Grandir dans un environnement perçu comme invalidant est un facteur couramment discuté comme contribuant au développement du trouble de la personnalité limite (TPL). Couplé à une tendance génétique à être trop émotif, un environnement invalidant est théorisé comme l'une des deux principales causes du TPL.
À quoi ressemble un environnement invalidant
En ce sens, invalider signifie attaquer ou remettre en cause le fondement ou la réalité des sentiments d'une personne. Cela peut être fait en niant, en ridiculisant, en ignorant ou en jugeant les sentiments d'autrui. Quels que soient les moyens, l'effet est clair : les sentiments de la personne sont « faux ».
Un environnement perçu comme invalidant signifie généralement que l'enfant grandit en sentant que ses réponses émotionnelles ne sont pas correctes ou prises en compte dans le cours normal des choses. Au fil du temps, cela peut entraîner de la confusion et une méfiance générale à l'égard des propres émotions d'une personne.
L'invalidation peut être subtile
Un environnement invalidant n'est pas la même chose qu'un environnement abusif, bien que les relations abusives soient certainement invalidantes. L'invalidation peut être assez subtile et peut refléter une manière générale d'interagir. Elle se caractérise généralement par une intolérance à l'expression d'expériences émotionnelles, ce qui conduit souvent à des manifestations extrêmes d'émotion.
Marsha M. Linehan, clinicienne dans le trouble de la personnalité limite et chercheuse a proposé l'idée que le développement du TPL se produit pendant les années de développement, où l'enfant reçoit le message qu'il doit apprendre à gérer ses émotions en interne et sans le soutien de son ou ses parents.
En conséquence, l'enfant n'apprend jamais à réguler ou à tolérer ses propres émotions, et n'apprend pas à résoudre les problèmes qui provoquent ces émotions.
Certaines formes de louange peuvent également être invalidantes
La validation n'est pas la même chose que l'éloge; c'est plus une reconnaissance de la personne, alors que la louange n'est qu'un compliment. Valider quelqu'un, c'est reconnaître les sentiments impliqués, que vous soyez d'accord ou non avec ce que ressent l'autre personne.
La louange aborde l'action ou le comportement sans aborder l'émotion qui se cache derrière. Les éloges peuvent également être invalidés car bien que le comportement d'un enfant soit reconnu et renforcé, l'effort ou le sentiment négatif qu'il a n'est pas pris en compte. Cela peut amener l'enfant à sentir que son expérience totale n'est pas acceptée, voire rejetée.
Un exemple d'invalidation déguisée en éloge
Quelques exemples peuvent aider à mieux expliquer en quoi la validation diffère de l'éloge et comment l'invalidation peut en réalité être déguisée en éloge.
Une jeune enfant entre seule en classe le premier jour d'école, bien qu'elle ait peur. La féliciter serait un simple « Bon travail ! » D'un autre côté, « Vous avez été si courageux d'entrer même si vous aviez peur. Cela n'a pas pu être facile. Quel bon travail vous avez fait », valide les sentiments troublants, fait des remarques sur l'effort qu'il a fallu pour surmonter ces sentiments et fait l'éloge de l'effort.
Cependant, il est possible de louer tout en étant invalidant en même temps : « Bon travail. Maintenant, ne vois-tu pas à quel point tu étais stupide ? » Cette réponse invalide les sentiments que l'enfant avait en les qualifiant de « idiots », malgré les éloges du comportement.
Invalidation "cachée"
Ceux qui grandissent avec des commentaires invalidants, en particulier ceux qui sont déguisés en éloges et en soutien, peuvent avoir du mal à voir la différence entre ces commentaires et les commentaires validants. Non seulement l'enfant ressent le malaise qui vient de l'invalidation déguisé en éloge, mais ceux qui ne sont pas directement impliqués dans la dynamique peuvent ne pas le reconnaître non plus.
D'autres adultes, au lieu de reconnaître l'impact que ces commentaires invalidants déguisés en éloges peuvent avoir sur un enfant, pourraient rejeter l'insécurité ou la tristesse résultante de l'enfant comme une « hypersensibilité » de la part de l'enfant plutôt qu'un manque de prévenance de la part du parent.
La perception est également un facteur
Il est important de se rappeler que les gens ont tendance à vivre les relations et les interactions différemment. Cela signifie que ce qu'une personne vit comme un environnement invalidant n'est pas nécessairement vécu comme tel par une autre. Il est possible que les tempéraments individuels affectent la sensibilité générale d'une personne à l'invalidation, mais tout le monde a des moments où il est plus vulnérable ou sensible.
Il est important de noter, cependant, que l'invalidation - en ce qui concerne le développement du trouble de la personnalité limite - n'est pas une expérience périodique, mais omniprésente. Ce n'est pas une expérience invalidante qui mène au TPL, mais plutôt une exposition complexe et répétée à des situations dans lesquelles les sentiments et les pensées sont simplement considérés comme sans importance.