Stimulant puissant et hautement addictif, la méthamphétamine (plus communément appelée « meth ») affecte le système nerveux central et entraîne un certain nombre d'effets physiques néfastes sur le corps, dont certains apparaissent immédiatement tandis que d'autres se développent avec le temps. La méthamphétamine appartient à une classe de drogues appelées amphétamines ou stimulants. Adderall (amphétamine/dextroamphétamine), qui est utilisé pour traiter le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), appartient également à cette classe. Mais contrairement aux médicaments approuvés par la FDA comme Adderall, les méthamphétamines illicites comme la « crystal meth » (qui tire son nom de son apparence vitreuse) et la « street meth » en poudre ont longtemps été considérées comme ayant un potentiel plus élevé d'abus.
La consommation de méthamphétamine a de nombreux effets, dont certains ont un effet choquant sur l'apparence physique d'une personne. D'autres problèmes de santé dévastateurs, tels que ceux qui affectent le cœur et le cerveau, peuvent ne pas être visibles de l'extérieur.
Problèmes dentaires
La consommation à long terme de méthamphétamine entraîne de graves problèmes dentaires (parfois appelés « bouche à la méthamphétamine »). Les problèmes dentaires liés à la consommation de méthamphétamine sont généralement causés par une combinaison de mauvaise nutrition et d'hygiène dentaire ainsi que par des conditions causées par la drogue. L'utilisation de la méthamphétamine entraîne souvent une maladie connue sous le nom de xérostomie, ou bouche sèche, qui peut entraîner des caries dentaires et des maladies des gencives. L'utilisation peut également entraîner le développement du bruxisme, du grincement et du serrement des dents, ce qui peut provoquer une fracture de l'émail des dents au fil du temps.
Une analyse a rapporté que 96 % des personnes qui consommaient de la méthamphétamine avaient des caries, 58 % avaient des caries dentaires non traitées et 31 % avaient six dents manquantes ou plus.
Les personnes qui consomment de la méthamphétamine ont également des taux plus élevés de maladie parodontale et sont plus susceptibles d'avoir d'autres affections telles que des troubles de l'articulation temporo-mandibulaire. Contrairement à la croyance populaire, la recherche montre que les personnes qui fument de la méthamphétamine n'ont pas de taux plus élevés de maladies dentaires que celles qui sniffent ou s'injectent la drogue.
Problèmes de peau
Les problèmes de peau sont parmi les effets les plus visibles de la consommation de méthamphétamine. La méthamphétamine inhibe la capacité du corps à se réparer. Les personnes qui consomment de la méthamphétamine peuvent développer une multitude de problèmes de peau, notamment l'acné. Au fil du temps, la peau peut commencer à perdre de son éclat et de son élasticité. Plus particulièrement, des plaies cutanées peuvent se développer à la suite d'un fourmillement, c'est-à-dire la sensation d'insectes rampant sous votre peau. La sensation conduit généralement à une cueillette et à un grattage obsessionnels et nocifs pour la peau.
Perte de poids
Un autre effet physique de la consommation de méthamphétamine est la perte de poids. L'utilisation continue du médicament peut entraîner une apparence maigre et frêle. Les propriétés stimulantes de la drogue peuvent créer des périodes excessives d'activité physique tout en supprimant l'appétit. Les personnes qui consomment de la méthamphétamine ont non seulement une diminution de l'appétit, mais sont souvent agitées et énergiques, ce qui entraîne une perte de poids rapide. Les déficits nutritionnels ont également un impact sur la peau, contribuant à une apparence plus âgée.
Dommages cardiaques
La méthamphétamine est responsable de divers problèmes cardiovasculaires, notamment une accélération du rythme cardiaque, des battements cardiaques irréguliers et une augmentation de la pression artérielle. L'utilisation chronique peut entraîner une hypertrophie, un épaississement ou une rigidité du muscle cardiaque, ce qui rend le cœur plus difficile à pomper le sang. Selon une analyse, la consommation de méthamphétamine peut également exacerber des troubles cardiaques sous-jacents préexistants comme l'athérosclérose coronarienne ou la cardiomyopathie, ce qui augmente le risque d'infarctus du myocarde ou même de mort subite d'origine cardiaque. les dommages cardiovasculaires comme la maladie coronarienne prématurée.
Psychose et problèmes de santé mentale
Une anxiété, une confusion, un comportement violent, de l'insomnie et des troubles de l'humeur importants peuvent tous survenir chez les personnes qui abusent de la méthamphétamine. De plus, un utilisateur à long terme peut présenter diverses caractéristiques psychotiques telles que la paranoïa, des hallucinations visuelles et auditives et des délires. Malheureusement, les symptômes psychotiques peuvent durer des années après qu'une personne a cessé de consommer de la méthamphétamine, et le stress peut déclencher des récurrences spontanées de psychose à la méthamphétamine.
Changements structurels dans le cerveau
La méthamphétamine altère les structures cérébrales qui jouent un rôle dans la prise de décision, entrave la capacité de supprimer les comportements contre-productifs et inutiles et altère l'apprentissage verbal. La consommation de méthamphétamine est également associée à des changements structurels et fonctionnels dans les parties du cerveau liées à la mémoire et aux émotions, ce qui pourrait expliquer les problèmes émotionnels et cognitifs observés chez les personnes qui consomment de la méthamphétamine, selon des études.
Les effets indésirables du médicament peuvent être inversés
La bonne nouvelle est que certains effets neurobiologiques de l'abus chronique de méthamphétamine semblent être réversibles, au moins en partie. Une étude a montré que bien que les marqueurs biochimiques des lésions nerveuses persistent dans le cerveau pendant six mois d'abstinence de méthamphétamine, les marqueurs sont revenus à la normale après un an ou plus sans méthamphétamine.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec la toxicomanie ou la toxicomanie, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
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