L'abus sexuel entre frères et sœurs est l'un des secrets les mieux gardés dans le domaine de la violence familiale. Personne ne veut croire que les frères et sœurs sont capables de se maltraiter les uns les autres. Ils veulent expliquer l'abus comme une curiosité normale de l'enfance. Mais ce n'est pas. C'est une forme de contrôle violent qui laisse les victimes effrayées et seules.
Faits sur la violence entre frères et sœurs
Malheureusement, les abus sexuels entre frères et sœurs sont beaucoup plus fréquents que la plupart des gens ne le pensent. Il n'est pas non plus limité à certains types de familles - il se produit dans de nombreux types de ménages différents.
Les enfants sont plus susceptibles d'être agressés sexuellement par leurs frères et sœurs que par leurs parents.
Les abus sexuels entre frères et sœurs peuvent durer longtemps avant que les parents ne soient sensibilisés au problème. Et malheureusement, de nombreux parents ne prennent pas les mesures appropriées lorsqu'ils le découvrent. Voici sept faits sur les abus sexuels entre frères et sœurs que tous les parents devraient connaître.
La violence entre frères et sœurs est sous-déclarée
Les abus sexuels entre frères et sœurs sont cachés et largement sous-déclarés aux autorités. Souvent, les frères et sœurs maltraités ne révèlent pas avoir été maltraités parce qu'ils ont peur de l'agresseur, de ne pas être crus et de contrarier leurs parents. Ils peuvent également être confus et inquiets d'être à blâmer.
Pourtant, le taux auquel les enfants sont maltraités par leurs frères et sœurs est nettement plus élevé que le taux auquel les enfants sont maltraités par des membres adultes de la famille.
Une étude réalisée en 2002 par le département américain de la Santé et des Services sociaux a révélé qu'au moins 2,3 % des enfants ont été victimisés par un frère ou une sœur, tandis que seulement 0,12 % environ sont maltraités par un membre adulte de la famille.
La recherche suggère également que le comportement sexualisé des agresseurs est susceptible de devenir plus intrusif avec le temps. Par conséquent, les délinquants frères et sœurs ont tendance à commettre plus de crimes sexuels au fil du temps s'ils ne reçoivent pas de traitement.
Les parents peuvent douter des victimes
Malheureusement, de nombreux enfants qui révèlent qu'ils sont abusés sexuellement par un frère ou une sœur ne sont pas crus par les parents. Une étude de 2012 publiée dans le Journal de la violence interpersonnelle ont constaté que les parents étaient beaucoup plus susceptibles de blâmer leur enfant pour l'abus ou de douter complètement de l'histoire lorsque l'agresseur était mineur. Il peut être particulièrement difficile pour les parents de croire que l'agresseur est leur propre enfant.
Les mineurs de sexe masculin sont des délinquants fréquents
Lorsque les gens entendent le terme « délinquant sexuel », ils peuvent imaginer un adulte. Mais plus d'un tiers des infractions sexuelles contre des enfants sont commises par d'autres mineurs, selon le ministère américain de la Justice. L'accès facile aux frères et sœurs augmente la probabilité qu'un délinquant mineur choisisse quelqu'un au sein du ménage.
L'âge moyen d'un jeune délinquant sexuel est de 15 ans. La plupart des délinquants sexuels enregistrés commettent leur première infraction avant l'âge de 18 ans. Mais jusqu'à 1 délinquant juvénile sur 8 a moins de 12 ans.
De toutes les infractions sexuelles commises par des mineurs, seulement 7 % environ sont commises par des femmes. Lorsque les femmes commettent des infractions sexuelles, elles sont beaucoup plus susceptibles de victimiser les membres de la famille. Il est important de se rappeler que les agresseurs choisissent parfois aussi des frères et sœurs du même sexe.
Conséquences potentielles
Tout comme d'autres formes de traumatismes infantiles, les abus sexuels commis par un frère ou une sœur peuvent avoir des effets durables sur une victime. Les survivants d'abus sexuels peuvent se sentir coupables. Ils peuvent également se convaincre qu'ils étaient un complice plutôt qu'une victime. Il y a aussi un profond sentiment de honte qui se produit lorsque l'agresseur était un membre de la famille.
Parfois, les survivants souffrent de dysfonction sexuelle, de problèmes de santé mentale ou de TSPT à la suite de l'abus. Malheureusement, en raison de la nature de la violence entre frères et sœurs, le sentiment d'impuissance peut être plus omniprésent que l'abus sexuel perpétré par d'autres. En conséquence, les survivants adultes éprouvent parfois des problèmes relationnels permanents.
Si vous avez survécu à une agression sexuelle, vous pouvez contacter la ligne d'assistance téléphonique nationale RAINN contre les agressions sexuelles au 1-800-656-4673 pour recevoir le soutien confidentiel d'un membre du personnel qualifié d'une filiale locale de RAINN.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Ce que les parents peuvent faire
Les parents doivent être conscients de la violence entre frères et sœurs. Renseignez-vous sur les facteurs de risque d'abus sexuel entre frères et sœurs et prenez les mesures appropriées pour éviter les contacts sexuels inappropriés. Des services spécialisés sont nécessaires pour assurer la sécurité et prévenir d'autres incidents de contacts sexuels non désirés.
Si vous soupçonnez qu'il y a des abus sexuels dans votre maison, il est important de rechercher un traitement professionnel pour l'agresseur et la victime.
Bien qu'il soit difficile pour les parents de comprendre que l'un de leurs enfants pourrait maltraiter l'autre, cette situation ne doit jamais être ignorée. L'abus sexuel est un crime. La victime et l'agresseur ont besoin de votre attention.
Les agresseurs doivent être tenus responsables de leurs actes, et ils ont également besoin d'un traitement pour s'assurer qu'ils ne nuisent à aucun autre enfant. Pendant ce temps, les victimes doivent être crues, soutenues et protégées. Signaler l'abus est la première étape pour le faire, mais ils auront besoin d'un traitement continu et de l'amour pour guérir des effets d'avoir été abusés par quelqu'un qui était censé les aimer.