Les parents disent depuis des années que l'alimentation semble jouer un rôle dans les symptômes du TDAH chez leurs enfants, et beaucoup ont supprimé les colorants et additifs alimentaires, ainsi que le sucre, des assiettes de leurs enfants dans le but de gérer la maladie. Cependant, des recherches récentes indiquent un nouveau coupable potentiel des symptômes du TDAH : le gluten.
Lorsque vous souffrez d'un trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH), vous vous comportez souvent de manière impulsive et êtes facilement distrait, et vous avez probablement des difficultés à vous concentrer et à vous concentrer sur des tâches importantes. Ces problèmes peuvent avoir des conséquences néfastes sur la vie de tous les jours - si vous êtes un enfant atteint de TDAH, vos notes en souffriront probablement, et si vous êtes un adulte, vous aurez peut-être du mal à bien performer au travail ou à maintenir une relation saine.
On estime parfois que 5% des enfants d'âge préscolaire et scolaire souffrent de TDAH. Pour beaucoup d'entre eux, les symptômes persisteront jusqu'à l'âge adulte. Ce n'est pas tout à fait clair ce qui cause le TDAH; les chercheurs pensent que cela peut impliquer un déséquilibre chimique dans le cerveau ou peut-être même des différences physiques dans la structure du cerveau.
Il est clair qu'il est familial : si vous avez un proche parent atteint de TDAH, vos chances de le développer vous-même sont environ cinq fois supérieures à celles de la population normale.
La maladie cœliaque et le TDAH liés aux études
Les preuves d'une association entre le TDAH et la maladie cœliaque sont assez solides : les enfants et les adultes atteints de la maladie cœliaque semblent avoir un risque plus élevé de TDAH que la population générale.
Dans une étude, les chercheurs ont testé 67 personnes atteintes de TDAH pour la maladie cœliaque. Les participants à l'étude étaient âgés de 7 à 42 ans. Au total, 15 % ont été testés positifs pour la maladie cœliaque. C'est beaucoup plus élevé que l'incidence de la maladie cœliaque dans la population générale, qui est d'environ 1 %.
Une fois qu'ils ont commencé un régime sans gluten, les patients ou leurs parents ont signalé des améliorations significatives de leur comportement et de leur fonctionnement, et ces améliorations ont été confirmées par des évaluations sur une liste de contrôle utilisée par les médecins pour surveiller la gravité des symptômes du TDAH.
Une autre étude a examiné l'incidence des symptômes du TDAH chez les personnes nouvellement diagnostiquées avec la maladie cœliaque. Il a examiné 132 participants, allant des tout-petits aux adultes, et a rapporté que "la symptomatologie du TDAH est nettement surreprésentée parmi les patients atteints de maladie cœliaque non traités". Encore une fois, un régime sans gluten a amélioré les symptômes rapidement et considérablement - six mois après avoir commencé le régime, la plupart des gens avaient considérablement amélioré les symptômes du TDAH.
Toutes les études n'ont pas trouvé de lien entre la maladie cœliaque et le TDAH. Une étude de 2013 en Turquie, par exemple, a trouvé des taux similaires de maladie cœliaque chez les enfants âgés de 5 à 15 ans atteints de TDAH et chez les sujets témoins.
Preuves moins claires pour le TDAH et la sensibilité au gluten
Toutes les personnes qui ont un problème avec le gluten n'ont pas la maladie cœliaque. Des recherches récentes ont identifié des marqueurs de la sensibilité au gluten non cœliaque, une maladie mal comprise qui semble impliquer une réaction au gluten mais pas les dommages intestinaux qui caractérisent la maladie cœliaque.
La sensibilité au gluten peut affecter jusqu'à 8 % de la population selon certaines estimations. Pour les personnes sensibles au gluten, des études montrent qu'il est possible que le gluten joue un rôle dans les symptômes du TDAH, mais son rôle est moins clair.
Dans une grande étude, les chercheurs ont examiné les effets du régime sans gluten et sans caséine (GFCF) sur les personnes atteintes de divers troubles du spectre autistique. Ils ont signalé un impact statistiquement significatif sur certains symptômes, notamment l'attention et l'hyperactivité, mais ont noté qu'ils ne pouvaient pas dire avec certitude que cela provenait du régime GFCF. Ils ne pouvaient pas non plus dire si l'effet pouvait provenir de l'élimination du gluten ou de l'élimination de la caséine du régime alimentaire des participants.
Pour l'anecdote, les parents d'enfants atteints de TDAH ont signalé des améliorations de comportement (certaines assez importantes) lorsqu'ils ont placé leurs enfants sur des régimes spéciaux, y compris un régime sans gluten. Cependant, il est difficile de corréler définitivement ces améliorations avec les changements alimentaires.
Actuellement, il n'y a pas de test accepté pour détecter la sensibilité au gluten; la seule façon de savoir si vous l'avez est si vos symptômes (qui impliquent généralement des problèmes digestifs, mais peuvent également impliquer des problèmes neurologiques tels que des maux de tête et un brouillard cérébral) disparaissent lorsque vous passez au sans gluten.
La ligne de fond
Si vous pensez que le gluten peut contribuer à vos symptômes de TDAH ou à ceux de votre enfant, que devez-vous faire ?
Tout d'abord, vous devriez envisager un test de dépistage de la maladie cœliaque, surtout si vous ou votre enfant présentez d'autres symptômes liés à la maladie cœliaque. N'oubliez pas que tous les symptômes n'impliquent pas votre système digestif; les symptômes cœliaques chez les enfants peuvent impliquer quelque chose de plus subtil, comme une petite taille ou un retard de croissance.
Dans la plupart des cas, votre médecin utilisera un test sanguin pour dépister la maladie cœliaque, suivi d'une endoscopie si le test sanguin est positif.
Si les tests sont négatifs pour la maladie cœliaque (ou si vous décidez de ne pas poursuivre les tests), vous voudrez peut-être discuter de l'élimination du gluten de votre alimentation ou de l'alimentation de votre enfant pendant environ un mois pour voir si les symptômes s'améliorent. Pour faire ce test correctement, vous devrez éviter complètement le gluten, pas seulement le réduire. Si les symptômes sont influencés par l'ingestion de gluten, vous devriez remarquer un changement au cours de ce mois.