Depuis plus de 50 ans, les cliniciens utilisent le terme trouble de l'adaptation pour décrire les personnes qui luttent pour faire face à une situation stressante particulière ou à une circonstance continue qui cause de la détresse.
Les troubles de l'adaptation sont les problèmes de santé mentale diagnostiqués les plus courants et ils peuvent être diagnostiqués chez les enfants, les adolescents et les adultes. La plupart des études rapportent qu'environ 1 % de la population peut avoir un trouble d'adaptation à un moment donné.
Qu'est-ce qu'un trouble de l'adaptation ?
Définition
Un trouble d'adaptation est défini par la difficulté à s'adapter aux facteurs de stress de la vie. Déménager dans une nouvelle ville, changer de relation ou changer de carrière ne sont que quelques exemples de facteurs de stress qui peuvent provoquer des troubles de l'humeur ou du comportement chez une personne.
Symptômes du trouble de l'adaptation
Selon le DSM-5, le manuel de diagnostic le plus récent utilisé par les cliniciens pour diagnostiquer la maladie mentale, les critères du trouble d'adaptation comprennent :
- Le développement de symptômes émotionnels ou comportementaux en réponse à un facteur de stress identifiable survenant dans les trois mois suivant l'apparition du facteur de stress
- Les symptômes et les comportements doivent être cliniquement significatifs, comme en témoignent l'un des éléments suivants ou les deux; détresse marquée qui est hors de proportion avec la gravité ou l'intensité du facteur de stress et/ou une altération significative du fonctionnement social, professionnel ou d'autres domaines importants
Les symptômes ne doivent pas persister plus de six mois après la fin du stress. Ils doivent également être disproportionnés par rapport à la culture de la personne et ne peuvent représenter un deuil normal. La perturbation ne doit pas non plus répondre aux critères d'un autre trouble mental (comme la dépression ou l'anxiété).
Les cliniciens précisent comment les symptômes affectent le fonctionnement d'un individu en indiquant si le trouble d'adaptation est :
- Avec humeur dépressive - la mauvaise humeur, les larmes aux yeux ou les sentiments de désespoir sont prédominants
- Avec anxiété - nervosité, inquiétude, nervosité ou anxiété de séparation prédominent
- Avec anxiété mixte et humeur dépressive - une combinaison de dépression et d'anxiété est prédominante
- Avec trouble de conduite - Les changements de comportement sont prédominants
- Avec perturbation mixte des émotions et des conduites - Les symptômes émotionnels (dépression, anxiété) et un trouble des conduites sont prédominants
- Non spécifié - Pour les réactions inadaptées qui ne peuvent être classées comme l'un des sous-types spécifiques du trouble de l'adaptation
Voici quelques exemples de cas où un diagnostic de trouble de l'adaptation peut être justifié :
- Un enfant de 6 ans déménage dans une nouvelle ville et commence une nouvelle école. Il commence à montrer un comportement agressif, utilise des paroles de bébé et devient provocant.
- Les notes d'une fillette de 10 ans baissent après le divorce de ses parents. Elle se sent triste la plupart du temps et ne peut pas se concentrer sur son travail scolaire.
- Un jeune de 18 ans emménage dans le dortoir du collège. Elle se sent anxieuse d'être loin de chez elle et a du mal à se faire des amis.
- Un homme est licencié de son travail. Depuis plusieurs mois, il manque de motivation pour chercher un nouvel emploi et a du mal à accomplir quoi que ce soit.
- La maison d'une femme est détruite par un incendie. Elle lutte avec la perte de ses biens et elle se sent déplacée dans sa nouvelle situation. Elle éprouve beaucoup de tristesse et d'anxiété qui l'empêchent de bien s'acquitter de son travail.
Causes
Les troubles d'adaptation peuvent provenir d'une variété de situations et d'expériences stressantes. Certains d'entre eux peuvent être des événements uniques, comme une catastrophe naturelle, un changement d'emploi, un déménagement dans une nouvelle ville ou un mariage. À d'autres moments, les troubles d'adaptation découlent de difficultés persistantes, comme le stress associé au lancement d'une entreprise ou au départ pour l'université.
Il n'est pas toujours clair pourquoi certaines personnes s'adaptent plus facilement que d'autres à des circonstances stressantes. Même lorsqu'une famille entière ou un groupe d'enfants sont exposés à la même situation stressante, certains peuvent développer des troubles d'adaptation alors que d'autres non.
Bien que toute circonstance de la vie stressante puisse vous exposer à un risque de développer un trouble d'adaptation, la façon dont vous gérez le stress joue un rôle dans le développement d'un trouble d'adaptation. De plus, ces facteurs peuvent également avoir une incidence sur votre ajustement :
- Expérience de vie antérieure - Un stress important pendant l'enfance peut vous exposer à un risque accru de développer des problèmes de santé mentale, y compris un trouble de l'adaptation
- Autres problèmes de santé mentale - Des problèmes de santé mentale préexistants, comme la dépression et l'anxiété, peuvent vous exposer à un risque plus élevé de développer un trouble de l'adaptation.
- Des circonstances de vie difficiles - Avoir plus de stress au quotidien dans votre vie peut rendre plus difficile pour vous de tolérer un autre changement stressant.
Diagnostic
Il n'y a pas de test spécifique utilisé pour diagnostiquer les troubles de l'adaptation. Au lieu de cela, un médecin ou un professionnel de la santé mentale mènera une entrevue pour évaluer vos symptômes.
Un médecin peut effectuer des tests de routine pour s'assurer que vos symptômes ne sont pas causés par un problème de santé sous-jacent. Une fois qu'un médecin a exclu les maladies médicales, vous pouvez être référé à un professionnel de la santé mentale pour une évaluation plus approfondie.
Un professionnel de la santé mentale peut vous demander de remplir des formulaires ou des questionnaires afin que les informations puissent être recueillies efficacement. Vous pouvez également être interrogé sur vos symptômes et l'expérience de vie stressante que vous avez vécue (vous pourriez ne pas reconnaître une expérience de vie stressante causant le trouble d'adaptation).
Le clinicien utilisera le DSM-5 pour déterminer si vous répondez aux critères d'un trouble de l'adaptation sur la base des informations que vous avez fournies.
Traitement des troubles de l'adaptation
De nombreuses personnes souffrant de troubles de l'adaptation trouvent que le traitement aide à soulager leur détresse et les aide à surmonter un événement stressant d'une manière plus productive et utile. Le traitement consiste souvent en une thérapie par la parole, des médicaments ou une combinaison des deux.
Thérapie par la parole
La thérapie par la parole est généralement le traitement de choix pour un trouble de l'adaptation. Le type de thérapie utilisé peut dépendre de l’expertise du thérapeute et des besoins de la personne. En général, la thérapie par la parole peut fournir un soutien émotionnel, aider à identifier des compétences d'adaptation saines, enseigner des stratégies de gestion du stress et vous aider à établir des habitudes saines.
Si vous êtes le parent ou le partenaire d'une personne souffrant d'un trouble d'adaptation, vous pouvez également être invité à suivre une thérapie. La thérapie familiale peut vous apprendre la meilleure façon de soutenir une personne qui souffre d'un trouble d'adaptation.
Des médicaments
Les médicaments peuvent être utilisés pour traiter la dépression ou l'anxiété qui accompagne un trouble de l'adaptation. Les antidépresseurs ou les anxiolytiques peuvent n'être nécessaires que pendant une courte période, mais assurez-vous de parler à votre médecin avant d'ajuster les dosages ou d'arrêter de prendre des médicaments.
Faire face
Si vous remarquez que vous ne vous remettez pas d'un événement stressant aussi bien que vous le souhaiteriez, vous pouvez prendre des mesures pour améliorer votre résilience et vous aider à vous sentir mieux. Ces stratégies peuvent vous aider à faire face aux problèmes d'adaptation que vous rencontrez :
- Participer à des activités de loisirs. Faire des choses amusantes peut réduire votre niveau de stress. Identifiez les activités qui sont bonnes pour votre bien-être et prévoyez du temps pour les faire.
- Pratiquer de bons soins personnels. Dormez beaucoup, mangez sainement et faites beaucoup d'activité physique.
- Se tourner vers des habiletés d'adaptation saines. Que vous soulageiez le stress en écoutant de la musique ou que vous aimiez méditer le matin, trouvez des stratégies qui vous aident à vous détendre et à améliorer votre humeur.
- Supprimer les capacités d'adaptation malsaines. Si vous vous êtes tourné vers des capacités d'adaptation qui font plus de mal que de bien, comme manger trop ou boire de l'alcool, faites un effort conscient pour réduire. Les capacités d'adaptation malsaines ne créent de nouveaux problèmes qu'à long terme.
- Chercher un soutien social. Passez du temps avec vos amis et votre famille qui sont bons pour vous. Qu'ils vous donnent des conseils honnêtes ou qu'ils vous écoutent simplement partager vos préoccupations, contactez des personnes en bonne santé. Participer à un groupe de soutien (en ligne ou en personne) peut vous aider à apprendre des personnes qui ont vécu des expériences similaires, comme un divorce ou la perte d'un être cher.
- S'engager dans la résolution de problèmes. Que vous ayez une pile de factures qui vous stressent ou un appel téléphonique difficile que vous n’avez pas envie de passer, n’évitez pas les choses qui vous stressent. Abordez vos problèmes de front et vous vous épargnerez beaucoup plus de stress à long terme.
Si vous avez du mal à vous sentir mieux par vous-même, contactez un professionnel de la santé mentale qui pourra vous aider à trouver des stratégies qui vous aideront à vous sentir mieux.
Un mot de Verywell
Il est probable que la plupart des gens connaîtront un trouble d'adaptation à un moment ou à un autre de leur vie. Ce n'est pas un signe de faiblesse. Si vous avez du mal, ne vous culpabilisez pas en pensant que vous devriez faire mieux. Au lieu de cela, soyez proactif pour prendre soin de vous et cherchez de l'aide professionnelle pour soutenir vos efforts.
Adaptation dans la théorie du développement de Piaget