La toxicité du lithium est une maladie potentiellement grave causée par une trop grande quantité de lithium dans votre système. Étant donné que l'utilisation médicale principale du lithium est comme stabilisateur de l'humeur, la plupart des cas surviennent chez les personnes atteintes de trouble bipolaire.
En fait, de nombreuses personnes qui prennent du lithium subissent régulièrement cette toxicité médicamenteuse au moins une fois, il est donc très important que les personnes qui prennent ce médicament soient conscientes des symptômes. Les proches et les amis doivent également être informés des symptômes afin qu'ils puissent vous aider si vous ne pouvez pas vous aider.
Types de toxicité
Il existe trois types de toxicité du lithium : aiguë, chronique et aiguë sur chronique.
Toxicité aiguë
La toxicité aiguë du lithium se produit lorsqu'une personne qui ne prend pas du tout de lithium l'ingère. Cela peut arriver lorsqu'un membre de la famille prend des pilules dans le mauvais flacon, lorsqu'un enfant prend les médicaments d'un parent ou lors d'une tentative de suicide de la part d'une personne qui n'utilise pas de lithium.
La toxicité aiguë peut comporter un peu moins de risques médicaux et des symptômes moins graves que les autres types, selon la quantité prise, car le lithium s'élimine plus rapidement de votre corps lorsque votre système n'y est pas habitué.
Toxicité chronique
La forme chronique de la toxicité du lithium peut survenir lorsque vous prenez du lithium quotidiennement mais que votre taux sanguin sérique s'est glissé dans la plage toxique. Les causes possibles de cette augmentation de niveau sont une augmentation de la dose, une déshydratation, des interactions avec d'autres médicaments et des problèmes de fonction rénale.
Ce type de toxicité est moins susceptible d'être détecté tôt que les autres types, de sorte que des symptômes plus graves peuvent apparaître avant d'être identifiés. Les médicaments qui peuvent contribuer à la déshydratation ou empêcher vos reins de fonctionner normalement comprennent les diurétiques, les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA) et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).
Toxicité aiguë sur chronique
Lorsque vous prenez régulièrement du lithium et que vous prenez accidentellement ou délibérément une dose plus élevée que celle prescrite, cela entraîne une toxicité aiguë sur chronique.
Parce que les niveaux dans votre sang qui rendent le lithium efficace et les niveaux qui le rendent toxique sont si proches, la quantité supplémentaire qui provoque une toxicité aiguë sur chronique n'a pas besoin d'être très élevée.
Ce type de toxicité du lithium est considéré comme la forme la plus grave, avec le potentiel le plus élevé de conséquences à long terme.
Essai
Le lithium est un métal mou qui peut être utile aux bonnes doses et nocif si vous en prenez trop. L'une des raisons pour lesquelles les médecins prescrivent des analyses de sang périodiques lorsque vous prenez du lithium est que la fenêtre entre une dose efficace et une dose toxique est très petit.
Une dose sûre et efficace pour une personne peut être toxique pour une autre. Plus votre taux sérique est élevé, plus les effets secondaires et l'apparition de symptômes toxiques (également appelés intoxication au lithium) sont probables.
Un niveau thérapeutique de lithium se situe entre 0,6 et 1,2 milliéquivalents par litre (mEq/L). Lorsque votre niveau atteint 1,5 mEq/L ou plus, des symptômes de toxicité commencent à apparaître.
Les niveaux de toxicité sont classés comme suit :
- Doux : 1,5 à 2,5 mEq/L
- Modéré : 2,5 à 3,5 mEq/L
- Sévère : au-dessus de 3,5 mEq/L
Symptômes
Les symptômes de la toxicité du lithium varient selon le type que vous avez.
Toxicité aiguë
Les symptômes courants de toxicité aiguë comprennent :
- La diarrhée
- Vertiges
- La nausée
- Douleurs à l'estomac
- Vomissement
- Faiblesse
Les symptômes du système nerveux qui peuvent se développer plus tard, une fois que le médicament a été absorbé, peuvent inclure :
- tremblements des mains
- Somnolence
- Confusion ou agitation
- Incapacité à contrôler pleinement vos bras et vos jambes (ataxie)
- Secousses musculaires
- Troubles de l'élocution
- Mouvements oculaires que vous ne pouvez pas contrôler (nystagmus)
Dans les cas graves, il peut y avoir des symptômes tels que :
- Saisies
- Coma
- Lésion cérébrale
Dans de rares cas, il peut y avoir des problèmes cardiaques.
Toxicité chronique
Contrairement à l'intoxication aiguë au lithium, les personnes souffrant d'une toxicité chronique au lithium sont beaucoup moins susceptibles d'avoir des problèmes d'estomac et d'intestins et présentent généralement d'abord des symptômes neurologiques, tels que :
- Troubles de l'élocution
- Somnolence
- Ataxie
- Confusion ou agitation
- Tremblements
- Augmentation des réflexes
Les cas graves de toxicité chronique peuvent entraîner des symptômes tels que :
- Problèmes de mémoire et autres troubles cognitifs
- Problèmes de mouvement importants
- Psychose
- Insuffisance rénale
- Saisies
- Coma
Si des symptômes graves surviennent, ils peuvent persister à long terme même après un traitement réussi chez un petit nombre de personnes.
Toxicité aiguë sur chronique
Les symptômes de cette affection comprennent généralement à la fois les symptômes gastro-intestinaux courants de toxicité aiguë et certains des symptômes graves de toxicité chronique.
Quand obtenir de l'aide
Si vous ou un être cher présentez des signes de toxicité au lithium, surtout s'ils sont graves, vous devez vous rendre aux urgences ou appeler le 911. À tout le moins, appelez la ligne d'assistance antipoison au 1-800-222-1222. pour obtenir des conseils sur ce qu'il faut faire.
Si vous le pouvez, emportez la bouteille de lithium avec vous afin que le personnel médical puisse voir le nom, la dose et la force. Essayez de savoir quand le lithium a été pris et combien a été pris aussi.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Diagnostic
Votre médecin vous diagnostiquera en fonction des signes et des symptômes que vous présentez, des résultats d'un examen physique, de vos antécédents de prise de lithium et d'un test sanguin pour déterminer le niveau de lithium dans votre sang. Le niveau de lithium qui apparaît dans votre sang peut ne pas refléter le degré de toxicité que vous ressentez si vous souffrez d'une intoxication aiguë ou chronique, de sorte que votre médecin se fiera davantage aux symptômes que vous présentez dans ce cas.
Traitement
Ce que votre traitement impliquera dépendra de la gravité de votre toxicité et du type que vous avez. Dans tous les cas, des fluides intraveineux (IV) seront administrés pour s'assurer que vous n'êtes pas déshydraté et pour aider à éliminer le lithium de votre système .
Toxicité aiguë
En fonction de la quantité que vous avez prise et de la rapidité avec laquelle l'ingestion de lithium est découverte, le traitement peut inclure du charbon activé si vous avez également pris d'autres substances, une dialyse rénale dans les cas graves ou une irrigation de l'intestin entier, dans laquelle une solution de polyéthylène glycol est utilisée pour rincer de grandes quantités ou de lithium à libération prolongée de votre système.
L'irrigation de l'intestin entier n'est effectuée que si vous ne présentez pas de symptômes de léthargie ou de confusion.
Toxicité chronique
Le lithium effacera votre système plus lentement en cas de toxicité chronique que de type aigu. Si vos symptômes sont détectés tôt, réduire votre dose de lithium ou l'arrêter complètement peut être un traitement suffisant, en reprenant une dose plus faible le cas échéant. Sinon, une série de traitements de dialyse peut être nécessaire pour éliminer l'excès de lithium de votre système.
Toxicité aiguë sur chronique
Les fluides intraveineux et un cycle de dialyse sont généralement indiqués pour la toxicité aiguë sur chronique, ainsi que d'autres traitements possibles spécifiques aux symptômes, tels que les médicaments contre les nausées ou pour contrôler les convulsions.
Perspectives
Lorsque vous êtes admis à l'hôpital pour une toxicité au lithium, vous devrez y rester jusqu'à ce que vos symptômes disparaissent et que votre taux de lithium sérique soit inférieur à 1,5 mEq/L. La plupart des gens se remettent de la toxicité du lithium sans problème.
Un petit nombre de personnes gravement intoxiquées peuvent présenter des complications à long terme, qui sont le plus souvent des cas d'intoxication aiguë au lithium chronique. Parmi ceux-ci, les problèmes les plus courants concernent le système nerveux, mais la thyroïde, les reins, la parathyroïde et le cœur peuvent être affectés.
Un mot de Verywell
Assurez-vous de parler à votre médecin si vous commencez de nouveaux médicaments en vente libre ou sur ordonnance pour vous assurer qu'ils n'interagissent pas avec le lithium. Cela est particulièrement vrai pour les médicaments mentionnés précédemment qui peuvent entraîner une déshydratation ou rendre vos reins moins efficaces que la normale, y compris les diurétiques, les inhibiteurs de l'ECA et les AINS comme l'aspirine, Motrin/Advil (ibuprofène) et Aleve (naproxène).
Assurez-vous également de respecter tous vos rendez-vous afin que votre médecin puisse surveiller régulièrement votre taux de lithium.