Communiquer avec un enfant atteint de TDAH présente des défis pour les parents. De nombreux parents trouvent frustrant d'amener leur enfant à ralentir, à faire attention et à suivre les instructions. Le problème est aggravé si les parents eux-mêmes souffrent également de TDAH.
Kirk Martin est directeur exécutif de Celebrate!ADHD, une organisation éducative qui offre une formation aux éducateurs, aux parents et aux enfants touchés par le TDA, le TDAH, l'autisme, le trouble d'intégration sensorielle, le trouble oppositionnel de défi, l'anxiété, le trouble obsessionnel-compulsif et d'autres apprentissages ou handicaps émotionnels.
"Il est important de comprendre que les enfants atteints de TDAH ont l'esprit très occupé", explique Martin. « Pensez au cerveau de votre enfant comme à une ville avec des rues transportant des informations, des impulsions, des entrées sensorielles, des conférences des enseignants et vos instructions. Mais dans leur ville, les feux de circulation ne fonctionnent pas, créant des embouteillages et du chaos. »
Conseils de communication
Puisqu'il est essentiel de communiquer plus efficacement avec nos enfants, Martin recommande aux parents et aux enseignants d'essayer ces stratégies.
- Donnez des instructions claires et précises.
- Essayez de diviser les tâches en une ou deux étapes afin qu'elles ne soient pas accablantes.
- Donnez des choix à l'enfant.
- Posez des questions au lieu de faire des déclarations. Cela oblige un enfant à s'arrêter et à réfléchir aux alternatives.
« Utilisez des limites de temps intéressantes et lancez-vous un défi. Dire « Nous partons dans cinq minutes » n'a pas de sens », explique Martin. Au lieu de cela, demandez à votre enfant : « Pensez-vous que nous pouvons établir un record en ramassant tous nos Legos en trois minutes et demie ? » Martin encourage également les parents à parler doucement et à chuchoter parfois. "Cela aide votre enfant à apprendre à écouter plus attentivement."
Au lieu d'exiger de votre enfant qu'il maintienne un contact visuel, laissez-le se déplacer et/ou avoir quelque chose dans ses mains (comme des objets texturés ou des mouvements) pendant que vous parlez. "Cela augmentera en fait l'attention et la rétention", dit Martin.
Parfois, nous parlons jusqu'à ce que nous soyons bleus et que les enfants n'écoutent tout simplement pas. Ils nous éloignent à la place. Martin recommande des rappels visuels et auditifs pour garder un enfant sur sa tâche. "Nous enseignons aux parents comment utiliser des cartes de couleur (jaune pour ralentir, rouge pour arrêter, vert pour aller) et des minuteries pour aider les enfants à éteindre leurs jeux vidéo sans qu'on le leur demande."
Comment communiquer pendant une crise de colère
De nombreux parents ne savent pas comment gérer les crises de colère qui peuvent survenir lorsqu'un enfant devient extrêmement frustré. Martin encourage les parents à considérer les crises de colère comme une opportunité de prouver leur intégrité personnelle. "Plus tôt vous montrez à votre enfant que ses crises ne peuvent pas vous contrôler, plus tôt il arrêtera de les lancer."
« Le moyen le plus efficace de calmer un enfant émotif est que nous soyons calmes. Lorsque votre enfant s'effondre, vous devez être le rocher calme de sa vie. Peu importe à quel point leur monde devient incontrôlable, vous avez besoin pour leur montrer que vous, l'adulte dans leur vie, avez le contrôle et que tout va bien. Et ils doivent reconnaître que vous êtes si fort émotionnellement que même leur crise de colère la plus folle ne peut pas vous émouvoir.
Martin explique que lorsque nous cédons ou essayons de soudoyer nos enfants, ils apprennent qu'ils ne peuvent pas compter sur nous. Ils apprennent que nous pouvons être manipulés ou embarrassés en criant et en pleurant. Cela provoque encore plus d'insécurité et d'instabilité.
"Les enfants atteints de TDAH ont un grand chaos à l'intérieur, ils ont donc besoin d'ordre et de structure à l'extérieur", explique Kirk Martin.
"Alors quand votre enfant le perd, cherchez d'abord à vous contrôler et à rester calme. Parce que votre enfant est devenu émotif, il est irrationnel. Et il est impossible de raisonner avec une personne irrationnelle."
Martin conseille aux parents d'attirer l'enfant dans leur calme. "Asseyez-vous et commencez à colorier avec des crayons, lire un magazine, arroser vos plantes, cuisiner. Invitez-le dans votre calme. Cela le fera flipper au début car il a l'habitude de vous voir vous énerver. Ce que vous communiquez, cependant, est (1) Vos actions ne peuvent pas me contrôler ou me manipuler et (2) Peu importe à quel point vous pouvez vous sentir hors de contrôle, je suis un rocher sur lequel vous pouvez compter."
Les parents peuvent alors calmement faire savoir à leur enfant qu'ils sont disponibles lorsque les cris et les passages à l'acte cessent. Martin donne un exemple de ce qu'un parent peut dire : « Quand vous êtes prêt à parler, je suis tout ouïe. Mais je ne peux pas entendre ce que vous me criez et votre crise de colère n'obtiendra pas ce que vous voulez. »
Un mot de Verywell
Bien communiquer avec les enfants est essentiel, peu importe le diagnostic de l'enfant. Si votre enfant souffre de TDAH ou d'autres problèmes d'apprentissage ou d'attention, la communication peut être difficile. La mauvaise communication et la frustration peuvent conduire à des crises de colère. Mais en tant que parent, vous pouvez aider votre enfant à apprendre à écouter et à se concentrer avec des suggestions, des déclarations et des questions intelligentes qui favorisent la compréhension.