Points clés à retenir
- La pandémie a entraîné une augmentation de l'anxiété, de la dépression, du stress et d'autres problèmes de santé mentale.
- Les thérapeutes ont vu la demande de rendez-vous augmenter au cours de la dernière année, ce qui rend difficile la prise en charge de nouveaux patients et les temps d'arrêt dont ils ont besoin pour être efficaces.
- Vous devrez peut-être rechercher d'autres types de soutien émotionnel pendant que vous attendez un rendez-vous pour une thérapie individuelle.
La pandémie a donné un coup de poing aux thérapeutes à travers le pays.
Non seulement font-ils face à une augmentation de la demande due à la crise de santé mentale en cours, mais ils gèrent également l'épuisement professionnel et le stress. La situation pèse lourdement sur les prestataires individuels et peut constituer une menace pour le système de santé mentale du pays dans son ensemble.
Voici quelques-uns des défis auxquels les thérapeutes ont été confrontés alors qu'ils tentent de répondre aux besoins des patients pendant la pandémie, ainsi que des moyens d'obtenir un soutien en santé mentale si vous avez du mal à trouver de l'aide.
Charges de travail plus lourdes et longues listes d'attente
Aux États-Unis, les adultes ont été confrontés à de réels problèmes de santé mentale pendant la pandémie. Selon une enquête menée par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), en juin 2020, plus de 40 % des adultes étaient aux prises avec la toxicomanie ou un problème de santé mentale, comme la dépression, l'anxiété, un traumatisme ou de graves pensées suicidaires.
En conséquence, des tonnes de personnes se sont tournées vers des professionnels de la santé mentale pour obtenir du soutien. Selon les données publiées par l'American Psychological Association, près d'un psychologue sur trois déclare voir plus de patients pendant la pandémie.
« Ma pratique et ma demande de thérapie en général ont augmenté depuis le début de la pandémie. À la même époque l'année dernière et en 2019, je voyais environ 23 clients par semaine. Je vois maintenant en moyenne 33 clients par semaine, soit une augmentation de 43 % », déclare Andrea Dindinger, LMFT, thérapeute individuelle et de couple basée à San Francisco.
Outre l'afflux de nouveaux patients, quelque 44% des psychologues déclarent avoir également constaté une baisse des annulations et des non-présentations. Cela a laissé de nombreux professionnels de la santé mentale avec des horaires chargés, mais les appels de nouveaux patients continuent d'affluer. En conséquence, ils sont obligés de mettre les patients potentiels sur des listes d'attente de plusieurs mois avant de pouvoir être vus.
Rashmi Parmar, MD
J'ai pris des rendez-vous des mois à l'avance, avec un temps d'attente de deux à trois mois pour les nouveaux patients.
- Rashmi Parmar, MD« J'ai réservé des rendez-vous des mois à l'avance, avec un temps d'attente de deux à trois mois pour les nouveaux patients », explique Rashmi Parmar, MD, psychiatre à la psychiatrie communautaire.
De même, le programme de thérapie cognitivo-comportementale pour enfants du Massachusetts General Hospital a vu sa liste d'attente passer de deux à trois mois à sept mois, malgré l'embauche récente d'un nouveau clinicien à temps plein, ajoute la codirectrice fondatrice du programme, Dina Hirshfeld-Becker, PhD.
« Depuis la pandémie, nous avons continué à avoir un flux constant de nouvelles références de patients », explique-t-elle. « Dans le même temps, de nombreux enfants qui s'étaient auparavant améliorés et avaient quitté nos soins ont connu une résurgence de leurs symptômes et ont dû reprendre un traitement. D'autres qui faisaient des progrès dans la thérapie ont connu une aggravation de leur détresse et ont dû augmenter la fréquence des séances et/ou rester en traitement plus longtemps que prévu.
Défis de la thérapie virtuelle
Comme l'école, le travail et la socialisation, la thérapie s'est déplacée en ligne pour de nombreuses personnes pendant la pandémie. Cela a aidé les thérapeutes à rester connectés à leurs patients actuels tout en respectant les précautions de distanciation sociale, ainsi qu'à atteindre de nouveaux patients qui n'auraient peut-être pas un accès facile aux services de santé mentale.
« Nous sommes une pratique très occupée et la télémédecine a augmenté notre capacité à fournir des services à une plus grande variété de personnes qui ne pouvaient auparavant pas profiter de la thérapie en raison de transports ou d'autres obstacles », déclare Janet Kahn-Scolaro, LCSWR, PhD, directeur administratif de la santé comportementale à Mount Sinai South Nassau.
Le passage à la vidéothérapie n'a cependant pas été sans défis pour les professionnels de la santé mentale. Ils ont dû apprendre rapidement à utiliser des plateformes de chat vidéo spécialisées avec des fonctionnalités de sécurité pour protéger les informations de santé privées des patients.
Ils ont également dû coacher leurs patients sur la façon d'utiliser ces plateformes et de surmonter les difficultés techniques et les retards en cours de route.
« De nombreuses personnes n'ont pas accès aux appareils ou au Wi-Fi appropriés ou ne sont peut-être pas suffisamment au fait de la technologie pour comprendre une visite vidéo », explique le Dr Parmar. «Je dois compter sur la communication par courrier électronique avec les patients pour envoyer des formulaires, des documents ou des échelles importants et m'attendre à ce qu'ils soient remplis de manière raisonnable et en temps opportun, ce qui n'arrive souvent pas. Les patients peuvent ne pas avoir accès à une imprimante à domicile ou à un appareil approprié comme un ordinateur portable pour pouvoir remplir des formulaires. »
Leela R. Magavi, MD
Je trouve qu'il est difficile de déconnecter et de séparer la maison et la vie professionnelle. Je sais que tout temps supplémentaire que je passe à travailler ne profite qu'à mes patients, il est donc particulièrement difficile de débrancher.
- Leela R. Magavi, MDEn plus des problèmes logistiques, les thérapeutes ont également dû trouver de nouvelles façons de développer des liens profonds avec les clients derrière un écran.
« Je me trouve constamment en train de peaufiner ma capacité à avoir un lien significatif avec les patients avec les limitations physiques imposées par les visites vidéo », explique le Dr Parmar. «Il est parfois difficile de détecter des indices non verbaux subtils ou des changements dans le comportement du patient lors d'une visite virtuelle. Il est facile pour les patients d'être distraits lors de rendez-vous pris à domicile ou ailleurs.
Et bien que la possibilité de se connecter avec des patients virtuellement à la maison ait « contribué à sauver des vies », il a parfois été difficile pour les professionnels de la santé mentale de se déconnecter, explique Leela R. Magavi, MD, psychiatre et directrice médicale régionale de la psychiatrie communautaire.
« Je trouve qu'il est difficile de déconnecter et de séparer la maison et la vie professionnelle. Je sais que tout temps supplémentaire que je passe à travailler ne profite qu'à mes patients, il est donc particulièrement difficile de débrancher », explique-t-elle.
Laura Rhodes-Levin, LMFT, fondatrice du Missing Peace Center for Anxiety, convient que la volonté de prendre soin des patients peut consommer des temps d'arrêt bien nécessaires.
« Il est très difficile de limiter le nombre de rendez-vous que vous êtes prêt à prendre alors que tant de personnes souffrent et que vous sentez que votre objectif est d’aider », dit-elle.
Faire face au burn-out et au stress
Les charges de travail plus lourdes, les inquiétudes croissantes concernant le bien-être des patients et le manque d'équilibre entre vie professionnelle et vie privée, combinés à leur propre stress émotionnel personnel dû à la pandémie, entraînent un risque d'épuisement professionnel chez les professionnels de la santé mentale.
« Comme tout le monde, les cliniciens en santé mentale ont connu des hauts et des bas et se sont sentis stressés et inquiets. Alors que la pandémie persiste, le risque d'épuisement professionnel est une préoccupation croissante », explique Aude Henin, PhD, co-directrice fondatrice du programme de thérapie cognitivo-comportementale pour enfants au Massachusetts General Hospital.
L'épuisement professionnel peut entraver la capacité d'un thérapeute à fournir des soins de qualité aux patients. Cela peut également entraîner d'autres problèmes de santé, comme l'insomnie, les maladies cardiaques, un stress excessif et un risque accru d'autres maladies.
Aude Hénin, PhD
Comme tout le monde, les cliniciens en santé mentale ont connu des hauts et des bas et se sont sentis stressés et inquiets. Alors que la pandémie persiste, le risque de burn-out est de plus en plus préoccupant.
- Aude Hénin, PhD« À certains égards, cela fait simplement partie de la condition humaine, et nous utilisons nos expériences pour essayer d'aider à comprendre les autres. Cependant, cela n'aide pas les patients si nous ne prenons pas soin de nous-mêmes correctement », explique le Dr Kahn-Scolaro. « Comme la pandémie a persisté, certains professionnels ont décidé de quitter le terrain et d'aller dans des domaines qui impliquent moins de contacts avec les patients. »
Le département américain de la Santé et des Services sociaux a déjà prédit que nous aurons une pénurie de nombreux types de professionnels de la santé mentale d'ici 2025. Si l'épuisement professionnel entraîne un exode des thérapeutes de la profession, cela pourrait laisser de nombreuses personnes sans le soutien dont elles ont besoin. se remettre du coup émotionnel de la pandémie.
Trouver un thérapeute pendant la pandémie
Les professionnels de la santé mentale à travers le pays ayant du mal à répondre à la demande, il peut être difficile d'obtenir un rendez-vous avec un thérapeute pendant la pandémie. Mais ne perdez pas espoir, dit Rhodes-Levin.
"Cela peut sembler ringard, mais je crois vraiment que nous obtenons l'aide que nous sommes censés obtenir. Si 10 endroits disent non, par exemple, cela signifie simplement que vous n'avez pas trouvé le bon endroit ou la bonne personne », dit-elle.
Laura Rhodes-Levin, LMFT
Je crois vraiment que nous obtenons l'aide que nous sommes censés obtenir. Si 10 endroits disent non, par exemple, cela signifie simplement que vous n'avez pas trouvé le bon endroit ou la bonne personne.
- Laura Rhodes-Levin, LMFTVoici des conseils pour trouver un thérapeute et obtenir un soutien en santé mentale pendant la pandémie :
- Ajoutez votre nom à la liste d'attente des thérapeutes - une place peut s'ouvrir plus tôt que prévu.
- Envisagez de vous joindre à une thérapie de groupe virtuelle. «Nos patients évaluent en fait leur expérience de thérapie de groupe plus haut que tout autre type de traitement fourni», explique le Dr Kahn-Scolaro.
- Discutez de vos préoccupations avec votre médecin traitant. Du Dr Magavi : « Certains évaluent et traitent les troubles psychiatriques et peuvent se référer à des psychiatres qui ont des ouvertures lorsque cela est justifié. »
- Si votre enfant a besoin de soins de santé mentale, envisagez de contacter le conseiller d'orientation de son école pour obtenir un soutien supplémentaire.
- Vous pouvez également obtenir le soutien émotionnel d'un pasteur ou d'un conseiller d'une organisation confessionnelle, ajoute le Dr Parmar.
- Demandez des références de thérapeutes qui disent qu'ils n'ont pas de disponibilité, ainsi que d'amis, de parents et d'autres personnes de votre communauté.
« N'abandonnez pas tant que vous n'avez pas trouvé de soutien », dit Rhodes-Levin. « Vous en valez la peine, et le bonheur demande du travail. »
Ce que cela signifie pour vous
La pandémie a provoqué un pic de personnes cherchant une thérapie pour l'anxiété, le stress, la dépression et d'autres problèmes de santé mentale. En conséquence, les horaires des thérapeutes sont devenus chargés à un moment où eux aussi sont confrontés à des problèmes émotionnels liés à la pandémie.
Si vous cherchez un thérapeute en ce moment, vous pourriez vous retrouver au bas d'une liste d'attente de plusieurs mois. Mais il existe d'autres moyens d'obtenir de l'aide en attendant. Envisagez de vous joindre à une thérapie de groupe virtuelle, de parler de vos problèmes de santé mentale avec votre médecin et de demander des références à d'autres professionnels de la santé mentale.
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