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L'automutilation est très difficile à comprendre si vous n'avez jamais ressenti l'envie de vous engager dans ce comportement vous-même. Si vous avez un ami ou un membre de votre famille atteint d'un trouble de la personnalité limite (TPL) qui s'automutile, cela peut être effrayant, déroutant et frustrant. En comprenant pourquoi l'automutilation se produit, vous pouvez aider votre proche à faire face à ces envies et agir comme un réseau de soutien pour cette personne.
Qu'est-ce que l'automutilation ?
L'automutilation implique la destruction ou l'altération directe et délibérée du corps. Des exemples de ces comportements incluent couper, brûler, se piquer avec des aiguilles et se gratter sévèrement. La recherche utilise fréquemment le terme d'automutilation non suicidaire (ANS).
L'automutilation est généralement très différente des autres comportements d'automutilation. La recherche a montré que les personnes qui s'automutilent sont généralement ne pas essayant de se suicider lorsqu'ils adoptent le comportement, bien que certains puissent déclarer qu'ils ont des sentiments mitigés quant à l'intention de l'acte.
Cela ne veut pas dire que les personnes qui s'automutilent ne sont pas suicidaires; de nombreuses personnes qui s'automutilent ont également des pensées suicidaires ou font même des tentatives de suicide. De plus, dans des cas d'automutilation très graves, des personnes sont décédées des suites de leurs blessures.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Pourquoi les gens s'engagent dans l'automutilation
Beaucoup pensent que les gens s'automutilent pour attirer l'attention. C'est un mythe. La plupart des personnes qui s'automutilent le font en privé et s'assurent que les marques ou les cicatrices sont cachées.
Les automutilateurs porteront souvent des manches longues pour couvrir ces signes. Ils ont probablement honte du comportement et le gardent secret. En particulier pour les personnes atteintes de TPL qui ont une sensibilité au rejet, elles s'inquiètent continuellement du fait que les gens découvrent leurs secrets.
La recherche a montré que la plupart des gens s'automutilent afin d'aider à réguler les expériences internes telles que les émotions intenses, les pensées, les souvenirs et les sensations physiques.
Qui pratique l'automutilation ?
Malheureusement, l'automutilation est un comportement courant, en particulier chez les personnes atteintes de TPL. Une étude a révélé que, chez les étudiants universitaires (pas nécessairement atteints de TPL), les problèmes d'attachement (attachement insécure, séparation de l'enfance et négligence émotionnelle) ainsi que les abus sexuels et la dissociation étaient des facteurs de risque importants d'automutilation, et que les facteurs de risque étaient spécifiques au genre.
Les preuves suggèrent qu'il existe des différences significatives entre les sexes dans la prévalence, la méthode et l'endroit du corps où l'automutilation est infligée. Les femmes ont signalé un nombre plus élevé de comportements dans l'ensemble, plus de coupures et de grattages et plus de dommages aux bras et aux jambes que les hommes. Les hommes ont signalé plus de brûlures et d'auto-coups, et plus de dommages à la poitrine, au visage ou aux organes génitaux.
Dans une autre étude portant sur des jeunes de troisième, sixième et neuvième années dans une communauté, les filles de neuvième année étaient les plus à risque, avec un schéma similaire de blessures consistant à se couper et à se gratter et à s'automutiler trois fois plus que les garçons. .
Les personnes qui ont subi des mauvais traitements au cours de leur enfance, par exemple à cause d'abus sexuels ou de négligence, ou qui ont été séparées d'un soignant dans l'enfance, sont plus à risque d'automutilation que la population générale.
Traitement de l'automutilation
Parce que l'automutilation est souvent une tentative de gérer des sentiments intenses, les traitements cognitivo-comportementaux pour l'automutilation visent à aider la personne à trouver de nouvelles façons plus saines de gérer ses émotions et ses pensées.
Par exemple, un traitement cognitivo-comportemental pour le trouble de la personnalité limite, la thérapie comportementale dialectique, aborde les tentatives malsaines d'adaptation en aidant le patient à apprendre et à pratiquer un nouvel ensemble de compétences d'adaptation.
Dans certains cas, un médecin peut prescrire des médicaments pour aider à réguler les émotions et les sentiments et diminuer l'envie de s'automutiler.
Quand un ami ou un être cher s'automutile
Si vous envisagez de parler d'automutilation à votre ami ou à votre proche, il est important de le faire sans porter de jugement. En s'approchant d'eux calmement et avec soin, la personne peut se sentir entendue et comprise.
Avant de parler à un être cher, il peut être judicieux de consulter un thérapeute spécialisé dans le traitement du TPL et de l'automutilation. Il peut vous donner des conseils professionnels sur la meilleure façon d'aborder la situation sans effrayer ou bouleverser votre proche.
Ressources
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez êtes aux prises avec l'automutilation, il existe une variété de ressources de traitement disponibles, y compris la recherche d'un thérapeute à qui parler.