Le problème avec l'interdiction de « Ne pas mentir » est que nous mentons tous. Si vous avez déjà dit à un enfant que le Père Noël était en route dans son traîneau ou que vous aimiez les chaussettes étranges que votre tante vous a envoyées en cadeau, vous avez menti. Mais vous pouvez vous en tirer.
C'était plutôt des mensonges blancs. Avec un vrai mensonge, l'intention est malveillante et la conséquence est grave. Alors qu'avec un mensonge blanc, souvent plus comme une déformation inoffensive de la vérité, l'intention est bénigne, positive et généralement la conséquence n'est pas majeure.
L'adage selon lequel vous devez toujours dire la vérité est en grande partie vrai, mais dans certaines situations, les mensonges ou les mensonges blancs ont un but.
Mensonges blancs contre vrais mensonges
Les mensonges blancs sont souvent anodins. Nous leur disons de créer un monde magique pour nos enfants ou plus souvent comme un moyen d'être poli et de faire preuve de bonnes manières sociales.
Dans l'ensemble, ils sont à des fins bénéfiques. Être totalement honnête dans certains cas créerait des désagréments ou serait offensant. Certains considèrent les mensonges blancs comme un signe de civilité.
Les vrais mensonges ont tendance à être plus égoïstes et peuvent avoir des conséquences négatives pour vous-même et pour les autres.
Comment les mensonges blancs peuvent être bons pour nous
Si nous mentons au profit d'autres personnes, ce sont des mensonges blancs. Voici une bonne illustration : un étudiant a eu du mal à passer sa première semaine à l'université et a dit à ses parents qu'il allait bien pour qu'ils ne s'inquiètent pas.
Dans cette situation, il était attentif aux sentiments des autres et était guidé par l'empathie et la gentillesse. La deuxième semaine, il s'est adapté et était heureux de ne pas avoir bouleversé ses parents prématurément.
Les scientifiques appellent ces mensonges bien intentionnés mensonges prosociaux. Ceux-ci diffèrent des mensonges antisociaux qui sont racontés pour un gain personnel. Selon les recherches, les mensonges prosociaux et cette forme de tromperie peuvent en fait renforcer la confiance et un sentiment de bienveillance entre les gens.
Comment les vrais mensonges peuvent être mauvais pour nous
Avec de vrais mensonges, l'intention est souvent égoïste. Ce sont les types de mensonges les plus dommageables. Pour en trouver des preuves, recherchez les mensonges qui favorisent les intérêts personnels d'une personne manifestement au détriment des autres.
Pour être plus clair, si votre meilleure petite amie demande à quoi elle ressemble dans sa nouvelle robe et que vous pensez qu'elle est trop serrée, mais que vous dites qu'elle a fière allure pour renforcer son estime de soi, c'est un mensonge. Mais la complimenter parce que vous voulez avoir l'air mieux qu'elle à la fête, qui est compétitive et plus révélatrice d'une intention égoïste, c'est un vrai mensonge.
Quand il s'agit de dire la vérité, de tromper et de faire confiance, les vrais mensonges peuvent être destructeurs. Si les choses ne collent pas ou si vous soupçonnez quelqu'un de mentir, il existe des moyens de le découvrir.
Ce qu'il faut considérer avant de mentir
Regardons ce à quoi vous pourriez penser avant de vous décider à dire un mensonge blanc ou un vrai mensonge.
Évaluer l'intention
Quand quelqu'un ment par altruisme pour protéger les autres ou soulager sa douleur, ces mensonges sont considérés comme des mensonges blancs acceptables. Les mensonges blancs profitent généralement à la personne qui écoute.
Par exemple, si votre voisin meurt d'un cancer, plutôt que d'effrayer votre jeune fils avec sa mort imminente, vous pouvez dire qu'il ne se sent pas bien en ce moment.
Ceci est un exemple de mensonge prosocial et reflète l'empathie et la compassion. Il prend également en compte l'âge approprié pour votre fils.
Considérez les conséquences à long terme
Alors que les mensonges blancs sont souvent mineurs ou sans conséquence, les vrais mensonges ont des effets de grande envergure. Les vrais mensonges ont également tendance à profiter initialement au menteur.
Par exemple, si Dan prenait les données amassées par son collègue et présentait le projet comme le sien, Dan mentait de manière flagrante et agissait de manière égoïste et clairement mensongère. Lorsque son superviseur a appris la vérité, Dan a été envoyé aux ressources humaines en conséquence.
Dans l'ensemble, il est important d'examiner la moralité et l'acceptation sociétale du type de vie. Les mensonges blancs sont acceptables et aident notre société à fonctionner. Les vrais mensonges sont réputés être universellement faux.
Pourquoi les gens mentent-ils ?
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les gens mentent, voici quelques-uns des motifs courants de mentir :
- Être prévenant. Mentir par considération peut signifier protéger les sentiments de quelqu'un d'autre, par souci de diplomatie ou pour maintenir la stabilité dans nos relations. Ce sont les mensonges communs qui nous aident à maintenir l'harmonie avec nos conjoints, notre famille, nos amis et nos voisins. Par exemple, si votre enfant vient juste de commencer à étudier le violon et à faire un vacarme horrible, vous pourriez lui dire qu'il a l'air fantastique pour l'encourager.
- Pour protéger notre ego et notre image de soi. Une autre raison pour laquelle nous ne disons pas la vérité est basée sur la compensation psychologique : protéger la façon dont nous sommes perçus par les autres. Plutôt que d'admettre que vous avez perdu votre emploi, par exemple, vous pourriez dire à votre frère que vous l'avez quitté parce que ce n'était plus assez difficile.
- Pour compenser notre sensibilité au pouvoir. Par example, plutôt que de remettre en question le nouveau plan de votre patron que vous trouvez fragile, disons, vous vous sentez obligé de le soutenir. Vous répondez en disant que vous aimez le plan pour protéger votre emploi.
Le danger de dire trop de mensonges
Une étude de 2016 publiée dans la revue Neurosciences de la nature a montré que le cerveau s'adapte à la malhonnêteté. Plus les participants s'engageaient dans la malhonnêteté égoïste, plus elle augmenterait probablement avec la répétition. De petits actes ont dégénéré en de plus grandes transgressions.
C'est toujours une bonne raison d'arrêter de mentir. Même les mensonges apparemment inoffensifs peuvent devenir une habitude, comme une seconde nature. En fait, cela peut devenir plus facile que d'être honnête. Vous pouvez épargner les sentiments des gens et prétendre que vous êtes moins imparfait que vous ne l'êtes. Cela peut être très alléchant.
Le deuxième danger de dire trop de mensonges pourrait vous empêcher d'obtenir l'aide dont vous avez besoin. Par exemple, dire "Je vais bien" tout au long de la pandémie, ce qui semble être un mensonge anodin, masque le fait que vous luttez toujours sur de nombreux fronts.
Cela peut empêcher les autres de vous suggérer des conseils en santé mentale ou vous-même de réaliser que vous pourriez bénéficier d'une thérapie.
Avantages de l'honnêteté
Vous devez toujours être honnête avec vous-même sur ce que vous faites et pourquoi. Ensuite, vous devez essayer d'être aussi honnête que possible avec vos proches. Nous sommes tous humains, mais cela devrait être le but.
Après tout, si votre partenaire ne connaît pas la vérité et la façon dont vous évoluez en tant que personne, cette personne ne connaît pas le vrai vous. Vous ne vivez alors pas une véritable intimité. L'intimité exige de la vulnérabilité et de l'honnêteté.
Vous pourriez également priver votre famille de la chance de vous montrer qu'elle vous voit pour toutes vos faiblesses et qu'elle vous accepte et vous aime tel que vous êtes.
Moins de mensonges a été lié à une meilleure santé
Les preuves montrent que les Américains en moyenne environ 11 mensonges par semaine. Une autre raison de s'efforcer de dire la vérité et de réduire les mensonges ? Anita E. Kelly, PhD, professeur de psychologie à l'Université de Notre Dame a découvert au cours de ses recherches que les participants qui réduisaient les mensonges et essayaient de vivre plus honnêtement rapportaient en fait de meilleures relations et une meilleure santé mentale et physique.
Les participants ont cessé de trouver des excuses pour être en retard ou ne pas terminer les tâches. Ils ont également trouvé d'autres moyens d'éviter de mentir et les résultats ont été significatifs.
Quand il faut mentir
Parfois, l'enjeu est élevé et les mensonges sont nécessaires pour protéger le bien-être de quelqu'un. Dans ces types de situations, mentir pour se protéger ou protéger ses proches est jugé acceptable :
- Mentir à l'agresseur pour s'échapper ou protéger quelqu'un de la violence domestique.
- Mentir à l'agresseur pour protéger les enfants de la maltraitance des enfants.
- Mentir à quelqu'un qui joue avec des armes.
- Mentir à quelqu'un qui semble ivre ou drogué.
- Mentir à quelqu'un qui semble souffrir d'un problème de santé mentale.
Mentir à nos proches
Que se passe-t-il si nos proches sont aux prises avec des problèmes de santé mentale ou une déficience? Et ce n'est pas une situation d'urgence, mais il est clair qu'il y a un problème permanent ? Parfois, les mensonges sont nécessaires pour les aider.
Meredith Gordon Resnick, LCSW, déclare : « Des études montrent que pour les personnes atteintes de démence sévère, il peut être approprié de dire parfois une fausseté et de le faire avec soin et attention afin de ne pas saper la confiance. Défier une personne ayant de graves troubles de la mémoire à « faire face à la vérité » de certaines situations, même celles qui semblent bénignes pour quelqu'un d'autre, peut provoquer de l'agitation et de la peur, et peut également briser la confiance. C'est un équilibre délicat et individuel."
Ainsi, bien que l'honnêteté soit généralement la meilleure politique, il existe des exceptions. Cependant, à peu près toutes les religions et tous les systèmes de croyance vantent la vertu de l'honnêteté. Ainsi, même s'il est acceptable de mentir, dans la plupart des cas, il vaut mieux s'efforcer de ne pas le faire.