Les cigarettes électroniques peuvent vous aider à arrêter de fumer, mais comportent leurs propres risques

Points clés à retenir

Certaines recherches soutiennent que les cigarettes électroniques sont un meilleur outil pour arrêter de fumer que le remplacement de la nicotine, mais seulement dans une faible mesure.
Une préoccupation liée à l'utilisation de produits e-cig, même pour arrêter de fumer, est qu'ils ont été associés à des risques pour la santé tels que la bronchite chronique et l'emphysème.
Dans certains cas, le vapotage peut être une porte d'entrée vers la dépendance au tabac plutôt qu'un moyen d'arrêter de fumer, estiment les experts.

Une revue de recherche publiée dans Avis sur Cochrane a mis à jour ses constatations et conclusions pour 2020. Dans des recherches antérieures de 2014, certaines preuves suggéraient que les cigarettes électroniques pourraient être plus efficaces comme méthode de sevrage tabagique que la thérapie de remplacement de la nicotine (TRN). Dans la mise à jour, les chercheurs mettent désormais en garde contre le fait que les cigarettes électroniques comportent leurs propres risques et ne constituent pas une option « plus sûre pour fumer ».

La mise à jour examine 50 études (dont 35 nouvelles) représentant 12 430 participants. Les chercheurs ont découvert que les cigarettes électroniques avaient un avantage modéré sur les TRN dans certaines études, mais de nombreux résultats étaient imprécis. Cela signifie que contrairement à la revue originale plus petite, la mise à jour a trouvé des preuves insuffisantes pour conclure que les cigarettes électroniques sont nettement meilleures pour arrêter de fumer que d'autres méthodes comme la TRN et le soutien comportemental.

Ajouté à cela, les e-cigarettes ne sont pas sans soucis. Parce qu'ils ne sont sur le marché que depuis relativement peu de temps, leurs effets à long terme ne sont pas encore connus. Mais il existe des indications de lésions pulmonaires et de problèmes cardiaques liés à l'utilisation de l'e-cig.

Résultats récents

Dans la revue de recherche, les chercheurs ont examiné les personnes qui ont arrêté de fumer pendant au moins six mois, et bien que les e-cig semblaient avoir un avantage, ce n'était pas considérable, selon le co-auteur de l'étude Jamie Hartmann-Boyce, PhD, directeur des soins de santé fondés sur des preuves au département Nuffield des sciences de la santé des soins primaires de l'Université d'Oxford.

Pour 100 personnes utilisant des cigarettes électroniques pour arrêter de fumer, 10 ont réussi à le faire, contre 6 sur 100 pour les TRN. La dinde froide avait la plus faible efficacité, mais fonctionnait toujours pour certains, avec quatre personnes sur 100 capables d'arrêter pendant au moins six mois.

Jamie Hartmann-Boyce, PhD

Nous avons besoin de plus de preuves fiables pour avoir confiance en les effets des cigarettes électroniques, en particulier les effets des nouveaux types de cigarettes électroniques qui ont une meilleure libération de nicotine.

- Jamie Hartmann-Boyce, PhD

Ce qui est incertain, c'est la prévalence des effets indésirables des cigarettes électroniques, explique Hartmann-Boyce. Elle note que ceux-ci peuvent inclure:

Irritation de la gorge ou de la bouche
Mal de crâne
Toux persistante
Se sentir malade

"Les cigarettes électroniques à la nicotine aident probablement les gens à arrêter de fumer pendant au moins six mois", dit-elle. "Cependant, nous avons besoin de plus de preuves fiables pour avoir confiance en les effets des cigarettes électroniques, en particulier les effets des nouveaux types de cigarettes électroniques qui ont une meilleure libération de nicotine."

Risques pour la santé du vapotage

Des recherches supplémentaires doivent être menées sur le vapotage, mais ce qui est ressorti au cours des deux dernières années n'indique pas que le vapotage est une alternative sûre.

En février 2020, les Centers for Disease Control and Prevention ont confirmé 68 décès par lésion pulmonaire liés au vapotage.

Bien que les cigarettes électroniques contiennent moins de produits chimiques toxiques que les cigarettes de tabac ordinaires, elles contiennent toujours de la nicotine, qui a été liée à des problèmes pulmonaires et cardiaques.

Dans une étude majeure publiée dans le Journal américain de médecine préventive évaluant la santé et les habitudes tabagiques de plus de 700 000 participants, l'utilisation de la cigarette électronique était associée à une probabilité 75 % plus élevée de :

La bronchite chronique
Emphysème
Bronchopneumopathie chronique obstructive

Problèmes liés à l'abandon

Tous ceux qui vapotent ne le font pas pour s'abstenir de fumer, et certains choisissent d'utiliser régulièrement à la fois des cigarettes électroniques et des cigarettes traditionnelles. De plus, pour certains, le vapotage peut être un premier pas vers la dépendance au tabac au lieu de s'en éloigner.

Une lettre de recherche en JAMA l'examen de la prévalence de l'utilisation de la cigarette électronique chez les adultes américains entre 2014 et 2018 a révélé des augmentations significatives de l'utilisation chez les jeunes adultes, y compris chez ceux qui n'avaient jamais fumé.

"Peut-être que la plus grande préoccupation avec le vapotage est ce que l'on appelle l'effet de passerelle", déclare Michael Blaha, MD, professeur de médecine à Johns Hopkins. "Notre littérature suggère que deux millions de jeunes adultes utilisent des cigarettes électroniques comme premier produit à base de nicotine. Ils n'essaient pas d'arrêter de fumer."

Michael Blaha, MD

Le plus gros problème avec le vapotage est peut-être ce que l'on appelle l'effet passerelle. Notre littérature suggère que deux millions de jeunes adultes utilisent la cigarette électronique comme premier produit à base de nicotine. Ils n'essaient pas d'arrêter de fumer.

- Michael Blaha, MD

La nicotine sous toutes ses formes crée une forte dépendance, ajoute-t-il. En encourageant le vapotage au lieu de fumer, Blaha pense que nous pourrions être confrontés à « la prochaine épidémie de tabagisme » qui commence par la dépendance au vapotage.

Cela pourrait devenir plus compliqué par la perception des e-cigs comme sûres, explique Leah Guttman, PsyD, psychologue clinicienne basée à New York et fondatrice de Washington Square Therapy, spécialisée dans le bien-être émotionnel des jeunes adultes.

"Beaucoup de gens pensent que les cigarettes électroniques ne présentent aucun risque pour la santé", dit-elle. "Ils peuvent aussi penser que ce n'est pas addictif. Cela rend l'arrêt beaucoup plus difficile, surtout si vous êtes également passé aux cigarettes traditionnelles."

Ce que cela signifie pour vous

Si vous essayez d'arrêter de fumer ou de réduire votre consommation de cigarettes, les cigarettes électroniques peuvent sembler être une alternative tentante. Méfiez-vous simplement de la quantité de nicotine contenue dans votre vape et faites attention à vos habitudes de tabagisme. Il est facile de se retrouver à fumer encore plus fréquemment qu'une cigarette, ce qui pourrait avoir des conséquences négatives sur votre santé.

Selon un sondage, la moitié des adolescents qui vapotent aimeraient arrêter