La dépendance sexuelle est un phénomène dont on entend de plus en plus parler de nos jours. De toutes les dépendances, la dépendance sexuelle est le plus souvent la cible de blagues telles que : « Si je devais avoir une dépendance, j'opterais pour une dépendance sexuelle ». Cela soulève la question, la dépendance sexuelle est-elle réelle?
Beaucoup de gens rejettent la dépendance sexuelle comme une tentative futile de donner une légitimité à ce qui est simplement un comportement irresponsable ou cupide. D'autres disent que ces personnes ne sont pas conscientes ou indifférentes à la douleur émotionnelle fréquemment rapportée à la fois par ceux qui se considèrent comme des toxicomanes sexuels et par leurs proches.
Arguments pour-
La dépendance au sexe déclenche le système de récompense du cerveau similaire à d'autres dépendances
-
Les toxicomanes sexuels ont souvent d'autres addictions aussi
-
Les dépendances sexuelles peuvent entraîner une détresse importante et des troubles du fonctionnement
-
L'étiquette "accro au sexe" peut être un jugement moral
-
Il peut être utilisé comme excuse pour un comportement sexuel irresponsable
-
Certains pensent que la dépendance est chimique et non comportementale
Arrière-plan
La dépendance sexuelle n'est pas un nouveau concept. Des documents historiques remontant à la Rome antique et à la Grèce du IIe siècle font état d'une sexualité excessive, également connue sous le nom d'hypersexualité ou d'hyperesthésie, et de nymphomanie ou fureur utérin (fureur utérine) chez la femme.
Le concept moderne de dépendance sexuelle a été popularisé par le Dr Patrick Carnes, auteur de Sortir de l'ombre : comprendre la dépendance sexuelle (publié pour la première fois au milieu des années 1980, révisé en 2001, et révisé à nouveau en 2014). Carnes et ses collègues ont écrit plusieurs livres sur le sujet et ont tendance à dominer la compréhension populaire de la dépendance sexuelle. Cependant, d'autres ont également beaucoup écrit sur le sujet, y compris des chercheurs et des personnes qui pensent avoir souffert de dépendance sexuelle.
Il a été avancé que, bien que la dépendance sexuelle partage les caractéristiques d'un trouble obsessionnel-compulsif et d'un trouble du contrôle des impulsions, elle ne correspond pas parfaitement à l'une ou l'autre catégorie. Un large éventail de spécialistes du domaine pensent que le comportement est mieux décrit comme une dépendance, bien que la plupart des cliniciens, même ceux formés aux troubles sexuels ou à la médecine de la toxicomanie, aient peu ou pas de formation dans le traitement de la compulsivité sexuelle et de la dépendance au cybersexe.
La dépendance sexuelle n'était pas incluse dans le DSM 5, malgré un certain nombre de conditions liées à une sexualité limitée, telles que le trouble du désir sexuel hypoactif et le trouble d'aversion sexuelle.
Cela dément un préjugé qui remet en question la reconnaissance du désir ou de l'expression sexuelle excessive comme un problème. En d'autres termes, éprouver régulièrement du désir sexuel, de l'excitation sexuelle physique, des relations sexuelles et atteindre l'orgasme est considéré comme la norme pour les deux sexes, malgré le fait que les personnes qui n'éprouvent jamais de difficultés à aucun de ces stades de l'expérience sexuelle sont en minorité. En général, avoir moins de désir et d'activité sexuels est considéré comme un problème plus important que d'avoir plus de désir et d'activité sexuels.
Au cours du siècle dernier, la société est devenue de plus en plus permissive, divers aspects du sexe et de la sexualité constituant la base de nombreux types de divertissement. Au cours des dernières décennies, l'industrie pharmaceutique a soutenu cela, avec le développement de médicaments tels que le Viagra, renforçant l'idée que l'on ne vit pas une vie complète et heureuse sans relations sexuelles régulières et non problématiques.
Dans un tel climat, il n'est pas surprenant que tant de gens se préoccupent du sexe et que ceux qui auraient pu succomber dans le passé à d'autres plaisirs développent des comportements sexuels compulsifs.
La dépendance au sexe à la une
La dépendance au sexe a attiré l'attention en 2009 lorsque l'acteur David Duchovny, apparemment marié avec une famille heureuse, a surpris le monde en admettant publiquement être un accro au sexe et en allant en cure de désintoxication. Vers la fin de cette année, beaucoup se sont demandé si le golfeur Tiger Woods était ou non un accro au sexe après que plusieurs femmes eurent affirmé avoir eu des relations extraconjugales avec lui.
Le rôle d'Internet
- Internet a conduit à la mise à disposition d'une quantité sans précédent de pornographie à toute personne disposant d'un ordinateur.
- De nombreuses personnes sont bombardées de publicités pour des sites pornographiques et sexuels commerciaux sans même les rechercher.
- Beaucoup plus de personnes sont exposées à la pornographie que jamais auparavant, y compris des enfants et des adolescents, et la nature du Web rend difficile (voire impossible) la censure ou la limitation de la nature ou de la quantité de ce qui est représenté.
- Il est facile de trouver et de mener une aventure en ligne ou des rencontres en ligne via des sites tels que Tinder.
Dans le même temps, on s'inquiète de plus en plus de la dépendance à la pornographie en ligne, un type de dépendance sexuelle en ligne, qui dépasse de loin le soutien apporté aux personnes qui estiment que leur utilisation de la pornographie est excessive, ingérable ou leur cause des problèmes.
Sans services de traitement spécialisés suffisants, les relations et les familles continueront à lutter, souvent en secret, avec des problèmes pour lesquels elles ne sont pas suffisamment équipées pour faire face.
La nature semi-souterraine et souvent corrompue de l'industrie du sexe l'a rendue inutile pour fournir des fonds de recherche ou de traitement ou d'autres soutiens aux personnes qui sont lésées par sa production. Cela diffère de l'industrie du jeu, par exemple, qui a financé la recherche sur les traitements et les services.
Cas pour la dépendance au sexe
La recherche indique que le même système de récompense dans le cerveau est activé dans la dépendance sexuelle comme dans un certain nombre d'autres dépendances, y compris la toxicomanie. Cela soutient l'idée que la dépendance sexuelle a un processus physiologique et psychologique similaire à celui des autres dépendances.
Les personnes dépendantes au sexe ont souvent des problèmes concomitants de toxicomanie et/ou de comportement, ou de « croisement » avec d'autres dépendances lorsqu'elles tentent de surmonter leur dépendance sexuelle.
Certains auteurs soutiennent que l'existence de dépendances croisées soutient la légitimité de la dépendance sexuelle en tant que véritable dépendance et que, s'il est reconnu, le risque croisé peut être traité directement pour éviter qu'il ne se produise après le traitement d'autres dépendances.
La dépendance sexuelle cause beaucoup de détresse aux personnes touchées et à leurs proches. Le désir et l'expression sexuels chez les personnes dépendantes au sexe sont généralement considérés comme ingérables et désagréables, ce qui contraste fortement avec la façon dont les expériences sexuelles saines sont rapportées, qui sont généralement décrites comme épanouissantes et satisfaisantes à la fois physiquement et émotionnellement. Reconnaître la dépendance sexuelle signifie que ces personnes peuvent obtenir l'aide dont elles ont besoin pour surmonter leur dépendance et éventuellement reprendre des relations sexuelles agréables.
À l'heure actuelle, peu de services de toxicomanie facilement accessibles offrent de l'aide aux personnes dépendantes au sexe. La reconnaissance de la dépendance sexuelle peut permettre d'inclure le traitement de la dépendance sexuelle dans les services communautaires de toxicomanie. Avec une formation spécialisée en toxicomanie sexuelle offerte au personnel des services de toxicomanie, beaucoup plus de personnes pourraient facilement accéder à de l'aide pour les toxicomanies sexuelles.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec une dépendance sexuelle, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-AIDE (4357) pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Affaire contre la dépendance sexuelle
Une critique importante est que le concept de dépendance sexuelle ne fournit pas suffisamment de différenciation entre des conditions similaires qui pourraient ressembler à une dépendance sexuelle, telles que l'hypersexualité liée à la manie ou à l'hypomanie dans le trouble bipolaire; troubles de la personnalité; certaines formes de dépression; et TSPT.
Les critiques du concept de dépendance sexuelle soutiennent qu'il est né d'un objectif culturel qui associe le sexe au danger, à l'impuissance et à la victimisation, et n'est qu'une nouvelle façon de porter des jugements moraux sur les personnes qui aiment le sexe. En tant que tel, le concept de dépendance sexuelle peut être utilisé par des personnes ayant un agenda politique et/ou religieux pour être négatif vis-à-vis du sexe.
Il existe également un risque que l'étiquette dépendance sexuelle pourrait pathologiser le désir et le comportement sexuels normaux, donnant l'impression que les personnes en bonne santé souffrent d'une maladie qui n'existe pas.
Le concept de dépendance sexuelle a également été critiqué pour être basé sur l'idée que certaines expériences sexuelles, par exemple, les relations sexuelles intimes, sont meilleures que d'autres. Il s'agit d'arguments moraux plutôt que cliniques.
À l'autre extrémité du spectre, certaines personnes pensent qu'une étiquette telle que la dépendance sexuelle peut être utilisée comme excuse pour un comportement sexuel irresponsable, tel que le viol et la pédophilie. Selon cette critique, les personnes qui ont commis des crimes sexuels peuvent se cacher derrière l'étiquette de dépendance sexuelle et éviter d'assumer la responsabilité de leurs actes.
Enfin, il y a l'argument avancé contre toutes les dépendances comportementales - que la dépendance concerne la dépendance chimique, et peu importe à quel point les modèles de comportement sont similaires, les dépendances se produisent en relation avec des substances addictives et non avec des comportements.
Où ça se trouve
La dépendance sexuelle, ou certainement un comportement sexuel excessif, est largement reconnu dans les médias et dans la culture populaire. La croissance d'Internet a conduit à une escalade non quantifiée de la "dépendance au cybersexe", qui comprend à la fois la dépendance à la pornographie et la dépendance aux interactions sexuelles en ligne avec des partenaires, y compris des professionnel(le)s du sexe.
La communauté psychiatrique a hésité à reconnaître la sexualité excessive, en soi, comme un trouble.
Depuis sa fondation en 1987 jusqu'à maintenant, la Société pour l'avancement de la santé sexuelle (SASH) a fourni des recherches à jour au public et aux membres professionnels qui travaillent avec les dépendances sexuelles. La société publie la revue Dépendance sexuelle et compulsivité : le journal du traitement et de la prévention, et organise une conférence annuelle pour diffuser les résultats de la recherche sur la dépendance sexuelle.