Indépendamment de la guerre ou du conflit que vous regardez, des taux élevés de syndrome de stress post-traumatique (TSPT) ont été trouvés chez les anciens combattants. Tout au long de l'histoire, les gens ont reconnu que l'exposition aux situations de combat peut avoir un impact négatif sur la santé mentale des personnes impliquées dans ces situations.
En fait, le diagnostic de SSPT provient historiquement d'observations de l'effet du combat sur les soldats. Le groupe de symptômes que nous appelons maintenant SSPT a été décrit dans le passé sous le nom de "fatigue de combat", "choc d'obus" ou "névrose de guerre".
Pour cette raison, les chercheurs se sont particulièrement intéressés à l'examen de la mesure dans laquelle le TSPT survient chez les anciens combattants. Les taux de SSPT chez les vétérans du Vietnam, les vétérans de la guerre du golfe Persique et les vétérans de la guerre en Irak sont fournis ci-dessous.
TSPT chez les vétérans du Vietnam
En 1983, un mandat énoncé par le Congrès obligeait le département américain des Anciens Combattants à mener une étude pour mieux comprendre les effets psychologiques du combat pendant la guerre du Vietnam. L'étude nationale sur le réajustement des anciens combattants du Vietnam (NVVRS) a révélé qu'environ 15 % des 2,7 millions d'Américains qui ont servi pendant la guerre du Vietnam souffraient du SSPT.
L'incidence sur une vie après l'implication dans la guerre du Vietnam, cependant, est beaucoup plus grande. Environ 30 % des hommes et 27 % des femmes ont développé une forme de TSPT partiel à un moment de leur vie après le Vietnam.
Aujourd'hui, quelque 40 ans plus tard, de nouvelles découvertes rapportées par la National Vietnam Veterans Longitudinal Study (NVVLS) indiquent qu'environ 271 000 anciens combattants vietnamiens souffrent toujours du SSPT et d'autres troubles dépressifs majeurs, indiquant un besoin continu de services de santé mentale pour les anciens combattants après leur retour de combat. Un autre mandat du Congrès, le NVVLS a interrogé de nombreux anciens combattants du Vietnam qui avaient été précédemment évalués par le NVVRS, car un nombre important de ces participants étaient décédés depuis.
SSPT chez les vétérans de la guerre du golfe Persique
Bien que la guerre du golfe Persique ait été brève, son impact n'a pas été moins traumatisant que les autres guerres. Depuis la fin de la guerre du golfe Persique en 1991 jusqu'à maintenant, les anciens combattants ont signalé un certain nombre de problèmes de santé physique et mentale.
Les études examinant la santé mentale des vétérans de la guerre du Golfe sont mitigées, certaines conclusions indiquant que les taux de SSPT découlant de la guerre du Golfe étaient inférieurs à ceux d'autres guerres, allant de 8 à 16 %. Certains de ces taux estimés sont plus élevés que ce qui a été trouvé parmi les anciens combattants non déployés dans le golfe Persique.
TSPT en Irak et en Afghanistan Vétérans des conflits
Les conflits en Irak et en Afghanistan se poursuivent. C'est pourquoi l'impact total de la guerre sur la santé mentale des soldats en Irak n'est pas encore connu.
Une étude publiée en 2004 a examiné les membres de quatre unités d'infanterie de combat des États-Unis (trois unités de l'armée et une unité de marine) qui avaient servi en Irak et en Afghanistan et a révélé que les soldats déployés en Irak étaient plus exposés au combat que ceux déployés en Afghanistan. . Ainsi, parmi les anciens combattants qui ont participé à l'étude, il y avait une plus grande prévalence de SSPT parmi ceux qui sont revenus d'Irak (15 à 17 %) par rapport à ceux qui sont revenus d'Afghanistan (11 %).
Une étude sur les soldats de la Garde nationale a mis en évidence les effets persistants du combat en examinant les taux de SSPT trois mois et 12 mois après le déploiement. Des taux de neuf à 31 % ont été notés dans l'ensemble, mais la persistance des symptômes un an après le retour était encore plus importante. Dans cette étude, il y avait aussi un taux élevé d'abus d'alcool illustrant l'automédication, une forme risquée d'auto-traitement pour le TSPT.
Traitement du SSPT pour les vétérans
Le traitement du TSPT est multidimensionnel, incluant la médication, la thérapie, et ces dernières années, les traitements basés sur la pleine conscience ont fourni une alternative à la gestion à la fois du TSPT et de la douleur chronique.
Alors que certains chercheurs ont déclaré que la thérapie d'exposition, qui est axée sur les traumatismes, n'est pas toujours recommandée pour la plupart des anciens combattants atteints du SSPT, une étude de 2019 a suggéré le contraire. L'étude a été la première à conclure que la thérapie d'exposition n'augmentait pas le risque d'exacerbation des symptômes du SSPT chez les participants.
Conclusion
Indépendamment de la guerre, les soldats impliqués dans le combat présentent systématiquement des taux élevés de SSPT. Si vous êtes un ancien combattant, le National Center for PTSD fournit d'excellentes informations sur la gestion des effets résiduels de la guerre. Si vous revenez d'Irak, des informations sur les centres de transition VA et des ressources supplémentaires sont également fournies. Et, si vous êtes un membre de la famille d'un ancien combattant, des informations importantes sont également disponibles concernant le fait de vivre avec une personne atteinte du SSPT et de s'en occuper.