Il est logique de penser que vous voyez chaque fois que vos yeux sont ouverts. Mais la réalité est que l'attention joue un rôle majeur dans la perception visuelle.
L'une des principales raisons pour lesquelles vous pouvez ne pas remarquer des choses comme des bêtises évidentes dans les films, par exemple, est un phénomène psychologique connu sous le nom de cécité d'inattention. Lorsque vous vous concentrez sur une chose, comme les actions du personnage principal d'un film, vous ne remarquerez peut-être pas que des choses inattendues pénètrent dans votre champ visuel.
Qu'est-ce que la cécité inattentionnelle ?
Le terme « cécité d'inattention » a été inventé pour la première fois par les psychologues Arien Mack, PhD, et Irvin Rock, PhD, qui ont observé le phénomène lors de leurs expériences de perception et d'attention.
"Parce que cette incapacité à percevoir, cette cécité voyante, semblait être causée par le fait que les sujets ne s'occupaient pas du stimulus mais s'occupaient plutôt de quelque chose d'autre… nous avons appelé ce phénomène la cécité d'inattention (IB)", ont-ils expliqué dans leur livre. Cécité inattentionnelle.
L'une des expériences les plus connues démontrant la cécité d'inattention est le "test du gorille invisible" réalisé par Christopher Chabris, PhD, et Daniel Simons, PhD. Dans cette expérience, les chercheurs ont demandé aux participants de regarder une vidéo de personnes lançant un ballon de basket, et les observateurs ont été invités à compter le nombre de passes ou à garder une trace du nombre de lancers par rapport aux passes rebondissantes.
Ensuite, on a demandé aux participants s'ils avaient remarqué quelque chose d'inhabituel en regardant la vidéo. Sur l'ensemble des tests, environ 50 % des participants ont déclaré n'avoir rien vu d'anormal.
Mais en réalité, quelque chose d'étrange eu arrivé. Dans certains cas, une femme vêtue d'un costume de gorille s'est promenée dans la scène, s'est tournée vers la caméra, s'est cognée la poitrine et s'est éloignée. Bien qu'il puisse sembler impossible que les participants aient raté un tel spectacle puisque leur attention était concentrée ailleurs et sur une tâche exigeante, le gorille est devenu pratiquement invisible.
Pourquoi cela se produit
Plutôt que de nous concentrer sur chaque petit détail du monde qui nous entoure, nous avons tendance à nous concentrer sur les choses les plus importantes, en nous appuyant sur nos schémas existants pour "remplir les blancs". C'est très économique.
Comme nos ressources attentionnelles, cognitives et de traitement sont limitées, cela nous permet de les consacrer à ce qui compte le plus tout en nous permettant de vivre des expériences complètes et transparentes.
L'une des raisons pour lesquelles les gens « manquent si souvent le gorille », pour ainsi dire, est tout simplement parce que le stimulus ne correspond pas à leur idée de ce à quoi un match de basket est censé ressembler. Il est peu probable qu'un gorille se présente au milieu d'un match de basket-ball dans le monde réel, nous sommes donc moins susceptibles de le remarquer. Il est essentiellement exclu en tant que composant qui vous aidera à mieux comprendre ou effectuer la tâche à accomplir.
Cela dit, même si nous échouons parfois à manquer des choses dans le monde qui nous entoure, nous sommes généralement assez doués pour remarquer les informations qui nous concernent, comme une voiture qui fonce vers nous ou un cerf qui saute des arbres sur la route. Bien sûr, ce n'est pas toujours l'affaire.
Les facteurs
Certains facteurs peuvent affecter la cécité d'inattention. Dans l'expérience originale du gorille invisible, les participants devaient compter le nombre de passes effectuées par l'équipe en noir ou l'équipe en blanc.
Parmi les participants qui comptaient les passes faites par l'équipe blanche, seulement 42% ont vu le gorille, mais pour les participants qui ont compté les passes faites par l'équipe noire, 83% ont vu le gorille - qui était également vêtu de noir, illustrant l'impact de similitude entre le stimulus inattendu (gorille) et les stimuli pertinents pour la tâche (membres de l'équipe noire).
Exemples
Nous faisons tous l'expérience de cécité d'inattention de temps en temps, comme dans ces situations potentielles :
- Même si vous pensez faire attention à la route, vous ne remarquez pas qu'une voiture s'engage dans votre voie de circulation, ce qui entraîne un accident de la circulation.
- Vous regardez un film historique se déroulant dans la Grèce antique. Vous ne remarquez pas un blooper majeur dans lequel un avion apparaît en arrière-plan d'une scène charnière.
- Vous décidez de passer un appel téléphonique alors que vous conduisez dans une circulation dense. Vous ne remarquez pas que le feu de circulation est devenu rouge, alors vous allumez le feu stop et vous finissez par recevoir une contravention.
- En jouant à un jeu vidéo, vous êtes tellement concentré sur la détection d'un type spécifique de "méchant" que vous manquez une autre menace pour votre personnage et finissez par perdre la partie.
Un mot de Verywell
Bien qu'il ne soit pas possible d'éviter tous les cas de cécité d'inattention, il est important de se souvenir de cet événement très naturel, en particulier lorsque vous êtes en désaccord avec quelqu'un sur l'ampleur d'une situation.
Votre cerveau est suffisamment sophistiqué pour vous aider à enregistrer et à interpréter les indices visuels qui, selon lui, vous apporteront le plus de valeur. Mais, dans ses efforts, les informations visuelles - à la fois importantes et non - peuvent parfois être négligées.