Points clés à retenir
- Les cheveux naturels ont fait un grand retour parmi les personnes d'ascendance africaine ces dernières années.
- Malgré la pression pour une acceptation sociale généralisée des coiffures noires traditionnelles, de nouvelles preuves montrent que les employeurs préfèrent toujours les cheveux raides.
- Cette préférence conduit à moins d'opportunités pour les femmes noires qui choisissent de ne pas porter de coiffures droites ou eurocentriques.
Des preuves récentes publiées dans Psychologie sociale et sciences de la personnalité soutient les affirmations de longue date selon lesquelles les femmes noires aux cheveux lissés et les femmes blanches sont traitées plus favorablement sur le lieu de travail que les femmes noires portant des coiffures naturelles. Plus important encore, les preuves suggèrent des préjugés contre les femmes noires portant des coiffures naturelles, ce qui peut avoir un impact négatif sur leur carrière professionnelle.
Cette information arrive malgré la dernière résurgence du mouvement des cheveux naturels, un effort encourageant les personnes d'ascendance africaine à adopter leur texture de cheveux naturelle. Pourtant, les coiffures noires naturelles (y compris les afros, les boucles, les tresses, les locs et les torsades) sont toujours fortement stigmatisées à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de la communauté noire.
Les biais capillaires peuvent commencer pendant le recrutement
Les découvertes récentes indiquent que les biais capillaires commencent souvent au cours du processus d'embauche. Au cours de l'étude, des participants de diverses origines raciales ont été invités à évaluer les candidats potentiels à l'emploi. Selon des chercheurs de l'Université Duke, les recruteurs étaient plus susceptibles de considérer les femmes noires portant des coiffures naturelles comme moins professionnelles et moins compétentes, et donc moins susceptibles de les recommander pour des entretiens d'embauche, par rapport aux femmes noires aux cheveux lissés et aux femmes blanches. Les scores des femmes blanches ne variaient pas, même pour celles qui portaient leurs cheveux naturellement bouclés.
Indépendamment de la race, la plupart des participants étaient biaisés contre les femmes noires portant des coiffures naturelles. Bien que cela ne se soit produit que lors de l'évaluation de candidats fictifs pour des postes de conseil, où les codes vestimentaires ont tendance à être plus conservateurs, les industries créatives ne sont pas exemptes de préjugés raciaux. Les récentes manifestations aux États-Unis en réponse aux meurtres brutaux par la police de George Floyd et Breonna Taylor ont engendré un calcul racial dans les industries blanches disproportionnées, y compris l'édition.
En raison de la sous-représentation dans les entreprises américaines, les femmes noires sont plus sensibles aux pratiques d'embauche racistes et manquent souvent du soutien nécessaire pour créer un changement positif une fois au sein d'une organisation. Selon une étude du cabinet de conseil McKinsey, les femmes blanches représentaient 18% de la C-Suite en 2019, tandis que les hommes blancs représentaient 68%. Les femmes de couleur, y compris les femmes noires, asiatiques et latines, ne représentaient que 4 % de la C-Suite.
Respecter les normes de beauté blanche
Les préjugés capillaires découlent souvent de stéréotypes décrivant les cheveux noirs naturels comme sales, négligés et inadaptés aux environnements professionnels. En 2017, les résultats de l'étude « Good Hair » ont révélé que les femmes blanches percevaient les cheveux texturés des femmes noires comme moins attrayants et moins professionnels que les « cheveux lisses ». Les femmes noires se sentent obligées de se conformer aux normes de beauté eurocentriques afin d'éviter la stigmatisation sociale. .
Selon l'étude « Good Hair » :
- Les femmes noires éprouvent une grande anxiété liée aux soins capillaires
- Les femmes noires dépensent plus d'argent pour leurs cheveux que les femmes blanches
- Les femmes noires passent plus de temps sur leurs cheveux que les femmes blanches
- 1 femme noire sur 5 se sent obligée de lisser ses cheveux pour le travail
Pour de nombreuses femmes noires, il n'y a pas le choix. Dans les cas les plus extrêmes, les femmes noires portant des coiffures naturelles ont été pénalisées pour avoir enfreint les politiques du code vestimentaire de l'organisation et obligées de se lisser les cheveux afin d'éviter le licenciement. La discrimination des cheveux fondée sur la race est un exemple de la façon dont la suprématie blanche continue de contrôler le l'autonomie corporelle des femmes noires.
Malgré leur popularité, les lisseurs chimiques sont coûteux et peuvent causer des dommages durables aux cheveux. Des chercheurs des National Institutes of Health (NIH) ont découvert que les femmes noires utilisant une teinture capillaire permanente toutes les 5 à 8 semaines ou plus ont un risque accru de 60 % de développer un cancer du sein.
Les résultats du NIH ont également indiqué que toutes les femmes qui utilisent des lisseurs chimiques toutes les 5 à 8 semaines étaient 30% plus susceptibles de développer un cancer du sein, bien que les chercheurs aient noté que les femmes noires utilisent des lisseurs chimiques plus fréquemment que les femmes blanches. sont liés au cancer et à d'autres risques pour la santé, car ils contiennent des agents cancérigènes et d'autres toxines.
Les interdictions de coiffures naturelles sont un exemple de la façon dont la suprématie blanche continue de contrôler l'autonomie corporelle des femmes noires.
Qu'est-ce qu'on fait?
Dans un effort visant à améliorer l'équité raciale sur le lieu de travail, certains employeurs ont mis en place une pratique appelée « embauche à l'aveugle ». Toute information pouvant indiquer la race ou le sexe est supprimée des documents de candidature. Cependant, certains experts ont averti que l'embauche à l'aveugle n'est pas un substitut pour travailler à des changements organisationnels systémiques qui aident à prévenir les comportements racistes.
Une législation visant à empêcher la discrimination raciale dans les cheveux a déjà été promulguée par une poignée d'États, dont New York, le New Jersey, la Californie et, plus récemment, la Virginie. Actuellement, la loi sur la création d'un monde respectueux et ouvert pour les cheveux naturels (CROWN) est envisagée par plus de 20 autres États.
Mais en 2020, les femmes noires ne devraient pas être obligées d'attendre des changements législatifs qui protègent leurs droits humains fondamentaux.