Vous êtes probablement familier avec la sensation de vous sentir « zoné » : le monde qui vous entoure semble momentanément irréel ou semble étrange ou inconnu. Dans ces moments-là, vous pourriez vivre un phénomène psychologique connu sous le nom de dissociation.
Qu'est-ce que la dissociation ?
En termes généraux, la dissociation représente une déconnexion entre vos pensées, vos émotions, vos comportements, vos perceptions, vos souvenirs et votre identité.
Lorsque cela se produit occasionnellement, la dissociation n'est généralement pas un problème pour la plupart des gens. Cependant, si cela se produit fréquemment ou est intense, cela pourrait être le signe d'un problème de santé mentale, tel qu'un trouble de la personnalité limite (TPL). Environ 75 % à 80 % des personnes atteintes de BDP déclarent avoir subi une dissociation liée au stress.
Symptômes
La dissociation en période de stress est l'un des principaux symptômes du TPL. Il est également associé au trouble de stress aigu et au trouble de stress post-traumatique (TSPT), qui peuvent tous deux coexister avec le trouble borderline.
Il est important de noter que toutes les personnes atteintes de TPL ne subissent pas de dissociation. Même si vous ne ressentez pas de dissociation fréquemment ou si elle n'est pas très grave, presque tout le monde a connu des formes légères de dissociation de temps en temps.
Des exemples courants de dissociation légère comprennent :
- Rêverie
- Être pris dans un livre ou un film dans la mesure où vous n'êtes pas conscient de ce qui se passe autour de vous
- Zoning (par exemple, vous conduisez sur l'autoroute et réalisez que vous avez raté votre sortie, mais vous ne vous souvenez pas d'avoir parcouru les derniers kilomètres)
Après des années d'études, les chercheurs sont désormais en mesure de décrire les expériences qui accompagnent la dissociation, notamment la dépersonnalisation, la déréalisation, l'amnésie, la confusion identitaire et l'altération identitaire.
Dépersonnalisation
La dépersonnalisation est le sentiment d'être séparé de son corps. Les personnes qui subissent une dépersonnalisation disent souvent qu'elles ont l'impression d'observer leur propre corps de l'extérieur, ou comme si elles étaient dans un rêve.
Déréalisation
Semblable à la dépersonnalisation, la déréalisation est un sentiment d'être détaché du monde extérieur, qui peut inclure d'autres personnes ou objets. Les choses familières peuvent sembler étranges, irréelles ou inconnues.
La déréalisation et la dépersonnalisation se produisent souvent en même temps.
Amnésie
Certaines personnes connaissent des périodes d'amnésie ou de « perte de temps », de quelques minutes à quelques heures, voire plusieurs jours. Même s'ils se réveillent pendant ces périodes, ils ne peuvent pas se rappeler où ils étaient ni ce qu'ils faisaient. Ce type d'amnésie est parfois appelé fugue dissociative.
Confusion d'identité
La confusion identitaire se produit lorsque vous vivez une lutte intérieure pour savoir qui vous êtes vraiment. Les gens peuvent avoir du mal à comprendre qui ils sont par rapport aux autres.
Parfois (et en particulier pour les personnes atteintes de TPL), les problèmes d'identité font qu'il est difficile pour une personne de comprendre où ils se terminent et où une autre personne (comme un conjoint) commence.
Modification d'identité
L'altération de l'identité est le sentiment que vous agissez comme une personne différente. Par exemple, vous voyez un objet dans votre maison que vous ne reconnaissez pas ou exécutez une compétence que vous ne vous souvenez pas avoir apprise. Parfois, vous pourriez prendre conscience d'une altération de votre identité parce que d'autres personnes dans votre vie disent que vous vous comportez comme quelqu'un d'autre.
Une légère altération de l'identité est courante dans la population générale (par exemple, l'utilisation d'un nom différent dans différentes situations). La principale différence est que vous êtes conscient de votre changement d'identité ou de rôle dans ces situations et que cela ne cause pas de problèmes avec votre capacité à fonctionner dans votre vie ou vos relations quotidiennes.
Une altération modérée de l'identité est courante dans le trouble borderline et implique des changements d'humeur ou de comportement qui ne sont pas sous votre contrôle.
Causes
La cause exacte de la dissociation est inconnue, mais elle affecte souvent les personnes qui ont subi des traumatismes répétitifs et accablants, tels que la maltraitance ou la négligence grave des enfants.
La dissociation semble être la façon dont le cerveau fait face et se sépare du traumatisme, ce qui peut le rendre plus supportable. Si vous avez appris à vous dissocier en période de stress extrême quand vous étiez enfant, cela a probablement affecté la façon dont votre concept de vous-même s'est développé. Cela s'est peut-être même répercuté sur la façon dont vous réagissez aux situations stressantes en tant qu'adulte.
Un traumatisme ne provoque pas nécessairement le développement d'une dissociation, et vous n'avez pas besoin de l'avoir vécu pour avoir des symptômes de dissociation.
Certaines premières recherches utilisant la neuroimagerie pour examiner les personnes atteintes de TPL et de symptômes dissociatifs ont indiqué qu'il pourrait y avoir des changements réels dans la fonction cérébrale et la communication qui contribuent à la dissociation.
Les chercheurs peuvent utiliser des techniques d'imagerie telles que l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) et la tomographie par émission de positons (TEP) pour voir le cerveau des personnes en dissociation.
Les scintigraphies cérébrales des personnes atteintes de DBP et de symptômes dissociatifs ont montré une diminution de l'activité dans les zones temporales limbiques du cerveau, une activité accrue dans la zone frontale du cerveau et des changements dans la communication entre les deux zones.
Des recherches supplémentaires dans ce domaine pourraient aider les chercheurs à déterminer quels processus cérébraux sont liés aux symptômes dissociatifs, ainsi qu'à rendre la psychothérapie plus ciblée et bénéfique pour les personnes qui subissent une dissociation.
Traitement
Les traitements du TPL tels que la thérapie comportementale dialectique (TCD) comprennent souvent des composants qui aident à réduire la dissociation. Le traitement de la dissociation est généralement basé sur le développement de compétences pour vous aider à vous reconnecter avec vous-même, le moment présent et votre environnement actuel.
La mise à la terre est une compétence qui peut être utilisée pour réduire la dissociation. Les exercices de mise à la terre impliquent l'utilisation de stimuli externes et de vos cinq sens (vue, ouïe, toucher, odorat et goût) pour se reconnecter avec le présent. Par exemple, un exercice d'ancrage visuel vous fera observer de petits détails dans l'environnement qui vous entoure jusqu'à ce que vous vous sentiez plus connecté.
Certaines personnes réagissent mieux aux exercices de mise à la terre qui utilisent la sensation pour les ramener à la réalité, comme tenir un glaçon pendant quelques instants, mâcher un morceau de gomme à la menthe ou sentir un citron.
Troubles dissociatifs
Certains troubles de santé mentale ont la dissociation comme caractéristique centrale plutôt que comme symptôme. Par exemple, le trouble dissociatif de l'identité (DID) est caractérisé par une dissociation sévère qui amène une personne à développer des personnalités différentes.
La grande majorité des personnes atteintes d'un trouble dissociatif de l'identité ont été victimes d'abus dans l'enfance, notamment d'abus physiques et/ou sexuels, et de négligence.
Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), il existe deux autres principaux troubles dissociatifs :
- Amnésie dissociative
- Trouble de dépersonnalisation/déréalisation
Un mot de Verywell
Les symptômes dissociatifs liés au stress sont courants chez les personnes atteintes de TPL, mais il peut y avoir un spectre de gravité. Certaines personnes atteintes de BPD présentent des symptômes de dissociation minimes ou légers, tandis que d'autres présentent des symptômes graves.
La recherche suggère que la gravité des symptômes d'une personne pourrait être liée aux antécédents d'abus et de traumatismes d'une personne.
Le traitement des symptômes dissociatifs par la thérapie peut être intense, car cela vous oblige souvent à vous souvenir des abus passés. Même si cela peut parfois être difficile, la thérapie peut vous aider à apprendre à gérer vos symptômes et à améliorer votre qualité de vie.