L'abus d'alcool et l'alcoolisme entraînent des coûts énormes, non seulement pour les individus et leurs familles, mais pour la société en général. On estime que le coût annuel de l'abus d'alcool aux États-Unis s'élève à des centaines de milliards de dollars.
Pour l'individu, la consommation excessive d'alcool peut non seulement conduire à l'alcoolisme, mais peut contribuer à de nombreuses autres maladies et troubles mentaux et comportementaux. Cela peut entraîner des blessures, des dommages sociaux, des perturbations familiales, du chômage, des problèmes juridiques et financiers.
L'abus d'alcool entraîne une augmentation des soins de santé et des coûts associés pour l'individu et la société. Il en résulte une perte de productivité et des années de vie perdues, ainsi que de nombreux autres coûts connexes.
Le moyen le plus efficace de gérer les coûts des troubles liés à la consommation d'alcool pour la société est d'empêcher les individus de développer des habitudes de consommation abusives. Cela peut s'avérer difficile parce que les gens commencent à boire pour différentes raisons et dans de nombreuses circonstances différentes.
Naturellement, bon nombre des efforts de prévention en place aujourd'hui visent les jeunes, car c'est à ce moment-là que la plupart des gens commencent à boire dans notre culture, et s'ils commencent à boire tôt, ils sont beaucoup plus susceptibles de développer de graves problèmes de toxicomanie plus tard dans vie.
Définir les habitudes de consommation à haut risque
L'un des principaux efforts de prévention, destinés à l'ensemble de la société, lancé ces dernières années a été l'élaboration par l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme (NIAAA) de directives spécifiques pour la consommation d'alcool à haut risque.
Ces directives ne demandent pas plus de 14 verres standard par semaine et pas plus de quatre par jour pour les hommes; pas plus de sept par semaine et trois par jour pour les femmes.
La recherche parrainée par la NIAAA a fourni des preuves que toute consommation d'alcool au-delà de ces directives entraîne un risque plus élevé de problèmes liés à l'alcool et à d'autres.
En publiant ces directives, la NIAAA espérait que le simple fait de savoir quel niveau de consommation d'alcool était risqué aiderait de nombreux buveurs à réduire leurs habitudes de consommation malsaines.
Programmes de prévention pour les jeunes
L'alcool reste de loin la drogue de prédilection des adolescents aux États-Unis. Réduire la consommation d'alcool chez les mineurs nécessite un effort massif pour essayer de changer la dynamique familiale et/ou communautaire afin d'empêcher, ou du moins de retarder, leur consommation d'alcool.
Les efforts de prévention actuels incluent ceux qui surveillent leurs activités et réduisent leur accès à l'alcool. Certains de ces efforts comprennent l'application des lois sur l'âge légal pour boire, des campagnes médiatiques ciblant les jeunes, l'augmentation des taxes sur l'alcool, la réduction de l'exposition des jeunes à la publicité pour l'alcool et le développement de programmes communautaires complets.
Interventions en milieu scolaire
Naturellement, un élément clé des programmes communautaires de prévention pour les jeunes comprend des programmes d'intervention en milieu scolaire. La recherche a montré que les plus efficaces de ces programmes ont les caractéristiques suivantes :
- Corrigez le mythe selon lequel « tout le monde » boit.
- Enseignez aux jeunes comment dire non à l'alcool.
- Utiliser des techniques d'enseignement interactives.
- Impliquer les parents et d'autres segments de la communauté.
- Revoyez le sujet au fil des ans pour renforcer les messages.
- Assurer la formation et l'accompagnement des enseignants et des élèves.
- Sont culturellement et développementalement sur la cible.
Programmes communautaires complets
Les chercheurs ont découvert que les interventions en milieu scolaire fonctionnent mieux lorsqu'un effort communautaire global de prévention est en place.
Les programmes communautaires réussis comprennent la limitation des ventes d'alcool aux mineurs, l'application accrue des lois sur la consommation d'alcool chez les mineurs et la modification des politiques en matière d'alcool lors d'événements communautaires, ainsi que la sensibilisation du public aux problèmes associés à la consommation d'alcool chez les mineurs.
Interventions axées sur la famille pour les jeunes
De nombreuses études ont montré que les enfants ayant des liens familiaux solides et dont les parents sont activement impliqués dans leur vie sont moins susceptibles de commencer à boire avant l'âge.
Par conséquent, les programmes de prévention axés sur les pratiques parentales, la communication et les liens parent-enfant et la gestion efficace de la famille se sont révélés les plus efficaces pour prévenir la consommation d'alcool chez les jeunes.
Consommation d'alcool au collège et prévention
Si un enfant parvient aujourd'hui à terminer ses études secondaires sans boire, de plus grands défis l'attendent s'il va à l'université. La consommation excessive d'alcool au collège continue d'être une préoccupation majeure pour les écoles et les parents.
Les premières recherches ont montré que les meilleurs efforts de prévention de la consommation d'alcool au collège comprenaient :
- Approches d'intervention de motivation brève
- Interventions cognitivo-comportementales
- Changer les attentes des élèves en matière d'alcool
Encore une fois, dissiper le mythe selon lequel « tout le monde » consomme de la consommation excessive d'alcool s'est avéré efficace pour réduire la consommation excessive d'alcool à l'université. Mais des recherches récentes ont contesté l'efficacité de certains de ces efforts de prévention, y compris les interventions brèves, en particulier si ces interventions sont effectuées en ligne.
Interventions en milieu de travail
Le lieu de travail est une opportunité d'atteindre les buveurs à problèmes avec des programmes de prévention auxquels ils ne seraient pas autrement exposés dans la société. Les employeurs peuvent réduire la perte de productivité et l'augmentation des dépenses médicales en lançant des programmes d'aide aux employés.
L'un des programmes les plus efficaces, selon la NIAAA, comprend des campagnes sur le mode de vie qui encouragent les travailleurs à réduire le stress, à améliorer la nutrition et l'exercice, et à réduire les comportements à risque tels que la consommation d'alcool, de tabac et de drogue.
La prévention dans l'armée
Dans l'armée, il a été constaté que les déploiements à haut risque, longs et fréquents augmentent les risques de développer une forte consommation d'alcool. En fait, les taux de consommation excessive d'alcool chez les militaires âgés de 18 à 35 ans sont 60 % plus élevés que dans la population générale de ce groupe d'âge.
Les efforts de prévention militaire ont inclus la réduction de la disponibilité d'alcool autour des bases militaires. Ces efforts comprennent : la vérification des pièces d'identité, s'assurer que les détaillants d'alcool ne servent pas les mineurs, augmenter les points de contrôle de conduite en état d'ébriété, accroître la sensibilisation de la communauté et promouvoir des activités alternatives qui n'incluent pas l'alcool.
Politiques gouvernementales et lois sur l'alcool
Dans une certaine mesure, l'action gouvernementale peut prévenir l'abus d'alcool à plus grande échelle que d'autres interventions, car elles touchent un plus large éventail de personnes. Les politiques et les lois peuvent affecter la disponibilité de l'alcool et les conséquences négatives de sa consommation.
Certaines des lois et politiques qui ont eu le plus d'impact incluent l'abaissement de la limite légale pour la conduite en état d'ébriété à 0,08, la suspension immédiate des permis de conduire pour les enregistrements d'alcoolémie plus élevés, l'augmentation de l'âge minimum pour boire et l'adoption de lois de tolérance zéro pour les conducteurs mineurs.
Effets des prix de l'alcool
Un autre domaine dans lequel le gouvernement peut jouer un rôle dans la prévention de l'abus d'alcool est l'augmentation des taxes sur l'alcool. Des recherches ont montré que l'augmentation des prix des boissons alcoolisées entraîne une diminution de la consommation.
L'augmentation des taxes sur l'alcool réduit la consommation non seulement dans la population générale, mais aussi dans les groupes à haut risque comme les gros buveurs, les adolescents et les jeunes adultes.
Plus de politiques de prévention de l'alcoolisme
Les gouvernements locaux disposent de plus d'outils qu'ils peuvent utiliser pour réduire la disponibilité et les conséquences négatives de la consommation d'alcool, qui se sont avérés efficaces :
- Faire respecter l'âge minimum pour consommer de l'alcool
- Suivi des densités de sortie d'alcool
- Limitation des heures et des jours de vente d'alcool
Réduire les coûts pour la société
L'utilisation de ces approches de prévention fondées sur des données probantes peut réduire les coûts élevés des troubles liés à la consommation d'alcool pour les individus et pour la société. Les communautés, les écoles et les lieux de travail ont la capacité d'atteindre les buveurs à risque avec ces messages et stratégies.
Pendant ce temps, la NIAAA continue de financer la recherche sur le développement de nouvelles approches pour fournir des efforts de prévention efficaces.