L'université s'accompagne d'un certain nombre de situations difficiles auxquelles les jeunes adultes doivent faire face : vivre loin de leurs parents, vivre avec des pairs inconnus, manque d'espace personnel et d'intimité, aliments institutionnels, indépendance accrue, présence de drogues et d'alcool, pression sociale pour s'adapter dans, une pression académique accrue, et les sororités et les fraternités.
La culture du parti au collège a été identifiée comme problématique. La consommation excessive d'alcool, qui semble profondément ancrée dans la culture du campus et considérée comme un "comportement normal", est devenue une préoccupation majeure. Elle contribue aux notes inférieures, aux agressions sexuelles et aux troubles liés à la consommation d'alcool. Mais il existe un autre danger connexe : "l'ivresse".
Perturbation alimentaire et alcoolique
Les troubles de l'alimentation et la consommation excessive d'alcool sont deux problèmes courants sur les campus universitaires. De plus, les troubles de l'alimentation et l'abus d'alcool se produisent souvent ensemble et, lorsqu'ils se produisent, les problèmes qu'ils créent peuvent être supérieurs à la somme des parties.
Un problème particulier à l'intersection des troubles de l'alimentation et de la consommation problématique d'alcool est un modèle de comportement que la communauté laïque a surnommé « ivresse ». Ce n'est pas un terme clinique - il n'y a pas de diagnostic psychologique formel d'ivresse. Même ainsi, cette expression en est venue à décrire la tendance intentionnelle à sauter des repas avant de boire de l'alcool.
Qu'est-ce que l'ivresse ?
L'ivresse a été décrite pour la première fois en 2008 New York Times article de Sarah Kershaw, qui a écrit que "les ivrognes sont des buveurs excessifs d'âge universitaire, généralement des femmes, qui meurent de faim toute la journée pour compenser les calories de l'alcool qu'ils consomment". Depuis lors, plusieurs études ont élucidé et décrit le phénomène.
L'équipe de recherche de Choquette et de ses collègues a récemment proposé le terme « perturbation alimentaire et alcoolique » (FAD) comme désignation clinique pour l'ivresse.
L'élément central de l'ivresse est l'utilisation de comportements compensatoires - qui peuvent inclure la restriction de l'alimentation, la purge ou l'exercice - afin de compenser les calories ingérées par l'alcool, d'améliorer l'intoxication ou les deux.
Ce problème n'indique pas nécessairement un diagnostic clinique d'un trouble de l'alimentation ou d'un trouble lié à la consommation d'alcool, et n'empêche pas non plus qu'un tel diagnostic soit posé. Ainsi, un individu peut souffrir d'un trouble de l'alimentation tel que l'anorexie mentale, la boulimie nerveuse ou l'hyperphagie boulimique, et également s'adonner à l'ivresse. Cependant, ce qui rend ce problème unique par rapport à l'un ou l'autre diagnostic indépendant, ce sont les «motivations entrelacées des comportements qui ne sont pas nécessairement présentes dans une présentation comorbide».
La compensation calorique de la consommation d'alcool peut se produire avant, pendant ou après la consommation d'alcool. Certaines personnes peuvent restreindre leur alimentation en prévision de la consommation d'alcool. Alternativement, un épisode de consommation excessive d'alcool qui se produit sans restriction préalable peut créer des sentiments de culpabilité, qui à leur tour conduisent à des comportements compensatoires tels que la purge, les diurétiques, l'exercice ou un régime pour compenser les calories d'alcool qui ont été ingérées.
La recherche montre que la présence de troubles de l'alimentation ou de consommation d'alcool augmente la probabilité qu'une personne s'engage dans l'ivresse, soutenant la conceptualisation de l'ivresse comme un chevauchement de modes d'alimentation et de consommation dysfonctionnels.
Qui attrape l'ivresse ?
Ce modèle de comportement problématique semble être le plus courant parmi les populations collégiales, bien qu'il puisse également se produire chez les personnes qui ne sont pas au collège. Certaines études ont montré qu'un tiers des étudiants universitaires déclarent manger délibérément moins de nourriture avant de consommer de l'alcool dans le but de compenser les calories d'alcool qu'ils prévoient de consommer. D'autres études ont rapporté que 46% à 58% des étudiants adoptent ces comportements au moins «parfois».
Sur un large échantillon d'étudiants universitaires qui avaient beaucoup bu au moins une fois au cours des 30 derniers jours, plus de 80 % ont déclaré avoir eu au moins un comportement alimentaire désordonné au cours des trois derniers mois. Les comportements comprenaient l'induction de vomissements, la consommation de laxatifs ou de diurétiques, ou la restriction alimentaire avant un épisode de consommation d'alcool.
L'ivresse n'est pas seulement un phénomène américain - elle a été identifiée chez des étudiants du monde entier, notamment en Italie et en Australie. Le risque peut être plus grand pour les étudiants de première année en raison du stress supplémentaire et des changements environnementaux, y compris la perte de la supervision parentale au cours de cette année. Les étudiants qui vivent dans des maisons de fraternité et de sororité semblent plus susceptibles d'adopter ce comportement.
Les motivations semblent différer entre les hommes et les femmes qui adoptent un comportement ivre et orexique, et cela semble être plus fréquent chez les femmes. Une étude a rapporté que les étudiantes étaient plus de 1,5 fois plus susceptibles que les hommes de signaler une restriction de leur apport alimentaire avant de boire. Des études ont montré que la majorité des femmes qui s'engagent dans une restriction calorique avant de boire le font afin d'éviter de prendre du poids. Bien que ce soit également le cas pour certains hommes, une proportion plus importante semble restreindre la consommation afin de s'enivrer plus rapidement.
Il a été suggéré que cette différence entre les sexes est due à la plus grande pression pour être mince à laquelle les femmes sont confrontées par rapport aux hommes. Certains chercheurs ont noté que les deux pressions courantes auxquelles sont confrontées les étudiantes - se saouler et rester minces - sont en conflit direct et peuvent faciliter l'ivresse. Des recherches ont montré que le lien avec la motivation pour le contrôle du poids est particulièrement fort chez les femmes qui boivent plus.
Il a été démontré que les femmes qui limitent leur alimentation avant de consommer de l'alcool ont plus de troubles de l'alimentation, de problèmes d'alcool et de symptômes de dépression et d'anxiété.
Risques d'ivresse
La combinaison de la famine auto-imposée et de la consommation excessive d'alcool peut avoir de graves conséquences physiques et psychologiques.
La consommation d'alcool à jeun accélère l'entrée de l'alcool dans la circulation sanguine, ce qui peut augmenter la teneur en alcool dans le sang à des niveaux potentiellement mortels avec peu d'avertissement. Les effets intensifiés de l'alcool en buvant pendant un état de malnutrition peuvent intensifier les conséquences telles que l'évanouissement, l'intoxication alcoolique, les lésions cérébrales, les dommages aux organes, les vomissements, les comportements agressifs et les activités sexuelles non désirées.
Au fil du temps, le comportement peut contribuer à la cirrhose du foie. La consommation d'alcool peut également inhiber le stockage et la formation de nouveaux souvenirs et réduire le fonctionnement cognitif. L'abus d'alcool peut également exacerber les nombreuses conséquences de la malnutrition, notamment une carence en vitamines et des risques pour le cœur, le foie et les reins. De plus, l'abus d'alcool lui-même peut contribuer à des problèmes sociaux, scolaires et physiques tels que des cours manqués, des problèmes juridiques, des problèmes familiaux ou professionnels.
Interventions pour l'ivresse
Si vous mangez moins pour pouvoir boire plus, reconnaissez qu'il s'agit d'un comportement dangereux et qu'il est important d'obtenir de l'aide. L'ivresse n'étant pas un diagnostic clinique, il existe relativement peu de recherches et aucun traitement spécifique.
Le traitement doit se concentrer sur le maintien d'une alimentation et d'une consommation régulières avec modération ou sur l'abstinence de boire. Les thérapeutes formés aux troubles de l'alimentation ou à la toxicomanie devraient être en mesure d'aider.
Si vous êtes ou allez bientôt être parent d'un étudiant, en particulier s'il a suivi un régime ou a souffert d'un trouble de l'alimentation, vous devez être attentif à ce comportement et éduquer votre enfant sur les dangers accrus de sauter des repas ou de restreindre la nourriture avant en buvant. Faites-leur savoir que cela peut exacerber leurs problèmes d'alimentation et que les calories de l'alcool ne remplacent jamais adéquatement les calories des aliments.
Même si votre enfant à l'université peut techniquement être un adulte, cela ne signifie pas que vous ne devriez pas rester impliqué. Surtout s'il y a des antécédents de trouble de l'alimentation ou de toxicomanie dans la famille, restez en contact avec eux et vérifiez périodiquement. Faites attention à tout signe indiquant qu'il boit trop ou qu'il adopte des comportements de troubles de l'alimentation accrus ou les deux. Parlez-leur et exprimez toute préoccupation sans porter de jugement. Demandez l'aide d'un professionnel si vous êtes concerné.
Recommandations pour les collèges
Les collèges et les universités devraient s'attaquer au comportement problématique de l'ivresse en éduquant les nouveaux étudiants de première année sur les risques accrus pour la santé associés à la restriction calorique avant la consommation d'alcool.
Les collèges devraient également mettre en œuvre le dépistage et fournir un soutien supplémentaire aux groupes à haut risque tels que ceux des sororités et des fraternités qui sont souvent associés à la consommation d'alcool et aux régimes amaigrissants.
Des programmes tels que le Body Project ont été mis en œuvre dans des populations collégiales telles que les sororités et se sont avérés efficaces pour réduire la poursuite de l'idéal mince par les participants.