouvez ressentir un sentiment de terreur ou de malheur dès les jours précédant un événement social programmé. Pendant l'événement, votre peur peut devenir écrasante.
- Symptômes physiques : Vous pouvez avoir une réaction physique semblable à une attaque de panique. Des rougeurs intenses, des tremblements, des palpitations et des maux d'estomac sont particulièrement fréquents.
- Auto-jugement : De nombreuses personnes atteintes de trouble d'anxiété sociale ont l'impression d'être intensément scrutées par leur entourage. Vous pouvez devenir hyper-conscient de la façon dont vous marchez, parlez, mâchez et effectuez d'autres actions quotidiennes. Devenir très critique envers vous-même est également courant.
Gardez à l'esprit que les symptômes du trouble d'anxiété sociale sont assez similaires à ceux d'autres troubles tels que le trouble panique, ainsi que certaines conditions médicales.
Votre professionnel de la santé peut déterminer la cause de vos symptômes et décider d'un traitement approprié.
Diagnostic
Comme toute phobie ou autre trouble de santé mentale, le trouble d'anxiété sociale ne peut être diagnostiqué que par un professionnel de la santé ou de la santé mentale qualifié. L'un des éléments essentiels du diagnostic de toute phobie est qu'elle doit impacter significativement la vie d'une personne. Cependant, ce n'est pas toujours facile à démontrer.
Par exemple, si vous avez peur de parler en public mais que vous vous êtes créé une vie qui ne vous oblige pas à utiliser cette compétence, vous n'avez peut-être pas de phobie. Si vous aviez un travail, comme celui d'avocat, qui vous obligeait à parler devant les autres, vous pourriez être handicapé par la peur.
Progression
Chaque cas de trouble d'anxiété sociale est différent. Votre phobie particulière peut ne pas suivre un schéma "typique".
En général, il semble que le trouble d'anxiété sociale non traité a tendance à s'aggraver avec le temps. L'anxiété sociale peut évoluer de la peur d'une seule situation sociale à plusieurs situations, ou même se développer en une peur globale des gens.
L'anxiété sociale peut évoluer de la peur d'une seule situation sociale à plusieurs situations, ou même se transformer en une peur globale des gens.
Les cas extrêmes de trouble d'anxiété sociale non traité peuvent conduire à l'isolement, à la dépression, à d'autres troubles anxieux ou même à l'agoraphobie.
La progression suivante du trouble d'anxiété sociale est généralement considérée comme typique :
- Signes précurseurs : De nombreuses personnes qui finissent par développer un trouble d'anxiété sociale ont montré des signes de timidité et d'anxiété sociale dans la petite enfance.
- Âge au premier apparition : Bien que le trouble d'anxiété sociale puisse apparaître à tout âge, il commence généralement vers l'âge de 13 ans, un âge auquel un certain degré de malaise social est normal. Le trouble d'anxiété sociale chez les adolescents et les enfants n'est diagnostiqué que lorsqu'il persiste pendant plus de six mois.
- Effets progressifs : Un trouble d'anxiété sociale non traité peut entraîner des difficultés dans l'emploi et les relations sociales, et un isolement croissant peut entraîner le développement d'autres troubles.
- Troubles concomitants : L'isolement et l'anxiété qui accompagnent un trouble d'anxiété sociale ont été liés à la dépression, à la toxicomanie et à d'autres troubles anxieux.
- Pronostic: Un trouble d'anxiété sociale non traité peut devenir chronique et de plus en plus limitant la vie. Au fil du temps, il peut devenir plus difficile de combattre la phobie et de maintenir une vie normale. Avec le traitement, cependant, le pronostic est extrêmement positif.
Traitement
Le trouble d'anxiété sociale peut être traité avec des médicaments, une thérapie et des méthodes alternatives. De nombreux praticiens choisissent d'utiliser une combinaison de traitements.
Options de médicaments
Les médicaments utilisés dans le traitement du trouble d'anxiété sociale se répartissent en quatre catégories principales :
- ISRS : Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, ou ISRS, agissent en affectant le niveau de sérotonine dans le cerveau. Ils sont généralement prescrits pour la dépression, mais ils sont également efficaces pour traiter les troubles anxieux, y compris les phobies.
- IMAO : Les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO) bloquent une enzyme qui décompose certains neurotransmetteurs dans le cerveau. Ces médicaments sont couramment prescrits pour la dépression, mais ils peuvent également traiter l'anxiété.
- Benzodiazépines : Les benzodiazépines sont des sédatifs couramment utilisés pour traiter les troubles anxieux, y compris l'anxiété sociale. Ils soulagent les phobies en s'attaquant à l'anxiété associée.
- Bêta-bloquants : Généralement prescrits pour l'hypertension artérielle et certaines maladies cardiaques, les bêta-bloquants agissent en supprimant les effets de l'épinéphrine (adrénaline) dans le corps. Certaines études ont montré que les bêta-bloquants soulagent efficacement certains aspects du trouble d'anxiété sociale, mais les médicaments ne sont pas nécessairement plus efficaces que d'autres traitements. Le médicament n'est pas non plus sans risque, qui doit être mis en balance avec le bénéfice d'essayer le traitement.
Thérapie
Divers types de thérapie par la parole peuvent traiter efficacement le trouble d'anxiété sociale. L'un des traitements les plus populaires pour les phobies est la thérapie cognitivo-comportementale. D'autres thérapies utilisées incluent la psychanalyse, les séminaires de groupe intensifs et les techniques comportementales.
Traitements alternatifs
Certaines personnes souffrant de troubles anxieux trouvent un soulagement grâce à des traitements alternatifs tels que l'hypnothérapie, l'aromathérapie, l'imagerie guidée, l'acupuncture et l'homéopathie.
Cependant, tous ces remèdes n'ont pas été bien étudiés et beaucoup ne sont pas spécifiques aux phobies sociales. Si vous souhaitez poursuivre des traitements alternatifs, ne le faites que sous la direction d'un professionnel de la santé mentale agréé et d'un expert du remède que vous choisissez.
Faire face
Si vous souffrez d'un trouble d'anxiété sociale, vous êtes confronté à bon nombre des mêmes défis dans la vie quotidienne que ceux qui souffrent de toute autre phobie. Selon la gravité, votre anxiété sociale peut sembler être une gêne gérable ou une condition très pénible.
Étant donné que le trouble d'anxiété sociale implique une peur d'être dans des situations sociales, il peut également présenter des défis uniques, en particulier en ce qui concerne le travail, l'école et les fréquentations.
Les voyages posent des défis uniques si vous souffrez d'un trouble d'anxiété sociale. Voler implique invariablement un contact étroit avec des étrangers et des mesures de sécurité renforcées dans les aéroports peuvent déclencher une réaction intense. Les voyages en voiture peuvent être plus faciles à gérer, mais seulement si vous êtes à l'aise avec vos compagnons de voyage.
Les symptômes de votre trouble d'anxiété sociale peuvent sembler pires pendant la saison des vacances d'hiver, lorsque les rues et les centres commerciaux sont remplis d'étrangers pressés.
La période de l'année est aussi généralement sociale. En tant que tel, on peut s'attendre à ce que vous fassiez le tour des fêtes de fin d'année organisées par des amis ou des collègues où vous ne connaissez peut-être pas grand monde.
Même si vous aimez généralement la saison des vacances, vous trouverez peut-être même les tâches les plus banales plus difficiles à accomplir pendant cette période surpeuplée de l'année.
Un mot de Verywell
Le trouble d'anxiété sociale peut causer de nombreuses difficultés dans la vie quotidienne d'une personne, mais il est extrêmement traitable, mais non traité, il peut être invalidant. Il est important de demander l'aide d'un professionnel dès que possible.
Un fournisseur de soins de santé mentale qualifié peut élaborer un plan de traitement individualisé qui traite efficacement vos symptômes et vous aide à acquérir des compétences d'adaptation.