Pratiquement tout le monde éprouve de la solitude de temps en temps. Le sentiment peut être particulièrement perceptible pendant les vacances, la Saint-Valentin et les périodes de stress extrême.
Le nombre d'adultes aux États-Unis qui se sentent seuls est assez important - dans une enquête menée en janvier 2020 auprès de 10 000 adultes par Cigna, 61% des personnes interrogées ont déclaré se sentir seules. Cependant, les gens ne parlent pas toujours de sentiments de solitude et ne savent pas toujours quoi faire avec ces sentiments.
En plus d'être émotionnellement douloureuse, la solitude peut avoir un impact sur les gens de plusieurs manières :
- Dépression: Une étude de 2021 publiée dans Lancet Psychiatrie ont trouvé des associations entre la solitude et les symptômes dépressifs dans un groupe d'adultes de 50 ans et plus. La recherche suggère également que la solitude et la dépression peuvent se nourrir et se perpétuer.
- Santé physique: Plusieurs études ont établi un lien entre le stress émotionnel et une immunité déprimée. D'autres recherches établissent un lien entre la solitude et la dépression avec une santé et un bien-être moins bons. Par conséquent, les personnes qui vivent la solitude sont sujettes à divers problèmes de santé.
- Douleur physique: La recherche montre que les zones du cerveau qui traitent de l'exclusion sociale sont les mêmes que celles qui traitent la douleur physique, ajoutant une explication scientifique à l'expérience souvent romancée d'un « cœur brisé ».
Si vous souffrez de solitude, vous pouvez faire certaines choses. Vous trouverez ci-dessous neuf stratégies pour gérer la solitude.
Rejoindre une classe ou un club
Qu'il s'agisse d'un cours d'art, d'un cours d'exercice ou d'un club de lecture, rejoindre un cours ou un club vous expose automatiquement à un groupe de personnes qui partagent au moins un de vos intérêts. Consultez votre bibliothèque locale ou votre collège communautaire ainsi que les services des parcs et des loisirs de la ville pour voir ce qui est disponible.
Rejoindre une classe ou un club peut également procurer un sentiment d'appartenance qui vient du fait de faire partie d'un groupe. Cela peut stimuler la créativité, vous donner quelque chose à espérer pendant la journée et vous aider à éviter la solitude.
Bénévole
Faire du bénévolat pour une cause à laquelle vous croyez peut offrir les mêmes avantages que de suivre un cours ou de rejoindre un club : rencontrer d'autres personnes, faire partie d'un groupe et créer de nouvelles expériences. Il apporte également les avantages de l'altruisme et peut vous aider à trouver plus de sens à votre vie.
En plus de réduire la solitude, cela peut apporter plus de bonheur et de satisfaction dans la vie. De plus, travailler avec ceux qui ont moins que vous peut vous aider à ressentir un sentiment de gratitude plus profond pour ce que vous avez dans votre propre vie.
Trouver de l'assistance en ligne
Parce que la solitude est un problème assez répandu, de nombreuses personnes en ligne recherchent des personnes avec lesquelles se connecter. Trouvez des personnes partageant les mêmes intérêts en rejoignant des groupes Facebook ou Meetup axés sur vos passions. Vérifiez si les applications que vous utilisez, comme les applications de fitness ou d'entraînement, ont un élément social ou un forum de discussion à rejoindre.
Vous devez faire attention aux personnes que vous rencontrez sur Internet (et, bien sûr, ne donnez aucune information personnelle comme votre numéro de compte bancaire), mais vous pouvez trouver un véritable soutien, une connexion et des amitiés durables auprès des personnes que vous rencontrez en ligne. .
Un mot d'avertissement : les médias sociaux peuvent en fait augmenter le sentiment de solitude et provoquer un FOMO, ou « peur de manquer quelque chose », alors assurez-vous de vérifier avec vous-même si vous commencez à ressentir cela.
Renforcer les relations existantes
Vous avez probablement déjà des personnes dans votre vie que vous pourriez mieux connaître ou des liens avec la famille qui pourraient être approfondis. Si oui, pourquoi ne pas appeler vos amis plus souvent, sortir plus souvent avec eux et trouver d'autres moyens de profiter de vos relations existantes et de renforcer les liens ?
Si vous avez du mal à trouver la motivation pour tendre la main à vos proches, il peut être utile de commencer lentement. Trouvez un seul ami ou membre de la famille qui vous soutient avec qui vous pourriez imaginer tendre la main. Il est également rassurant de savoir qu'un soutien social fort est bénéfique pour votre santé mentale.
Adoptez un animal de compagnie
Les animaux de compagnie, en particulier les chiens et les chats, offrent de nombreux avantages, et prévenir la solitude en fait partie. Sauver un animal de compagnie combine les avantages de l'altruisme et de la camaraderie, et combat la solitude de plusieurs manières.
Cela peut vous mettre en contact avec d'autres personnes - promener un chien vous ouvre à une communauté d'autres promeneurs de chiens, et un chien mignon en laisse a tendance à être un aimant pour les gens. De plus, les animaux de compagnie fournissent un amour inconditionnel, ce qui peut être un excellent baume pour la solitude.
Parler aux étrangers
Un moyen facile de trouver des liens dans la vie de tous les jours consiste à interagir de manière modeste avec des connaissances ou des étrangers que vous rencontrez. En fait, la recherche montre que cela contribue à notre bien-être social et émotionnel. Alors la prochaine fois que vous prenez une tasse de café ou que vous voyez votre voisin en promenade, engagez la conversation. Vous pourriez juste vous sentir plus heureux par la suite.
Conseil
Avez-vous un smartphone que vous consultez fréquemment lors de vos déplacements ? Pensez à le ranger un peu plus. Que vous cherchiez un itinéraire ou que vous regardiez les actualités en faisant la queue, les recherches suggèrent que la technologie peut entraver les opportunités sociales.
Pratiquer les soins personnels
Lorsque vous vous sentez seul, assurez-vous de faire ce que vous pouvez pour prendre soin de vous d'une autre manière. Prendre soin de soi est toujours une bonne idée, mais surtout lorsque vous vous sentez déprimé. Manger des aliments nutritifs, faire de l'exercice et dormir suffisamment ne fera que vous sentir mieux à long terme. Bonus : suivez un cours d'entraînement ou rejoignez un club de course à pied pour faire de l'exercice et interaction sociale.
Occuper
Distrayez-vous de ces sentiments de solitude et prenez rendez-vous avec vous-même. Avez-vous un passe-temps que vous avez toujours voulu entreprendre ou un projet de rénovation domiciliaire qui traîne sur votre liste de choses à faire ? Prenez le temps d'investir dans vous-même et dans vos intérêts et gardez votre esprit occupé pendant le processus.
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Animé par la rédactrice en chef et thérapeute Amy Morin, LCSW, cet épisode de The Verywell Mind Podcast partage des moyens de rester fort même si vous vous sentez seul.
Voir un thérapeute
La recherche suggère que la solitude et les symptômes de la dépression peuvent se perpétuer, ce qui signifie que plus vous êtes seul, plus vous vous sentez déprimé, et vice versa.
Parfois, « sortir » et rencontrer d'autres personnes ne suffit pas. Il est possible de se sentir encore seul lorsque vous êtes à ses côtés, ce qui pourrait en fait être un signe de dépression ou d'anxiété sociale. Si c'est le cas pour vous, il peut être judicieux de consulter une psychothérapie pour vous aider à vous sentir seul, surtout si vous ressentez également d'autres symptômes de dépression.
Certaines formes de thérapie, en particulier la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), peuvent vous aider à changer vos pensées ainsi que vos actions pour vous aider non seulement à ressentir moins de solitude, mais à disposer de plus d'outils pour la prévenir. Quoi que vous fassiez pour combattre la solitude, sachez que vous n'êtes vraiment pas seul, et il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour vous sentir plus connecté.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec un problème de santé mentale, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.