L'imagerie guidée est une technique d'auto-soins censée aider au traitement de la dépression. Souvent animée par un praticien ou un enregistrement, elle vise à minimiser les pensées négatives ou stressantes en se concentrant sur des images agréables. Certains partisans de la médecine alternative suggèrent que l'imagerie guidée peut aider à soulager la dépression en partie en modifiant certaines connexions esprit-corps censées influencer la santé mentale.
Alors que les exercices de visualisation utilisés dans l'imagerie guidée ont tendance à varier, ils incluent souvent une concentration sur des images paisibles et réconfortantes, telles que des scènes de nature sereine.
Pourquoi l'imagerie guidée est-elle utilisée pour la dépression ?
Des recherches préliminaires indiquent que la pratique de l'imagerie guidée peut aider à améliorer l'humeur, un facteur clé pour soulager la dépression. Il existe également des preuves que l'imagerie guidée peut aider à réduire le stress, un autre problème étroitement lié à la dépression.
La recherche suggère que l'imagerie guidée peut aider avec un certain nombre d'autres problèmes de santé liés au stress, y compris la douleur chronique et l'insomnie.
La science derrière l'imagerie guidée et la dépression
Bien qu'il y ait actuellement un manque d'essais cliniques à grande échelle et à long terme testant l'utilisation de l'imagerie guidée dans le traitement de la dépression, quelques petites études suggèrent que cette technique peut être utile pour soulager la dépression.
Dans une étude préliminaire publiée dans Archives des soins infirmiers psychiatriques en 2009, par exemple, 60 personnes souffrant de dépression ont soit continué leurs soins habituels, soit écouté un disque compact contenant des exercices d'imagerie guidée une fois par jour. Après 10 jours, les personnes affectées au traitement par imagerie guidée ont montré une amélioration significative de la dépression (ainsi que de l'anxiété et du stress).
De plus, certaines recherches ont montré que l'imagerie guidée peut aider à traiter la dépression liée à d'autres problèmes de santé. Cette recherche comprend une étude publiée dans Pratiques infirmières holistiques en 2015, au cours de laquelle 60 personnes atteintes de fibromyalgie ont été assignées à un groupe témoin ou à un traitement avec imagerie guidée pendant huit semaines. Par rapport au groupe témoin, ceux qui pratiquaient l'imagerie guidée ont signalé des niveaux de dépression et de douleur significativement plus faibles à la fin de l'étude.
De plus, une étude publiée dans Soins infirmiers en cancérologie en 2002 a déterminé que l'imagerie guidée peut aider à traiter la dépression chez les personnes atteintes de cancer.
Pour cette étude, 56 personnes atteintes d'un cancer avancé qui souffraient d'anxiété et de dépression ont été affectées à l'une des quatre conditions de traitement : entraînement à la relaxation musculaire progressive, entraînement à l'imagerie guidée, combinaison de relaxation musculaire progressive et d'entraînement à l'imagerie guidée, ou un groupe témoin . Alors que la relaxation musculaire progressive et l'imagerie guidée ne semblaient pas réduire l'anxiété, les patients qui pratiquaient ces techniques semblaient ressentir une amélioration de la dépression et de la qualité de vie.
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Mises en garde
Bien que l'imagerie guidée soit généralement considérée comme sûre lorsqu'elle est utilisée correctement, il est important de noter que cette technique ne doit pas être utilisée comme substitut aux soins de la dépression fournis par les professionnels de la santé mentale.
Si vous ressentez des symptômes de dépression (comme un sentiment persistant de tristesse et/ou de désespoir, une perte d'intérêt pour les activités quotidiennes, une diminution de l'énergie et des difficultés de concentration), assurez-vous de demander l'aide d'un professionnel de la santé mentale dès que possible.
Alternatives à l'imagerie guidée pour la gestion de la dépression
Plusieurs autres types de thérapies alternatives peuvent être bénéfiques pour les personnes souffrant de dépression. Par exemple, la recherche suggère que recevoir de l'acupuncture, suivre une formation en biofeedback et pratiquer la méditation sont tous deux prometteurs en tant qu'approche alternative à la gestion de la dépression.
Si vous envisagez d'utiliser l'imagerie guidée (ou tout autre type de thérapie alternative) dans le traitement de la dépression, consultez un professionnel de la santé mentale pour vous aider à intégrer la thérapie dans votre plan d'auto-soins.
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