La nicotine, un stimulant présent dans les plants de tabac, est l'une des drogues les plus consommées aux États-Unis et elle est tout aussi addictive que la cocaïne ou l'héroïne, selon le chirurgien général. Les produits à base de nicotine sont réglementés par la Federal Drug Administration (FDA). Bien que la nicotine soit légale, il est illégal de vendre ou de distribuer des produits contenant de la nicotine aux personnes de moins de 18 ans.
Le tabagisme est la principale source de nicotine, un paquet de cigarettes fournissant quelque 250 "coups" de cette substance extrêmement addictive.
Moins de personnes de plus de 18 ans fument aujourd'hui que jamais auparavant, mais cela reste la cause de décès la plus évitable aux États-Unis, avec 480 000 décès par an. Les estimations des Centers for Disease Control and Prevention pour 2018 indiquent que 13,7% de la population adulte américaine fument des cigarettes.
Aussi connu sous le nom: Les produits à base de nicotine comprennent les cigarettes (également appelées « fumées »), les pipes, les cigares (parfois appelés « stogies »), le tabac à chiquer (également appelé « dip » ou « à mâcher »), le tabac à priser, les narguilés et les cigarettes électroniques ( également appelées « e-cigs » et « vapes »).
Classe de médicament : La nicotine est classée comme stimulant.
Effets secondaires courants : La nicotine est connue pour causer diminution de l'appétit, humeur accrue, augmentation du rythme cardiaque et de la tension artérielle, nausées, diarrhée, meilleure mémoire et vigilance accrue.
Comment reconnaître la nicotine
La nicotine est rarement vendue en tant que produit unique, mais plutôt comme ingrédient dans les produits du tabac comme les cigarettes et certains produits de sevrage tabagique comme la gomme et les patchs à la nicotine. La nicotine est vendue sous forme liquide à utiliser dans les cigarettes électroniques.
La FDA exige des étiquettes de mise en garde sur les produits du tabac : « AVERTISSEMENT : ce produit contient de la nicotine. La nicotine est un produit chimique addictif.
Que fait la nicotine ?
Lorsqu'une personne inhale de la fumée de cigarette, la nicotine contenue dans la fumée est rapidement absorbée dans le sang et commence à affecter le cerveau en 10 secondes. Une fois là, la nicotine déclenche un certain nombre de réactions chimiques qui créent des sensations temporaires de plaisir et de concentration. Mais ces sensations sont de courte durée, s'estompant en quelques minutes.
Ces réactions chimiques incluent la libération de catécholamines telles que l'adrénaline, l'hormone du « combat ou de la fuite ». Physiquement, l'adrénaline augmente la fréquence cardiaque et la pression artérielle. Lorsque cela se produit, les fumeurs peuvent ressentir une respiration rapide et superficielle et la sensation d'un rythme cardiaque accéléré. L'adrénaline dit également au corps de déverser l'excès de glucose dans la circulation sanguine.
La nicotine freine également l'appétit et peut contribuer à la perte de poids de manière complexe.
Ce que disent les experts
De nombreux chercheurs commencent à se demander si la nicotine est plus nocive qu'une dose quotidienne de caféine.
À ce jour, des études ont montré des effets positifs de la nicotine, notamment une diminution de la tension et une augmentation de la pensée, ainsi que le potentiel du stimulant pour prévenir le déclin cognitif dans la maladie d'Alzheimer, retarder la progression de la maladie de Parkinson et comme approche thérapeutique pour le TDAH et la schizophrénie. .
Pourtant, les professionnels de la santé continuent de mettre en garde contre les dangers de la nicotine, surtout lorsqu'elle est utilisée par des adolescents dont le cerveau est encore en développement (jusqu'à 25 ans).
La nicotine a un impact sur les parties du cerveau qui jouent un rôle dans l'attention, la mémoire, l'apprentissage et la plasticité cérébrale.
Alors que le tabagisme est en baisse, le vapotage et les cigarettes électroniques sont à la hausse. L'American Academy of Pediatrics prévient que « les cigarettes électroniques menacent de rendre une nouvelle génération accro à la nicotine » et recommande d'augmenter l'âge minimum pour acheter des cigarettes électroniques à 21 ans dans tout le pays.
Utilisations non indiquées sur l'étiquette et approuvées
La thérapie de remplacement de la nicotine (TRN) a été le premier traitement pharmacologique approuvé par la FDA pour le sevrage tabagique. En fait, des études montrent que l'utilisation du timbre à la nicotine peut doubler le taux de réussite d'une personne en matière de sevrage tabagique, en particulier lorsqu'elle est associée à un soutien.
Il existe une variété de produits NRT disponibles, notamment :
- Patch de nicotine
- Gomme à la nicotine
- Spray nasal à la nicotine
- Inhalateur de nicotine
- Pastilles à la nicotine
Effets secondaires courants
La nicotine provoque une série d'effets sur le corps et l'esprit, notamment :
- Diminution de l'appétit
- Humeur exacerbée
- Augmentation de l'activité dans les intestins
- Augmentation de la production de salive et de mucosités
- Rythme cardiaque augmenté
- Augmentation de la pression artérielle
- Transpiration
- La nausée
- La diarrhée
- Meilleure mémoire
- Vigilance accrue
Signes d'utilisation
Si votre proche fume des cigarettes, vous pourrez probablement la sentir sur lui. Détecter le vapotage peut être un peu plus difficile, mais il y a quand même quelques signes d'utilisation :
- Dispositifs: Les cigarettes électroniques ou « stylos à vape » peuvent ressembler à une clé USB, un stylo ou un stylet, avec des trous à chaque extrémité.
- Irritabilité: C'est un signe classique de sevrage.
- Odeurs douces : Le jus de vapeur est souvent aromatisé, donc si vous sentez soudainement une bouffée de punch aux fruits ou de chewing-gum (et qu'il n'y a pas de bonbons autour), cela pourrait être un drapeau rouge.
- Saignements de nez : Le vapotage peut assécher les voies nasales et provoquer des saignements de nez.
- Boire plus de liquides : Le liquide vaporisé dans les e-cigs contient du propylène glycol, qui attire et retient les molécules d'eau de la bouche, provoquant une sécheresse constante de la bouche.
Pouvez-vous faire une overdose de nicotine?
La nicotine est toxique et un surdosage est possible, mais pas courant. Le plus souvent, l'empoisonnement à la nicotine survient lorsque les enfants confondent la gomme ou les pastilles à la nicotine avec des bonbons.
Si vous ou une personne que vous aimez présentez les signes suivants de surdose de nicotine, appelez immédiatement le 911 ou le centre antipoison (800-222-1222) :
- Difficulté à respirer
- Vomissement
- Évanouissement
- Mal de crâne
- Faiblesse
- Augmentation ou diminution de la fréquence cardiaque
Mythes et questions courantes
Beaucoup de gens pensent que la nicotine cause le cancer, mais le jury n'est toujours pas là. La nicotine est certainement une substance nocive et addictive mais ce sont principalement le goudron et les autres produits chimiques toxiques contenus dans la fumée de cigarette qui causent le cancer.
La recherche suggère que la nicotine peut augmenter le risque de cancer en raison de ses effets néfastes sur l'ADN, bien que le risque soit bien inférieur à celui de la cigarette. Une étude du National Cancer Institute a révélé que ceux qui étaient les plus dépendants à la nicotine en fumant une cigarette dans les cinq minutes suivant leur réveil présentaient le plus grand risque de développer un cancer du poumon.
Un autre mythe est que vous pouvez devenir accro à la nicotine dans les produits de sevrage tabagique comme le patch ou la gomme à la nicotine ou les pastilles.
Bien que cela soit possible, la plupart des gens trouvent qu'il est facile d'arrêter les médicaments à la nicotine après plusieurs mois. En général, ces produits livrent la nicotine à votre corps plus lentement.
De nombreux adolescents pensent que l'utilisation de cigarettes électroniques est plus sûre, cependant, elles contiennent toujours des niveaux élevés de nicotine. La marque JUUL contient peut-être la dose la plus puissante : une dosette contient environ 20 cigarettes de nicotine et le produit prétend délivrer la substance addictive 2,7 fois plus rapidement que les autres cigarettes électroniques.
Tolérance, dépendance et retrait
La nicotine est extrêmement addictive et, lorsqu'elle est utilisée régulièrement, votre corps et votre esprit apprennent à s'attendre à une certaine quantité de nicotine chaque jour - et s'il ne l'obtient pas, le sevrage peut être intense. Vous pouvez rapidement développer une tolérance à la nicotine, il en faut plus pour atteindre l'effet désiré. C'est l'une des raisons pour lesquelles il est si difficile (mais pas impossible) d'arrêter de fumer.
Combien de temps la nicotine reste-t-elle dans votre système ?
La nicotine (sous forme de fumée de cigarette, de pipe ou de cigarette électronique) est principalement absorbée dans le corps par les poumons ainsi que par les membranes de la bouche et de la gorge. Il peut également être absorbé dans votre tractus gastro-intestinal (via le tabac à chiquer, la gomme à la nicotine et les pastilles) ou votre peau si vous utilisez un timbre à la nicotine.
La nicotine est principalement métabolisée dans le foie et est excrétée dans l'urine par les reins ainsi que dans les selles. La durée pendant laquelle il reste dans votre système dépend de nombreux facteurs, notamment l'âge, le poids, le type, la fréquence d'utilisation, ainsi que les niveaux d'hydratation et d'activité physique.
Cela dit, le délai estimé est le suivant :
- Test d'urine : Deux à quatre jours
- Prise de sang : Deux à quatre jours
- Test salivaire : un à quatre jours
- Test de follicule pileux : jusqu'à 90 jours
De nombreux tests de dépistage de routine des drogues recherchent la nicotine.
Dépendance
La nicotine est une substance hautement addictive que l'on trouve dans tous les produits du tabac, y compris les cigarettes, les pipes, les cigares, le tabac à chiquer, le tabac à priser, les narguilés, les cigarettes électroniques et autres appareils de vapotage.
La nicotine active les mêmes voies de récompense dans le cerveau que d'autres drogues telles que la cocaïne ou les amphétamines, bien qu'à un degré moindre. Des recherches ont montré que la nicotine augmente le niveau de dopamine dans le cerveau, un neurotransmetteur responsable des sensations de plaisir et de bien-être.
Retrait
Lorsque le taux de nicotine diminue dans le sang, les personnes peuvent se sentir nerveuses et agitées - le début du sevrage de la nicotine. Les effets aigus de la nicotine s'estompant en quelques minutes, les personnes qui fument doivent continuer à se doser fréquemment tout au long de la journée pour maintenir les effets agréables de la nicotine et prévenir le sevrage de la nicotine, qui provoque une multitude de symptômes physiques et psychologiques :
- Envie de fumer
- Irritabilité, mauvaise humeur
- Insomnie
- Fatigue
- Incapacité à se concentrer
- Mal de crâne
- Toux
- Gorge irritée
- Constipation, gaz, maux d'estomac
- Bouche sèche
- Langue et/ou gencives douloureuses
- Sécrétions post-nasales
- Serrement dans la poitrine
Comment obtenir de l'aide
Les statistiques montrent que seul un faible pourcentage (environ 7 %) des personnes qui essaient d'arrêter de fumer sans soutien sont toujours sans fumée un an plus tard. Cependant, ceux qui ont mis en place un programme d'abandon comprenant une éducation sur la dépendance à la nicotine et un groupe de soutien solide réussissent beaucoup mieux.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec la toxicomanie ou la toxicomanie, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Que vous préfériez arrêter de fumer ou choisir d'utiliser une aide pour arrêter de fumer, il est important de reconnaître que le rétablissement de la dépendance à la nicotine est un processus de libération progressive au fil du temps.
Arrêter la nicotine ne se fait pas du jour au lendemain, mais avec de la persévérance, la libération de la dépendance à la nicotine est faisable et vous rapportera des avantages qui vont bien au-delà de ce que vous pouvez probablement imaginer.