La différence juste notable (JND), également connue sous le nom de seuil de différence, est le niveau minimum de stimulation qu'une personne peut détecter 50 % du temps. Par exemple, si on vous demandait de tenir deux objets de poids différents, la différence à peine perceptible serait la différence de poids minimale entre les deux que vous pourriez ressentir la moitié du temps.
Il est important de ne pas confondre la différence juste perceptible et le seuil absolu. Alors que le seuil de différence implique la capacité de détecter des différences dans les niveaux de stimulation, le seuil absolu fait référence au plus petit niveau de stimulation détectable.
Le seuil absolu pour le son, par exemple, serait le niveau de volume le plus bas qu'une personne pourrait détecter. La différence juste notable serait la plus petite changement de volume qu'une personne pouvait ressentir.
Développement du concept
Le seuil de différence a été décrit pour la première fois par un physiologiste et psychologue expérimental nommé Ernst Weber, puis développé par le psychologue Gustav Fechner. La loi de Weber, également parfois connue sous le nom de loi de Weber-Fechner, suggère que la différence juste perceptible est une proportion constante du stimulus d'origine.
Par exemple, imaginez que vous présentiez un son à un participant et que vous augmentiez ensuite lentement les niveaux de décibels. Vous deviez augmenter le niveau sonore de 7 décibels avant que le participant puisse dire que le volume avait augmenté. Dans ce cas, la différence juste perceptible serait de 7 décibels. En utilisant ces informations, vous pouvez ensuite utiliser la loi de Weber pour prédire la différence juste perceptible pour d'autres niveaux sonores.
En réalité, la différence à peine perceptible peut varier d'un essai à l'autre. C'est pourquoi le JND est généralement déterminé en effectuant plusieurs essais, puis en utilisant les plus petits niveaux que les participants pourraient détecter au moins 50 pour cent du temps.
Le niveau d'intensité du stimulus peut également jouer un rôle dans la façon dont les gens remarquent les changements. Si une lumière est très, très faible, les gens pourraient être plus susceptibles de remarquer des changements d'intensité plus faibles que si ces mêmes changements étaient apportés à une lumière plus vive.
Par exemple, imaginez que vous êtes dans une salle de cinéma sombre. Les lumières de la maison commencent lentement à s'allumer et vous remarquez immédiatement même un très petit changement dans l'intensité lumineuse. Ensuite, vous quittez le théâtre et vous vous dirigez vers l'extérieur où le soleil brille de mille feux. Si les mêmes changements d'intensité lumineuse étaient effectués à l'extérieur, vous pourriez être moins susceptible de les remarquer car le niveau de stimulus est beaucoup plus élevé.
La différence à peine perceptible s'applique à une grande variété de sens, notamment le toucher, le goût, l'odorat, l'ouïe et la vue. Cela peut s'appliquer à des choses telles que la luminosité, la douceur, le poids, la pression et le bruit, entre autres.
Exemples
- Imaginez que vous vous portez volontaire pour une expérience psychologique dans votre école. Les chercheurs vous demandent de tenir deux petites quantités de sable dans chaque main. Un expérimentateur ajoute lentement de minuscules quantités de sable à une main et vous demande de dire quand vous remarquez qu'une main est plus lourde que l'autre. La plus petite différence de poids que vous pouvez détecter au moins la moitié du temps est la différence juste perceptible.
- Vous regardez la télévision avec votre conjoint, mais le volume est trop faible pour être entendu. Vous demandez à votre conjoint de le monter. Il appuie deux fois sur le bouton de volume, mais vous ne pouvez toujours pas faire de différence dans le volume. Votre conjoint appuie encore deux fois sur le bouton avant que vous ne puissiez remarquer l'augmentation du volume.
- Vous organisez une fête dans votre appartement et le voisin vient vous demander de baisser la musique. Vous et vos invités remarquez immédiatement que la musique est beaucoup plus calme, mais votre voisin ne remarque pas de différence de volume car le changement est inférieur à son seuil de différence.
- Vous vous portez volontaire pour une autre expérience psychologique dans votre école. Cette fois, les expérimentateurs placent de petites quantités de sucre dans un récipient d'eau et vous demandent de le boire. On vous demande de dire quand vous remarquez la douceur de l'eau par rapport à l'eau plate. Le plus petit niveau de douceur que vous pouvez goûter la moitié du temps est le seuil de différence.