Dans un récent article d'opinion pour Le New York Times, "J'étais la fille la plus rapide d'Amérique, jusqu'à ce que je rejoigne Nike", Mary Cain explique comment son entraîneur de piste Nike Alberto Salazar l'a encouragée à perdre du poids pour devenir plus rapide. Au lieu d'augmenter sa vitesse, elle a développé une déficience énergétique relative dans le sport (RED-S) qui a entraîné un faible taux d'œstrogènes et une force osseuse affaiblie. Elle n'a pas eu ses règles pendant trois ans et s'est cassée cinq os différents.
Qu'est-ce qu'un déficit énergétique relatif dans le sport ? Et quel est le lien avec les troubles de l'alimentation ? À quel point est-ce courant ?
Arrière-plan
RED-S a été introduit pour la première fois en tant que terme par le Comité international olympique (CIO) en 2014. C'est un syndrome qui résulte de déficits énergétiques chez les athlètes. Le CIO a décrit le RED-S comme «un syndrome qui affecte de nombreux aspects de la fonction physiologique, de la santé et de la performance athlétique».
Le problème sous-jacent de RED-S est un apport énergétique insuffisant pour soutenir la gamme de fonctions corporelles nécessaires à la santé et à la performance.
Les athlètes ont généralement des besoins énergétiques plus élevés que les non-athlètes. Dans RED-S, un athlète mange trop peu par rapport à l'énergie qu'il dépense et diverses fonctions corporelles sont affectées négativement, notamment les systèmes gastro-intestinal, immunologique, endocrinien, métabolique, hématologique et cardiovasculaire.
RED-S est un terme remplaçant un terme antérieur utilisé pour décrire les mêmes conditions. La carence énergétique dans le sport était auparavant considérée comme un problème uniquement féminin et était appelée la triade des athlètes féminines. La triade des athlètes féminines a été décrite pour la première fois en 1997 par le Groupe de travail sur les questions féminines de l'American College of Sports Medicine. La triade de l'athlète féminine fait référence à trois problèmes liés : le manque d'énergie, le dysfonctionnement menstruel et la perte osseuse. Reconnaissant que les athlètes masculins étaient également touchés, RED-S a remplacé la triade des athlètes féminines.
Quelle est la fréquence du RED-S ?
Les taux de prévalence de RED-S ne sont pas bien établis. Le RED-S est un nouveau syndrome défini uniquement en 2014, la recherche est donc limitée. De plus, de nombreux athlètes peuvent ne pas vouloir signaler un problème ou ne pas être au courant d'un problème étant donné l'accent mis sur la performance et la minceur dans de nombreux sports où les régimes amaigrissants et les restrictions sont encouragés.
Les taux de troubles de l'alimentation chez les athlètes ont été un peu mieux étudiés. La plupart des études à ce jour ont étudié des athlètes féminines. Par rapport à leurs pairs non-athlètes, les athlètes féminines déclarent des troubles de l'alimentation à un taux plus élevé : 18% à 20% contre 5% à 9%. Les taux de prévalence de l'ensemble du spectre des troubles de l'alimentation et des troubles de l'alimentation subcliniques varient de 0 à 19 % chez les athlètes masculins et de 6 à 45 % chez les athlètes féminines. La prévalence varie considérablement d'un sport à l'autre.
Facteurs de risque
RED-S peut affecter les athlètes de tout âge et de tout sexe. Bien que tout athlète puisse souffrir de RED-S, ceux qui sont les plus à risque sont ceux qui pratiquent des sports jugés mettant l'accent sur l'apparence ou l'esthétique (comme la gymnastique ou le patinage artistique), les sports de catégorie de poids (comme l'équipage) et les sports cross-country).
Bien qu'il semble y avoir un risque accru de troubles alimentaires - et donc de RED-S - chez les athlètes, il n'y a pas suffisamment de recherches pour tirer des conclusions solides sur qui est le plus à risque parmi les athlètes. Cependant, certains facteurs peuvent augmenter le risque.
Tenues révélatrices
Par exemple, l'obligation de porter des vêtements révélateurs dans des sports tels que le volley-ball et la natation jouerait un rôle en renforçant la surveillance corporelle, les comparaisons avec les autres et en favorisant l'insatisfaction corporelle. D'autres facteurs peuvent être la pression des exigences de poids dans certains sports qui augmentent la préoccupation pour le poids et renforcent les régimes amaigrissants.
Attentes de l'entraîneur
De plus, la pression et l'influence des entraîneurs, comme la pression décrite par Mary Cain d'Alberto Salazar, peuvent être un facteur contributif. Il est important de reconnaître que les entraîneurs et autres professionnels du sport peuvent avoir un impact positif s'ils promeuvent un ravitaillement adéquat ainsi qu'une identification et une gestion précoces des problèmes d'alimentation chez leurs athlètes.
Symptômes et diagnostic
Le diagnostic de RED-S peut être difficile, car les symptômes peuvent être subtils. Les symptômes peuvent varier selon les athlètes et peuvent inclure :
- Fatigue
- Perte de poids
- Déshydratation
- Manque de croissance et de développement normaux
- Perte musculaire
- Mauvaise concentration et coordination
- Blessures et maladies récurrentes
- Diminution des performances
- Des changements d'humeur
Dans le cas des athlètes qui devraient avoir leurs règles, le cycle menstruel est un indicateur clinique évident d'une disponibilité énergétique suffisante. Il n'existe pas de signe clinique aussi évident chez les athlètes qui ne peuvent physiquement pas avoir leurs règles, ce qui explique peut-être pourquoi le RED-S a été moins fréquemment reconnu chez les hommes cis et les femmes trans et perçu comme un problème "féminin".
Le RED-S CAT est un outil d'évaluation clinique pour l'évaluation des athlètes et des individus actifs soupçonnés d'avoir une déficience énergétique relative et pour guider les décisions de retour au jeu. Si vous ou quelqu'un que vous connaissez êtes suspecté d'avoir le RED-S, il doit subir un examen médical approfondi.
Conséquences
Ironiquement, alors que la perte de poids peut souvent être entreprise dans le but d'augmenter les performances sportives, comme dans le cas de Mary Cain, la conséquence ultime peut être une diminution des performances sportives ainsi que de graves conséquences délétères pour de nombreux systèmes corporels. En d'autres termes, l'effet exactement inverse de ce qu'un athlète limitant l'énergie vise à atteindre. Ils peuvent ressentir une réactivité réduite à l'entraînement et une diminution des performances qui s'ensuit.
Les conséquences du RED-S peuvent être très similaires à celles de l'anorexie mentale. Les athlètes peuvent développer des carences nutritionnelles, une fatigue chronique et un risque accru d'infections et de maladies virales. Ils peuvent être à risque de problèmes cardiovasculaires. RED-S peut également rendre les os plus fragiles.
Le fait de ne pas s'alimenter adéquatement peut entraîner une aménorrhée hypothalamique chez les athlètes qui peuvent physiologiquement avoir leurs règles. La faible disponibilité des hormones sexuelles chez les athlètes de tous les sexes atteints de RED-S peut entraîner une faible densité minérale osseuse, ce qui expose les athlètes à un risque accru de fractures de stress. Cette perte osseuse peut être irréversible et conduire à l'ostéoporose.
RED-S et troubles de l'alimentation
RED-S peut chevaucher un trouble de l'alimentation, être le résultat d'un trouble de l'alimentation ou peut être un facteur de risque de trouble de l'alimentation. Par définition, le syndrome résulte d'une sous-alimentation.
Les troubles de l'alimentation existent sur un continuum qui va d'un équilibre approprié entre l'alimentation et l'exercice à une extrémité, à un trouble clinique complet de l'alimentation à l'autre extrémité, avec une alimentation désordonnée ou une sous-alimentation assise au milieu.
Les troubles de l'alimentation peuvent être soit une restriction nutritionnelle intentionnelle pour contrôler le poids et la composition corporelle, soit une conséquence involontaire de ne pas correspondre à une augmentation de la dépense énergétique résultant d'une charge d'entraînement accrue avec une augmentation proportionnelle de l'apport énergétique. Même en l'absence d'un trouble de l'alimentation, le RED-S peut avoir un impact psychologique.
Comment est-il traité ?
Le traitement du RED-S devrait impliquer une augmentation de l'apport alimentaire, une réduction de l'exercice, ou les deux. Les boissons supplémentaires riches en énergie et les jours de repos pour faire de l'exercice sont souvent les premières étapes. Chez les athlètes universitaires, la prise de poids est le meilleur prédicteur de la reprise d'une fonction menstruelle normale. Les contraceptifs oraux ne sont pas recommandés pour le traitement de la RED-S car ils ne réduisent pas la perte osseuse et peuvent masquer une faible disponibilité énergétique et un dysfonctionnement menstruel.
Lorsqu'un athlète est incapable de suivre les recommandations de traitement pour augmenter l'apport, diminuer le niveau d'activité et prendre du poids, des facteurs psychologiques tels qu'un trouble de l'alimentation peuvent être considérés comme un facteur. Selon la déclaration de consensus du CIO, « la résistance des athlètes au traitement augmente généralement avec la gravité du problème alimentaire ».
Lorsqu'un trouble de l'alimentation est suspecté ou impliqué, le traitement doit impliquer une équipe multidisciplinaire comprenant un médecin, un diététicien agréé et un thérapeute en santé mentale connaissant bien les troubles de l'alimentation et les sports. Cette équipe doit se coordonner étroitement avec l'entraîneur ou l'entraîneur de l'athlète. Le traitement est généralement nécessaire pendant plusieurs mois.
De nombreux athlètes peuvent avoir besoin de faire une pause complète dans leur entraînement sportif en fonction de la gravité des problèmes alimentaires et des conséquences médicales. Le CIO a développé un modèle de retour au jeu qui détermine la préparation d'un athlète à reprendre son sport.
Un mot de Verywell
Si vous êtes un athlète, reconnaissez qu'un apport suffisant par rapport à l'énergie dépensée est essentiel pour une santé et des performances sportives optimales. Si un coach vous fait pression pour perdre du poids afin d'augmenter vos performances, consultez d'autres experts. Reconnaître que la perte de menstruation due à l'entraînement n'est pas normale et constitue un signe d'avertissement. Si vous n'êtes pas certain de vos besoins énergétiques, consultez une diététiste professionnelle.
Que sont les troubles de l'alimentation ?