Un environnement émotionnellement invalidant est une situation impliquant d'autres personnes dans laquelle elles répondent à vos expressions d'émotion de manière inappropriée ou incohérente. Dans le contexte du trouble de la personnalité limite (TPL), « invalider » signifie ne pas traiter l'expression de vos émotions avec attention, respect et compréhension.
Que se passe-t-il dans un environnement invalidant ?
Dans un environnement invalidant, on vous dit essentiellement que l'expression de vos sentiments est tort. L'« invalidant » peut nier, ignorer, ridiculiser, interpréter délibérément mal ou critiquer vos sentiments.
Quelle que soit la forme que prend l'invalidation, un enfant qui grandit dans un environnement invalidant apprend que ses émotions sont en quelque sorte incorrectes, peut-être même pas dignes d'être prises en compte. En grandissant, cette confiance en soi peut les amener à se méfier de leurs propres sentiments. Il peut également contribuer au développement du TPL.
On pense qu'un environnement émotionnellement invalidant pendant l'enfance est l'une des expériences de vie qui exposent les personnes au risque de développer un trouble borderline.
Environnements invalidants et développement de BPD
Par exemple, dans un environnement familial invalidant émotionnellement, un enfant qui devient frustré et commence à pleurer peut se faire dire : « Arrête d'agir comme un bébé ! » Les besoins réels de l'enfant sont ignorés. Au fur et à mesure que l'enfant grandit et que l'invalidation émotionnelle continue, il peut essayer de plus en plus fort d'amener ses parents à réagir de manière positive à ses sentiments. S'ils ne le font pas, l'enfant peut finir par s'automutiler ou adopter d'autres comportements pour attirer l'attention, le validation d'eux-mêmes comme quelqu'un à prendre au sérieux, dont ils ont désespérément besoin.
Parfois, les relations émotionnellement invalidantes se produisent « naturellement », comme lorsqu'il y a un décalage entre la personnalité des parents et celle de leur enfant. Par exemple, un enfant timide qui grandit dans une famille extravertie et bavarde peut être taquiné et raillé parce qu'il est calme et reste seul.
À l'opposé de la gamme des expériences d'invalidation émotionnelle, les parents peuvent délibérément négliger leurs enfants ou leur infliger des abus émotionnels ou physiques extrêmes en guise de punition pour avoir exprimé leurs émotions.
Qu'est-ce que la validation ?
Fondamentalement, il s'agit de faire savoir à une autre personne que vous acceptez et comprenez ses sentiments, que vous soyez d'accord avec ce qu'elle a dit ou non.
Certains experts en diagnostic et traitement du TPL pensent qu'une autre expérience importante de l'enfance, vulnérabilité émotionnelle, est également une caractéristique de base de BPD. On pense que la vulnérabilité émotionnelle « travaille avec » un environnement émotionnellement invalidant au cours du développement du TPL.
Les personnes émotionnellement vulnérables :
- Devenir émotionnellement excité ou bouleversé très rapidement
- Exprimer leurs émotions intensément, voire dramatiquement
- Prendre plus de temps pour se calmer et revenir à son état émotionnel normal
La tendance à réagir de cette manière dans des situations émotionnelles peut rendre encore plus difficile le fait de grandir dans un environnement émotionnellement invalidant.
Tout le monde qui peut être invalidé ne se sent pas comme ça
Comme vous le savez, tout le monde est différent, y compris dans la façon dont ils vivent les relations et les interactions avec les autres. Par exemple, si vous avez grandi dans un environnement invalidant, vous avez peut-être vécu une partie de ce qui est décrit ci-dessus. C'est particulièrement probable si vous avez un trouble borderline. Mais là encore, peut-être que vous ne l'avez pas fait, et maintenant vous vous rendez compte que vous n'avez pas vu vos expériences émotionnelles d'enfance de cette façon.
Pourquoi un si large éventail de réactions ? Certains experts BPD pensent que le tempérament peut également influencer la sensibilité d'une personne dans un environnement émotionnellement invalidant.