L'asthme et le trouble de stress post-traumatique (TSPT) sont souvent liés. Il existe différents types d'événements traumatisants qui peuvent conduire au développement du SSPT, et l'un de ces types est l'expérience d'une maladie potentiellement mortelle, comme l'asthme.
L'asthme est très courant dans la population générale, et à cause de cela, de nombreuses personnes pourraient penser que l'asthme ne met pas vraiment la vie en danger. Cependant, l'asthme est l'une des maladies chroniques infantiles les plus courantes, et il peut avoir un impact négatif considérable sur la vie d'un enfant et peut même entraîner la mort. En fait, l'asthme représente un quart de toutes les visites aux urgences aux États-Unis par an et est la troisième cause d'hospitalisation chez les enfants.
Il y a plus de 4 000 décès chaque année qui peuvent être attribués à l'asthme, et l'asthme peut être considéré comme un facteur contributif pour 7 000 décès supplémentaires par an.
Les crises d'asthme répondent bien aux critères d'événement traumatique selon la 4e édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. Premièrement, les crises d'asthme peuvent mettre la vie en danger ou causer des dommages physiques. De plus, la nature inattendue d'une crise d'asthme, ainsi que les symptômes physiques qui accompagnent une crise d'asthme, peuvent provoquer des sentiments de peur, d'impuissance et d'horreur. Compte tenu de cela, l'asthme peut certainement être considéré comme une maladie potentiellement mortelle qui pourrait entraîner le développement de symptômes de SSPT.
Symptômes de l'asthme et du TSPT
Les chercheurs ont découvert que les adolescents ayant eu un épisode d'asthme mettant leur vie en danger étaient plus de deux fois plus susceptibles de répondre aux critères du SSPT que les adolescents sans asthme. Dans une étude, 20 pour cent des adolescents qui ont eu un épisode d'asthme mettant leur vie en danger présentaient des symptômes de TSPT à un niveau suffisamment élevé pour qu'ils puissent être diagnostiqués avec un TSPT.
Les parents d'adolescents ayant eu un épisode d'asthme mettant leur vie en danger montraient également des signes de TSPT. Près de 30 pour cent des parents d'adolescents qui ont eu un épisode d'asthme mettant leur vie en danger répondaient aux critères du SSPT dû à l'épisode d'asthme, contre seulement 2 pour cent des parents d'adolescents sans asthme.
Comprendre votre risque de TSPT
Les taux élevés de symptômes de TSPT observés chez les adolescents et les parents d'adolescents souffrant d'un épisode d'asthme mettant leur vie en danger sont alarmants. Les résultats de l'étude suggèrent l'importance d'enseigner aux familles à être conscientes de l'effet psychologique potentiel d'une crise d'asthme potentiellement mortelle. Ceci est particulièrement important lorsque l'on considère que l'expérience d'anxiété et de stress qui se produit dans le TSPT peut exacerber des maladies chroniques telles que l'asthme.