Le trouble panique est un trouble anxieux caractérisé par des attaques de panique récurrentes et imprévues. Ces attaques impliquent de nombreux symptômes physiques, notamment des tremblements, des sueurs, un essoufflement, des douleurs thoraciques et des nausées. Les attaques de panique peuvent également survenir avec des symptômes cognitifs, tels que la déréalisation et la dépersonnalisation, dans lesquels la personne se sent déconnectée d'elle-même et de son environnement. surroundings
Les symptômes d'attaque de panique peuvent être difficiles à gérer. Lors d'une crise de panique, il n'est pas rare qu'une personne perçoive son expérience comme effrayante. La personne peut craindre de perdre le contrôle d'elle-même ou de son esprit. Certaines personnes souffrant de panique développent des comportements d'évitement comme moyen de gérer leurs craintes concernant les attaques de panique.
Qu'est-ce que l'agoraphobie?
Environ un tiers des personnes souffrant de trouble panique développeront ce trouble anxieux distinct. L'agoraphobie implique une peur intense d'être dans certaines situations et d'avoir des crises de panique ou d'autres symptômes similaires à la panique, tels que des évanouissements, des étourdissements ou des étourdissements, des vomissements , ou éprouver une migraine.
En particulier, les personnes agoraphobes ont peur de faire une crise de panique dans des circonstances dont il serait extrêmement difficile et/ou humiliant de s'échapper. Une personne souffrant d'agoraphobie peut également avoir peur d'avoir une crise de panique dans un endroit où elle pense que personne ne pourra l'aider. Les peurs associées à l'agoraphobie conduisent souvent à des comportements d'évitement persistants.
Que sont les comportements d'évitement ?
Les situations courantes redoutées et évitées pour les personnes souffrant d'agoraphobie comprennent les foules, les grands espaces ouverts, les ascenseurs, les ponts et les déplacements. Les comportements d'évitement se produisent souvent dans des groupes de peurs connexes. Par exemple, un agoraphobe qui craint d'avoir une crise de panique en conduisant peut également commencer à éviter d'autres moyens de transport, comme être un passager d'un bus, d'un train ou d'un avion.
Les comportements d'évitement ont tendance à se développer avec le temps et peuvent nuire à la qualité de vie des agoraphobes. Le travail, la maison et d'autres responsabilités de la personne peuvent en souffrir. Par exemple, un agoraphobe peut ne pas être en mesure de se rendre à des rendez-vous importants, d'assister à des occasions spéciales ou d'effectuer des activités courantes au quotidien. Les comportements d'évitement peuvent s'intensifier au point que la personne devient confinée à la maison avec l'agoraphobie.
Il peut être difficile de comprendre comment une personne peut développer des comportements d'évitement. Pour mieux comprendre les comportements d'évitement, imaginez que vous souffrez du trouble panique : vous êtes dans une salle de cinéma bondée lorsque vous vivez une attaque de panique inattendue. Vous commencez à trembler, votre poitrine vous fait mal, votre cœur s'emballe et vous avez l'impression de vous étouffer. Vous ne voulez pas faire de scène, mais vous commencez à craindre pour votre vie. Vous vous demandez si vous rencontrez une urgence médicale. Vous commencez à avoir l'impression de vous observer à distance. Vous vous sentez piégé dans la salle de cinéma, et malgré votre gêne, vous sortez en courant de la salle.
Une fois que vous êtes parti et que vos symptômes se sont atténués, vous avez honte de la façon dont vous avez réagi. La prochaine fois qu'un ami vous invite à aller voir un film, vous refusez, trouvant trop difficile d'y retourner. Vous commencez à craindre d'avoir une attaque de panique dans d'autres situations similaires et commencez à éviter les autres zones surpeuplées, telles que les centres commerciaux ou les concerts. Vos comportements d'évitement commencent à mettre des restrictions sur votre vie.
Surmonter les comportements d'évitement
Une fois qu'une personne développe des comportements d'évitement, il peut devenir extrêmement difficile de faire face à des situations redoutées. Les comportements d'évitement peuvent être réconfortants, procurant à la personne un soulagement temporaire de son anxiété. Mais ces comportements ne font que renforcer leur peur et leur anxiété à long terme.
L'agoraphobie et les comportements d'évitement peuvent s'aggraver s'ils ne sont pas traités. Heureusement, il existe des options de traitement qui peuvent aider à gérer l'agoraphobie et à surmonter les comportements d'évitement. Un traitement typique impliquera une combinaison de médicaments et de thérapie.
Un processus de traitement, connu sous le nom de désensibilisation systématique, est souvent utilisé pour aider la personne à faire face progressivement à ses situations évitées et redoutées. Une personne souffrant d'agoraphobie trouve souvent réconfortant d'affronter ses peurs lorsqu'elle est accompagnée d'un ami de confiance ou d'un membre de sa famille.
Grâce au traitement et au soutien de ses proches, une personne agoraphobe peut s'attendre à gérer ses peurs, à subir moins de crises de panique et de comportements d'évitement, et à reprendre une vie plus indépendante.