Les théories du développement de l'enfant visent à expliquer comment les enfants changent et grandissent au cours de l'enfance. Ces théories se concentrent sur divers aspects du développement, notamment la croissance sociale, émotionnelle et cognitive.
L'étude du développement humain est un sujet riche et varié. Nous avons tous une expérience personnelle du développement, mais il est parfois difficile de comprendre comment et pourquoi les gens grandissent, apprennent et agissent comme ils le font.
Pourquoi les enfants se comportent-ils de certaines manières ? Leur comportement est-il lié à leur âge, à leurs relations familiales ou à leurs tempéraments individuels ? Les psychologues du développement s'efforcent de répondre à ces questions ainsi que de comprendre, d'expliquer et de prédire les comportements qui se produisent tout au long de la vie.
Afin de comprendre le développement humain, un certain nombre de théories différentes du développement de l'enfant sont apparues pour expliquer divers aspects de la croissance humaine.
Arrière-plan
Les théories du développement fournissent un cadre de réflexion sur la croissance et l'apprentissage humains. Mais pourquoi étudie-t-on le développement ? Que pouvons-nous apprendre des théories psychologiques du développement ? Si vous vous êtes déjà demandé ce qui motive la pensée et le comportement humains, comprendre ces théories peut fournir des informations utiles sur les individus et la société.
Comment notre compréhension a changé
Le développement de l'enfant qui se produit de la naissance à l'âge adulte a été largement ignoré pendant une grande partie de l'histoire humaine. Les enfants étaient souvent considérés simplement comme de petites versions des adultes et peu d'attention était accordée aux nombreuses avancées dans les capacités cognitives, l'utilisation du langage et la croissance physique qui se produisent pendant l'enfance et l'adolescence.
L'intérêt pour le domaine du développement de l'enfant a finalement commencé à émerger au début du 20e siècle, mais il avait tendance à se concentrer sur les comportements anormaux. Finalement, les chercheurs se sont de plus en plus intéressés à d'autres sujets, y compris le développement typique de l'enfant ainsi que les influences sur le développement.
Comment nous comprenons les changements
Pourquoi est-il important d'étudier comment les enfants grandissent, apprennent et changent ? Une compréhension du développement de l'enfant est essentielle car elle nous permet d'apprécier pleinement la croissance cognitive, émotionnelle, physique, sociale et éducative que les enfants traversent de la naissance jusqu'à l'âge adulte.
Certaines des principales théories du développement de l'enfant sont connues sous le nom de grandes théories; ils tentent de décrire chaque aspect du développement, souvent en utilisant une approche par étapes. D'autres sont connues sous le nom de mini-théories; ils se concentrent plutôt uniquement sur un aspect assez limité du développement tel que la croissance cognitive ou sociale.
De nombreuses théories sur le développement de l'enfant ont été proposées par des théoriciens et des chercheurs. Des théories plus récentes décrivent les stades de développement des enfants et identifient les âges typiques auxquels ces étapes de croissance se produisent.
La théorie du développement psychosexuel de Freud
La théorie psychanalytique trouve son origine dans les travaux de Sigmund Freud. Grâce à son travail clinique auprès de patients souffrant de maladie mentale, Freud en est venu à croire que les expériences de l'enfance et les désirs inconscients influençaient le comportement.
Selon Freud, les conflits qui surviennent au cours de chacune de ces étapes peuvent avoir une influence à vie sur la personnalité et le comportement. Freud a proposé l'une des grandes théories les plus connues du développement de l'enfant.
Selon la théorie psychosexuelle de Freud, le développement de l'enfant se déroule en une série d'étapes axées sur différentes zones de plaisir du corps. À chaque étape, l'enfant rencontre des conflits qui jouent un rôle important dans le cours du développement.
Sa théorie suggérait que l'énergie de la libido était concentrée sur différentes zones érogènes à des stades spécifiques. Le fait de ne pas progresser à travers une étape peut entraîner une fixation à ce stade du développement, ce qui, selon Freud, pourrait avoir une influence sur le comportement des adultes.
Alors, que se passe-t-il lorsque les enfants terminent chaque étape ? Et qu'est-ce qui pourrait se produire si un enfant réussit mal à un moment particulier de son développement ? La réussite de chaque étape conduit au développement d'une personnalité adulte en bonne santé.
Ne pas résoudre les conflits d'une étape particulière peut entraîner des fixations qui peuvent alors avoir une influence sur le comportement des adultes.
Alors que d'autres théories sur le développement de l'enfant suggèrent que la personnalité continue de changer et de grandir tout au long de la vie, Freud croyait que ce sont les premières expériences qui ont joué le plus grand rôle dans le façonnement du développement. Selon Freud, la personnalité est en grande partie gravée dans la pierre à l'âge de cinq ans.
La théorie du développement psychosocial d'Erikson
La théorie psychanalytique a exercé une influence considérable pendant la première moitié du vingtième siècle. Ceux inspirés et influencés par Freud ont continué à développer les idées de Freud et à développer leurs propres théories. De ces néo-freudiens, les idées d'Erik Erikson sont peut-être devenues les plus connues.
La théorie du développement psychosocial en huit étapes d'Erikson décrit la croissance et le changement tout au long de la vie, en se concentrant sur l'interaction sociale et les conflits qui surviennent au cours des différentes étapes du développement.
Bien que la théorie du développement psychosocial d'Erikson partage certaines similitudes avec celle de Freud, elle est radicalement différente à bien des égards. Plutôt que de se concentrer sur l'intérêt sexuel comme moteur du développement, Erikson croyait que l'interaction sociale et l'expérience jouaient un rôle décisif.
Sa théorie du développement humain en huit étapes décrit ce processus de la petite enfance à la mort. À chaque étape, les gens sont confrontés à un conflit de développement qui a un impact sur le fonctionnement ultérieur et la croissance future.
Contrairement à de nombreuses autres théories du développement, la théorie psychosociale d'Erik Erikson se concentre sur le développement tout au long de la vie. À chaque étape, les enfants et les adultes sont confrontés à une crise de développement qui constitue un tournant majeur.
Gérer avec succès les défis de chaque étape conduit à l'émergence d'une vertu psychologique à vie.
Théories du développement comportemental de l'enfant
Au cours de la première moitié du vingtième siècle, une nouvelle école de pensée connue sous le nom de béhaviorisme est devenue une force dominante au sein de la psychologie. Les comportementalistes pensaient que la psychologie devait se concentrer uniquement sur des comportements observables et quantifiables afin de devenir une discipline plus scientifique.
Selon la perspective comportementale, tout comportement humain peut être décrit en termes d'influences environnementales. Certains comportementalistes, tels que John B. Watson et B.F. Skinner, ont insisté sur le fait que l'apprentissage se fait uniquement par des processus d'association et de renforcement.
Les théories comportementales du développement de l'enfant se concentrent sur la façon dont l'interaction environnementale influence le comportement et sont basées sur les théories de théoriciens tels que John B. Watson, Ivan Pavlov et B. F. Skinner. Ces théories ne traitent que des comportements observables. Le développement est considéré comme une réaction aux récompenses, aux punitions, aux stimuli et au renforcement.
Cette théorie diffère considérablement des autres théories du développement de l'enfant car elle ne tient pas compte des pensées ou des sentiments internes. Au lieu de cela, il se concentre uniquement sur la façon dont l'expérience façonne qui nous sommes.
Deux types d'apprentissage importants qui ont émergé de cette approche du développement sont le conditionnement classique et le conditionnement opérant. Le conditionnement classique consiste à apprendre en associant un stimulus naturel à un stimulus auparavant neutre. Le conditionnement opérant utilise le renforcement et la punition pour modifier les comportements.
La théorie du développement cognitif de Piaget
La théorie cognitive s'intéresse au développement des processus de pensée d'une personne. Il examine également comment ces processus de pensée influencent la façon dont nous comprenons et interagissons avec le monde.
Le théoricien Jean Piaget a proposé l'une des théories les plus influentes du développement cognitif.
Piaget a proposé une idée qui semble évidente maintenant, mais a contribué à révolutionner notre façon de penser le développement de l'enfant : Les enfants pensent différemment des adultes.
Sa théorie cognitive cherche à décrire et à expliquer le développement des processus de pensée et des états mentaux. Il examine également comment ces processus de pensée influencent la façon dont nous comprenons et interagissons avec le monde.
Piaget a ensuite proposé une théorie du développement cognitif pour rendre compte des étapes et de la séquence du développement intellectuel des enfants.
- Stade sensorimoteur : Période comprise entre la naissance et l'âge de deux ans pendant laquelle la connaissance du monde d'un nourrisson se limite à ses perceptions sensorielles et à ses activités motrices. Les comportements se limitent à de simples réponses motrices provoquées par des stimuli sensoriels.
- Étape pré-opérationnelle : Période entre 2 et 6 ans pendant laquelle un enfant apprend à utiliser le langage. Durant cette étape, les enfants ne comprennent pas encore la logique concrète, ne peuvent pas manipuler mentalement les informations et sont incapables de prendre le point de vue des autres.
- Étape opérationnelle concrète : Une période entre 7 et 11 ans au cours de laquelle les enfants acquièrent une meilleure compréhension des opérations mentales. Les enfants commencent à penser logiquement à des événements concrets, mais ont du mal à comprendre des concepts abstraits ou hypothétiques.
- Étape opérationnelle formelle : Une période entre l'âge de 12 ans et l'âge adulte où les gens développent la capacité de réfléchir à des concepts abstraits. Des compétences telles que la pensée logique, le raisonnement déductif et la planification systématique émergent également au cours de cette étape.
La théorie de l'attachement de Bowlby
Il existe de nombreuses recherches sur le développement social des enfants. John Bowbly a proposé l'une des premières théories du développement social. Bowlby croyait que les relations précoces avec les soignants jouent un rôle majeur dans le développement de l'enfant et continuent d'influencer les relations sociales tout au long de la vie.
La théorie de l'attachement de Bowlby suggère que les enfants naissent avec un besoin inné de former des attachements. De tels attachements contribuent à la survie en veillant à ce que l'enfant reçoive des soins et une protection. Non seulement cela, mais ces attachements sont caractérisés par des modèles comportementaux et motivationnels clairs.
En d'autres termes, les enfants et les soignants adoptent des comportements conçus pour assurer la proximité. Les enfants s'efforcent de rester proches et connectés à leurs tuteurs qui, à leur tour, offrent un havre de paix et une base sûre pour l'exploration.
Les chercheurs ont également développé le travail original de Bowlby et ont suggéré qu'un certain nombre de styles d'attachement différents existent. Les enfants qui reçoivent un soutien et des soins constants sont plus susceptibles de développer un style d'attachement sécurisant, tandis que ceux qui reçoivent des soins moins fiables peuvent développer un style ambivalent, évitant ou désorganisé.
La théorie de l'apprentissage social de Bandura
La théorie de l'apprentissage social est basée sur les travaux du psychologue Albert Bandura. Bandura croyait que le processus de conditionnement et de renforcement ne pouvait pas suffisamment expliquer tout l'apprentissage humain.
Par exemple, comment le processus de conditionnement peut-il expliquer les comportements appris qui n'ont pas été renforcés par le conditionnement classique ou le conditionnement opérant ? Selon la théorie de l'apprentissage social, les comportements peuvent également être appris par l'observation et la modélisation.
En observant les actions des autres, y compris les parents et les pairs, les enfants développent de nouvelles compétences et acquièrent de nouvelles informations.
La théorie du développement de l'enfant de Bandura suggère que l'observation joue un rôle essentiel dans l'apprentissage, mais cette observation ne doit pas nécessairement prendre la forme de regarder un modèle vivant. model
Au lieu de cela, les gens peuvent également apprendre en écoutant des instructions verbales sur la façon d'adopter un comportement ainsi qu'en observant des personnages réels ou fictifs affichant des comportements dans des livres ou des films.
La théorie socioculturelle de Vygotsky
Un autre psychologue nommé Lev Vygotsky a proposé une théorie de l'apprentissage séminale qui est devenue très influente, en particulier dans le domaine de l'éducation. Comme Piaget, Vygotsky croyait que les enfants apprennent activement et à travers des expériences pratiques.
Sa théorie socioculturelle suggérait également que les parents, les soignants, les pairs et la culture en général étaient responsables du développement des fonctions d'ordre supérieur. Du point de vue de Vygotsky, l'apprentissage est un processus intrinsèquement social. En interagissant avec les autres, l'apprentissage s'intègre dans la compréhension du monde d'un individu.
Cette théorie du développement de l'enfant a également introduit le concept de zone de développement proximal, qui est l'écart entre ce qu'une personne peut faire avec de l'aide et ce qu'elle peut faire par elle-même. C'est avec l'aide d'autres personnes mieux informées que les gens sont en mesure d'apprendre progressivement et d'accroître leurs compétences et leur champ de compréhension.
Un mot de Verywell
Comme vous pouvez le voir, certains des penseurs les plus connus de la psychologie ont développé des théories pour aider à explorer et à expliquer différents aspects du développement de l'enfant. Bien que toutes ces théories ne soient pas pleinement acceptées aujourd'hui, elles ont toutes eu une influence importante sur notre compréhension du développement de l'enfant.
Aujourd'hui, les psychologues contemporains s'appuient souvent sur une variété de théories et de perspectives afin de comprendre comment les enfants grandissent, se comportent et pensent. Ces théories ne représentent que quelques-unes des différentes façons de penser au développement de l'enfant.
En réalité, pour bien comprendre comment les enfants changent et grandissent au cours de l'enfance, il faut examiner de nombreux facteurs différents qui influencent la croissance physique et psychologique. Les gènes, l'environnement et les interactions entre ces deux forces déterminent la croissance physique et mentale des enfants.