Lorsque vous êtes malade, votre médecin peut effectuer une batterie de tests pour vous aider à comprendre ce qui vous fait vous sentir mal. Dans le cas des infections courantes, une simple prise de sang peut faire le diagnostic et guider votre médecin dans la prescription du bon traitement.
Cependant, lorsque vous présentez des symptômes de maladie mentale, le diagnostic et le traitement peuvent être un processus beaucoup plus complexe. Des recherches prometteuses sont en cours, mais nous n'avons pas encore de test sanguin simple permettant de diagnostiquer la dépression.
Étapes initiales
Si vous présentez des symptômes de dépression et que vous consultez votre médecin, le processus d'obtention du diagnostic correct et de recherche d'un traitement qui vous convient peut nécessiter plusieurs étapes et nécessiter l'expertise de plus d'un type de professionnel de la santé.
Pour commencer, votre médecin habituel vous posera des questions sur vos symptômes, recherchera des signes observables de votre état de santé général et se référera à vos antécédents médicaux. Ils vous poseront également des questions sur les antécédents de santé de votre famille, y compris la santé mentale.
Votre médecin peut utiliser des tests sanguins pour écarter les conditions médicales qui peuvent provoquer des symptômes de dépression ou même être une cause sous-jacente de la maladie.
Selon les résultats des tests sanguins, la prochaine étape peut être d'obtenir une référence à un autre type de médecin, comme un psychiatre ou un autre fournisseur de soins de santé mentale.
Les professionnels formés en santé mentale peuvent confirmer un diagnostic de dépression en le différenciant d'autres troubles psychiatriques, tels que le trouble bipolaire, les troubles anxieux et le trouble obsessionnel-compulsif (TOC).
Une fois le diagnostic posé, votre prestataire peut utiliser toutes ces informations, ainsi que les conclusions de votre médecin de premier recours, pour éclairer la création d'un plan de traitement.
Tests sanguins possibles
Après votre rendez-vous avec votre médecin de soins primaires, celui-ci peut prescrire un ou plusieurs tests sanguins qui peuvent être utilisés pour exclure d'autres problèmes de santé pouvant provoquer des symptômes de dépression tels que fatigue, mauvaise humeur et changements de poids.
Formule sanguine complète (FSC)
Un CBC examine les différents types de cellules présentes dans le sang et compte leur nombre. Le test peut être utilisé pour rechercher une anémie ou une infection, qui peuvent toutes deux entraîner de la fatigue.
Panneau de fonction thyroïdienne
Les tests thyroïdiens vérifient le sang pour les niveaux d'hormones produites par la glande thyroïde. Si la glande thyroïde est sous-active ou hyperactive, des symptômes d'humeur peuvent en résulter.
Créatinine et azote uréique du sang (BUN)
Les niveaux de créatinine et de BUN reflètent le bon fonctionnement des reins. Non seulement la maladie rénale peut entraîner des symptômes similaires à ceux de la dépression, mais il est également important que les médecins sachent si la fonction rénale est altérée avant de prescrire un antidépresseur. Lorsque les reins ne fonctionnent pas bien, ils peuvent ne pas être en mesure de métaboliser certains médicaments. correctement.
Panneau de fonction hépatique
Si le foie est enflammé ou endommagé, il y a souvent des changements qui sont détectables avec un simple test sanguin. Les maladies du foie peuvent provoquer des symptômes similaires à ceux de la dépression, comme la léthargie. Si le foie d'une personne ne fonctionne pas bien, cela peut également indiquer un abus d'alcool, qui peut coexister avec ou provoquer une dépression.
Comme pour les reins, il est également important de connaître le fonctionnement du foie avant de prescrire des médicaments, car la capacité de l'organe à métaboliser correctement les médicaments peut influencer leur fonctionnement.
Glycémie à jeun
La quantité de sucre dans votre sang après un jeûne nocturne peut être utilisée pour détecter le diabète. Bien que le lien exact ne soit pas clair, la dépression et le diabète se produisent souvent ensemble. Plusieurs études ont également indiqué que les personnes atteintes de diabète ont un risque accru de développer une dépression. Votre médecin peut également vérifier votre glycémie avant de vous prescrire un médicament pour traiter la dépression.
Cholestérol
Le cholestérol n'est pas connu pour être spécifiquement lié à la dépression, mais vos niveaux affectent votre santé globale. Des tests sanguins peuvent détecter si vous avez un taux de cholestérol élevé, ce qui augmente votre risque de problèmes de santé associés à l'accumulation de plaque dans vos artères. Votre médecin voudra peut-être vérifier votre taux de cholestérol avant de vous prescrire certains antidépresseurs, ce qui peut affecter vos niveaux.
Niveaux de calcium et de magnésium
Bien que cela soit rare, un taux de calcium et/ou de magnésium trop élevé ou trop bas peut provoquer une maladie psychiatrique.
Niveaux de folate et de vitamine B12
De faibles niveaux de folate (vitamine B9) ou de vitamine B12 peuvent indiquer une maladie appelée anémie pernicieuse, qui provoque souvent des symptômes de dépression. Dans certains cas, la fatigue et la léthargie peuvent s'installer avant même que les tests ne révèlent une carence.
Que signifient les résultats des tests
Lorsque les résultats de votre analyse de sang seront connus, vous aurez peut-être une « prochaine étape » claire à franchir. Par exemple, si vous avez de faibles niveaux de vitamine B12, votre médecin peut vous recommander de commencer à prendre un supplément vitaminique ou de recevoir des injections.
Si vous recevez un diagnostic de maladie telle que l'hypothyroïdie ou le diabète, vous constaterez peut-être que vos symptômes de dépression commencent à s'améliorer dès que vous commencez le traitement de la maladie sous-jacente. Ils peuvent même se résoudre une fois que la condition est gérée.
Lorsque les tests sanguins indiquent que vous avez un taux de cholestérol élevé, votre médecin peut vous recommander de modifier votre mode de vie. Vous constaterez peut-être qu’ajuster votre alimentation et faire de l’exercice régulièrement aide également à soulager vos symptômes de dépression.
Les résultats de vos analyses de sang peuvent également inciter votre médecin à vous poser des questions sur votre consommation d'alcool et de drogues. Si vous consommez des substances ou souffrez de dépendance, il est essentiel que vous soyez honnête avec votre médecin. Obtenir du soutien et un traitement pour la toxicomanie fait partie de la lutte contre la dépression.
Pour votre sécurité, ainsi que pour l'efficacité du traitement, votre médecin doit savoir si vous consommez de la drogue ou de l'alcool, car cela peut influencer les médicaments qu'il vous prescrit.
Quand tous les tests sont normaux
Si tous les tests sanguins prescrits par votre médecin reviennent à la normale, ils se sentiront probablement beaucoup plus confiants que votre dépression n'est pas causée par une condition médicale sous-jacente. Une fois qu'une autre cause a été écartée, l'accent peut être mis sur la recherche du traitement le plus efficace.
Votre médecin peut commencer par vous prescrire un antidépresseur à essayer, vous référant à un thérapeute au sein du système de santé ou de la communauté, ou les deux. Ils peuvent vous référer à un psychiatre pour une évaluation plus approfondie ou pour vous prescrire des médicaments.
Le traitement de la dépression peut être aussi complexe que la maladie elle-même. Ce qui fonctionne bien pour une personne peut ne pas fonctionner du tout pour quelqu'un d'autre. Vous devrez peut-être également utiliser plus d'un traitement, comme une psychothérapie et des antidépresseurs, en même temps.
Vous devrez peut-être modifier votre traitement contre la dépression ou commencer quelque chose de complètement nouveau. Par exemple, à mesure que vous vieillissez, des changements dans votre vie et dans votre corps peuvent influencer l'efficacité de certains traitements pour vous.
Tests de dépression du futur
Bien qu'ils ne soient pas encore couramment utilisés par la plupart des prestataires de soins de santé, dans le domaine de la recherche psychologique, il existe un grand intérêt pour le potentiel des biomarqueurs pour aider à diagnostiquer la dépression et d'autres troubles psychiatriques.
De nombreux facteurs déterminent si une personne développe une dépression au cours de sa vie, notamment la génétique et l'environnement.
La recherche continue également de montrer comment le cerveau et le corps sont inextricablement liés; la santé de l'un influe sur la santé de l'autre.
Certaines études ont recherché un lien potentiel entre les niveaux d'inflammation dans le corps et la dépression. D'autres étudient comment le microbiome intestinal pourrait influencer la santé mentale.
Une étude publiée en 2013 a exploré la possibilité d'un lien entre des niveaux élevés de cortisol chez les jeunes adultes (en particulier les hommes) et la dépression. En 2015, une étude de l'UC San Diego a proposé que des modifications d'un gène spécifique lié au chromosome X pourraient contribuer à la maladie mentale chez les femmes.
Un jour, nous pourrons peut-être dépister les informations génétiques d'une personne, mesurer les niveaux de marqueurs inflammatoires dans son sang et rechercher des changements dans la structure de son cerveau pour déterminer son risque de dépression, diagnostiquer la maladie et trouver la solution la plus efficace. traitement, mais nous n'en sommes pas encore là.
Si vous ou un être cher souffrez de dépression, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Un mot de Verywell
Pour le moment, le moyen le plus efficace de diagnostiquer et de traiter la dépression est d'être évalué par un médecin et un professionnel de la santé mentale et d'établir avec eux une relation continue et de soutien.