Un antidépresseur, comme son nom l'indique, est un type de médicament principalement utilisé pour le traitement de la dépression. La dépression est un trouble courant qui affecte la chimie et le fonctionnement de votre cerveau. Les antidépresseurs peuvent aider à corriger le dysfonctionnement en modifiant les circuits et les produits chimiques qui transmettent les signaux le long des voies nerveuses vers le cerveau.
Les antidépresseurs sont regroupés en classes en fonction de la façon dont ils affectent la chimie du cerveau. Alors que les antidépresseurs d'une classe auront tendance à avoir des effets secondaires et des mécanismes d'action similaires, il existe des différences dans leurs structures moléculaires qui peuvent influencer la façon dont le médicament est absorbé, diffusé ou toléré chez différentes personnes.
Il existe cinq grandes classes d'antidépresseurs et plusieurs autres moins couramment utilisées. Chacun a ses propres avantages, risques et utilisations appropriées. Bien que certains puissent être considérés comme des options préférées, le choix du médicament peut varier en fonction de vos symptômes, de vos antécédents de traitement et des troubles psychologiques coexistants.
Comment fonctionnent les antidépresseurs
Il existe trois molécules de base, connues chimiquement sous le nom de monoamines, qui seraient impliquées dans la régulation de l'humeur. Ceux-ci fonctionnent principalement comme des neurotransmetteurs, qui transmettent littéralement des signaux nerveux à leurs récepteurs correspondants dans le cerveau. Les antidépresseurs agissent en influençant ces neurotransmetteurs, qui comprennent :
- Dopamine, qui joue un rôle central dans la prise de décision, la motivation, l'excitation et la signalisation du plaisir et de la récompense
- Norépinéphrine, qui influence la vigilance et la fonction motrice et aide à réguler la tension artérielle et la fréquence cardiaque en réponse au stress
- Sérotonine, le neurotransmetteur dont le rôle est de réguler l'humeur, l'appétit, le sommeil, la mémoire, le comportement social et le désir sexuel
Chez les personnes souffrant de dépression, la disponibilité de ces neurotransmetteurs dans le cerveau est généralement faible. Les antidépresseurs agissent en augmentant la disponibilité d'un ou plusieurs de ces neurotransmetteurs de différentes manières distinctes.
Parmi les cinq grandes classes d'antidépresseurs, les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) sont les plus couramment prescrits, en particulier en traitement de première intention. D'autres antidépresseurs peuvent être utilisés en cas d'échec ou en cas d'échec de ces médicaments. les cas de dépression intraitable (également connue sous le nom de dépression résistante au traitement).
Inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS)
Il existe un certain nombre d'antidépresseurs qui agissent en empêchant la réabsorption (recapture) des neurotransmetteurs dans le corps. Connus collectivement sous le nom d'inhibiteurs de la recapture, ils empêchent la recapture d'un ou de plusieurs neurotransmetteurs, de sorte que d'autres sont disponibles et actifs dans le cerveau.
Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) agissent en inhibant spécifiquement la recapture de la sérotonine. Les ISRS sont une nouvelle classe d'antidépresseurs développée pour la première fois dans les années 1970.
Les exemples comprennent:
- Celexa (citalopram)
- Lexapro (escitalopram)
- Luvox (fluvoxamine)
- Paxil (paroxétine)
- Prozac (fluoxétine)
- Viibryd (vilazodone)
- Zoloft (sertraline)
Les ISRS ont tendance à avoir moins d'effets secondaires que les antidépresseurs plus anciens, mais sont toujours connus pour provoquer des nausées, de l'insomnie, de la nervosité, des tremblements et des troubles sexuels.
En plus de traiter les dépressions, les ISRS sont également parfois utilisés pour traiter le trouble obsessionnel-compulsif (TOC), le trouble d'anxiété généralisée (TAG), les troubles de l'alimentation et les éjaculations prématurées. Ils se sont également révélés utiles lors de la récupération d'un AVC.
Inhibiteurs du recaptage de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN)
Les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) fonctionnent de la même manière que les ISRS, sauf qu'ils inhibent la recapture de la noradrénaline et de la sérotonine. Le premier IRSN a été approuvé par la FDA en décembre 1993.
L'augmentation des niveaux de noradrénaline en tandem avec les niveaux de sérotonine peut être particulièrement utile pour les personnes souffrant de retard psychomoteur (le ralentissement des mouvements physiques et de la pensée).
Voici des exemples de SNRI :
- Cymbalta (duloxétine)
- Effexor (venlafaxine)
- Fetzima (lévomilnacipran)
- Pristiq (desvenlafaxine)
- Savella (milnacipran)
Les effets secondaires courants des IRSN comprennent les nausées, la somnolence, la fatigue, la constipation et la bouche sèche.
Certains IRSN, comme Cymbalta, peuvent également être utilisés pour traiter la douleur chronique, une affection étroitement liée au développement de la dépression. Ils se sont également avérés utiles dans le traitement de l'anxiété généralisée, du trouble de stress post-traumatique (TSPT), du trouble d'anxiété sociale (SAD), du trouble panique et des douleurs nerveuses associées à la fibromyalgie.
Antidépresseurs tricycliques (ATC)
Les antidépresseurs tricycliques (ATC) sont une classe de médicaments plus ancienne découverte pour la première fois dans les années 1950. Ils ont été nommés d'après leur structure chimique, qui est composée de trois anneaux d'atomes interconnectés.
Les ATC agissent de manière similaire aux inhibiteurs de la recapture en ce qu'ils bloquent l'absorption de la sérotonine et de la noradrénaline dans les cellules nerveuses, ainsi qu'un autre neurotransmetteur appelé acétylcholine (qui aide à réguler le mouvement des muscles squelettiques).
Voici des exemples d'ATE :
- Anafranil (clomipramine)
- Asendine (amoxapine)
- Elavil (amitriptyline)
- Norpramin (désipramine)
- Pamelor (nortriptyline)
- Sinequan (doxépine)
- Surmontil (trimipramine)
- Tofranil (imipramine)
- Vivactil (protriptyline)
Le ludiomil (maprotiline) appartient à la même classe de médicaments, mais il est plus approprié de le décrire comme un antidépresseur tétracyclique (TeCA) en raison de son quatrième cycle atomique. Les symptômes courants incluent la constipation, la bouche sèche, la vision floue, la somnolence, les étourdissements et la prise de poids. Dans certains cas, des battements cardiaques irréguliers, une pression artérielle basse et des convulsions peuvent également survenir.
En plus de leur utilisation dans la dépression, les antidépresseurs tricycliques peuvent aider à traiter la douleur chronique. Ils étaient également autrefois couramment utilisés chez les enfants atteints d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), mais ont depuis été remplacés par des agents médicamenteux plus efficaces avec moins d'effets secondaires.
Inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO)
L'une des premières classes d'antidépresseurs développées était les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO). Cette classe d'antidépresseurs, découverte pour la première fois dans les années 1950, inhibe l'action d'une enzyme appelée monoamine oxydase, dont le rôle est de décomposer les monoamines. En bloquant cet effet, davantage de neurotransmetteurs sont disponibles pour une utilisation dans la régulation de l'humeur.
Voici des exemples d'IMAO :
- Emsam (sélégiline)
- Marplan (isocarboxazide)
- Nardil (phénelzine)
- Parnate (tranylcypromine)
Les IMAO sont moins couramment utilisés en raison de réactions potentiellement graves avec des aliments riches en tyramine. S'ils sont pris de manière inappropriée, les IMAO peuvent faire augmenter les niveaux de tyramine, provoquant des augmentations critiques de la pression artérielle.
Pour éviter cela, le traitement IMAO implique généralement des restrictions alimentaires. D'autres effets secondaires incluent des nausées, des étourdissements, de la somnolence, de l'agitation et de l'insomnie.
Malgré les risques, les IMAO se sont avérés utiles dans le traitement de l'agoraphobie, de la phobie sociale, de la boulimie, du SSPT, du trouble de la personnalité limite et de la dépression bipolaire. Même ainsi, son utilisation est généralement réservée lorsque d'autres options d'antidépresseurs ont échoué.
Antidépresseurs atypiques
Il existe également d'autres antidépresseurs relativement nouveaux qui n'entrent dans aucune des catégories énumérées ci-dessus. Largement décrits comme des antidépresseurs atypiques, ils affectent les niveaux de sérotonine, de noradrénaline et de dopamine de manière unique.
Les exemples comprennent:
- Oleptro (trazodone) et Brintellix (vortioxétine): Antagoniste de la sérotonine et inhibiteurs de la recapture (SARIs) utilisé pour la dépression majeure qui inhibe à la fois la recapture de la sérotonine et bloque les récepteurs adrénergiques
- Remeron (mirtazapine): Un antagoniste noradrénergique utilisé pour la dépression majeure, qui bloque les récepteurs de l'hormone du stress épinéphrine (adrénaline) sur le cerveau
- Symbax: Combine l'ISRS fluoxetine avec le médicament antipsychotique fluoxetine pour traiter la dépression bipolaire ou la dépression résistante au traitement
- Wellbutrin (bupropion): Classé comme inhibiteur de la recapture de la dopamine, utilisé pour traiter la dépression et les troubles affectifs saisonniers ainsi qu'une aide au sevrage tabagique
Les effets secondaires peuvent varier selon le type de médicament, mais peuvent inclure des étourdissements, une bouche sèche, de l'insomnie, des nausées, des vomissements, de la constipation, une vision floue, une prise de poids et un dysfonctionnement sexuel.
Choisir le bon antidépresseur
Plusieurs facteurs entrent en ligne de compte dans le choix du bon antidépresseur. Le principal d'entre eux est la tolérance. Étant donné que de nombreux antidépresseurs sont tout aussi efficaces dans le traitement de la dépression, une plus grande importance est accordée à la prescription des médicaments ayant le moins d'effets secondaires à court et à long terme.
Cela est particulièrement vrai avec les nausées et la prise de poids, qui peuvent toutes deux affecter la qualité de vie d'une personne et conduire à l'arrêt prématuré du traitement.
Les antidépresseurs ne doivent jamais être utilisés seuls pour traiter la dépression majeure, mais plutôt en association avec une psychothérapie, des stratégies d'auto-assistance, un soutien social et le traitement d'affections coexistantes (telles que la douleur chronique, l'anxiété, le trouble bipolaire et les troubles de la personnalité) .
Risque et considérations
Les antidépresseurs sont parfois utilisés en association avec d'autres médicaments pour traiter diverses affections. Dans certains cas, l'utilisation combinée de médicaments qui exercent tous deux une action sérotoninergique peut entraîner un syndrome sérotoninergique. C'est l'accumulation toxique de sérotonine qui peut déclencher une cascade de symptômes physiques et psychiatriques potentiellement dangereux.
Pour éviter cela, informez toujours votre médecin de tous les médicaments que vous prenez, y compris les médicaments sur ordonnance, les médicaments en vente libre, les suppléments nutritionnels ou les remèdes à base de plantes.
Les antidépresseurs ne doivent être utilisés que tels que prescrits et peuvent prendre jusqu'à huit semaines avant que les avantages ne soient pleinement ressentis. Il est important de ne jamais arrêter, interrompre, diminuer ou augmenter les doses sans en avoir d'abord parlé à votre médecin.
Un arrêt brutal peut entraîner des symptômes de sevrage perturbateurs et souvent débilitants, notamment des nausées, des vomissements, des tremblements, des cauchemars, des étourdissements, une dépression et des sensations de chocs électriques. Cela peut être évité en diminuant progressivement la dose, de préférence sous la direction d'un médecin.
Les antidépresseurs doivent être utilisés avec une extrême prudence chez les enfants, les adolescents et les jeunes adultes. En 2007, la FDA a publié un avertissement de type boîte noire concernant le risque accru d'idées et d'actions suicidaires chez les personnes de moins de 24 ans sous antidépresseurs de tout type.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Les antidépresseurs ne doivent être utilisés chez les enfants, les adolescents et les jeunes adultes qu'en cas d'absolue nécessité et uniquement après avoir évalué les avantages potentiels du traitement par rapport aux risques potentiels.