Êtes-vous ou quelqu'un que vous connaissez un végétarien? Êtes-vous ou êtes-vous aux prises avec des troubles de l'alimentation ou un trouble de l'alimentation? Si vous ou un proche souffrez d'un trouble de l'alimentation, vous vous demandez peut-être si vous ou lui devriez devenir ou rester végétarien. Afin de prendre cette décision, nous devons d'abord explorer la relation compliquée entre les troubles de l'alimentation et le végétarisme.
Définir les végétariens
Il n'existe que des recherches limitées sur le lien entre le végétarisme et les troubles de l'alimentation; la recherche qui existe est perturbée par un certain nombre de facteurs.
Le premier problème est que la plupart des recherches sur les végétariens et les troubles de l'alimentation regroupent toutes les catégories de végétariens afin d'obtenir des échantillons suffisamment grands pour tirer des conclusions. En réalité, le végétarisme désigne une grande variété de régimes qui excluent dans une certaine mesure les produits carnés (les non-végétariens étant appelés omnivores):
- Végétalien-éviter tous les produits carnés
- Ovolactovégétariens-s'abstenir de manger la chair des animaux mais consommer du lait et des œufs
- Pescatariens-manger du poisson, du lait et des œufs mais éviter les autres produits carnés
- Semi-végétariens-éviter ou limiter certains produits carnés comme la viande rouge
Un deuxième problème est que les études ont tendance à se fonder entièrement sur l'autodéclaration du régime alimentaire, qui peut être exacte ou non.
Le troisième problème avec la plupart des recherches sur les troubles de l'alimentation et le végétarisme est qu'elles sont corrélationnelles. Cela signifie qu'il ne peut pas montrer avec certitude si le végétarisme provoque des troubles de l'alimentation ou si les troubles de l'alimentation conduisent au végétarisme.
Les raisons pour lesquelles les gens deviennent végétariens
Les raisons les plus courantes invoquées par les gens pour choisir un régime végétarien sont les convictions personnelles ou religieuses; problèmes de santé; problèmes sensoriels liés au goût et à la sensation de la viande; et les préoccupations concernant les coûts. Les considérations morales, principalement autour des préoccupations de bien-être animal, sont la raison la plus courante du végétarisme aux États-Unis, citée par 59 % des végétariens.
La deuxième motivation la plus rapportée - les problèmes de santé - peut souvent être une couverture pour les problèmes de poids, car de nombreuses personnes assimilent à tort la minceur et la santé. Les personnes souffrant de troubles de l'alimentation citent la santé plus fréquemment que celles de la population générale comme principale motivation du végétarisme.
Taux de végétarisme et de troubles de l'alimentation
Les patients souffrant de troubles de l'alimentation rapportent des taux de végétarisme plus élevés que ceux du grand public. La plupart des recherches ont porté sur des patients souffrant d'anorexie mentale. Dans trois études de revue de dossiers de patients souffrant d'anorexie, environ la moitié des patients ont déclaré adhérer à un régime végétarien. En revanche, un sondage réalisé en 2018 par Gallup a révélé que seulement 5 % des Américains se disaient végétariens et 3 % se déclaraient végétaliens.
Selon Bardone-Cone et ses collègues (2012), par rapport aux sujets témoins, les personnes ayant des antécédents de troubles de l'alimentation étaient significativement plus susceptibles d'avoir été végétariennes (52 pour cent contre 12 pour cent). Ils ont également indiqué que le contrôle du poids était leur principale raison d'être végétarien. La plupart ont déclaré que leur végétarisme était lié à leur trouble de l'alimentation et était apparu après le début de leur maladie.
Il a été démontré que les adolescents végétariens sont quatre fois plus susceptibles que les non-végétariens de vomir pour contrôler leur poids.
Le végétarisme provoque-t-il ou contribue-t-il aux troubles de l'alimentation ?
Parmi les divers troubles de l'alimentation, on pense que l'anorexie est le plus souvent liée au végétarisme. Les personnes souffrant d'anorexie limitent généralement considérablement la gamme d'aliments qu'elles mangent - le végétarisme peut être un moyen socialement acceptable pour les personnes souffrant d'anorexie de faire exactement cela.
Bardone-Cone et ses collègues ont découvert que 60% des patients souffrant de troubles de l'alimentation qui étaient végétariens ont déclaré que leur adoption d'un régime végétarien avait commencé au moins un an. après l'apparition des symptômes d'un trouble de l'alimentation. La plupart (68 pour cent) pensaient qu'il y avait une relation entre le végétarisme et leur trouble de l'alimentation.
Ceux qui ont admis cette relation ont déclaré qu'être végétarien les a aidés à perdre du poids et à maintenir un trouble de l'alimentation. Ils ont également signalé que le végétarisme offrait un autre moyen de réduire l'apport calorique et contribuait à leur sentiment de contrôle.
En résumé, il semble que le végétarisme puisse ne pas être un facteur causal dans le développement d'un trouble de l'alimentation, mais il pouvez être un symptôme de la maladie ou peut-être un facteur de maintien.
Le végétarisme affecte-t-il le rétablissement d'un trouble de l'alimentation?
Il existe des preuves qu'un régime végétarien peut maintenir la maladie ou empêcher le rétablissement d'un trouble de l'alimentation. Dans une étude, les femmes qui avaient déjà reçu un diagnostic d'anorexie et n'étaient pas en rémission étaient significativement plus susceptibles de s'identifier comme végétariennes par rapport aux participantes qui étaient en rémission.
Selon Bardone-Cone et ses collègues, les patients souffrant d'un trouble de l'alimentation actif étaient plus susceptibles que ceux en rétablissement complet d'être végétariens (33 % contre 5 %). Dans une autre petite étude, la moitié des patients qui consommaient trop peu de calories suivaient un régime végétarien ou principalement végétarien.
Dois-je (ou mon être cher) rester végétarien ?
Il peut être important de mieux comprendre d'abord la motivation d'un individu pour le végétarisme. Examiner plus précisément quand ils ont commencé à suivre un régime végétarien par rapport à l'apparition de leur trouble de l'alimentation. Nous disons souvent : « Si cela est arrivé avec le trouble de l'alimentation, cela fait probablement partie du trouble de l'alimentation. » Maintenir un régime végétarien tout en essayant de se remettre d'un trouble de l'alimentation (anorexie en particulier) est difficile et souvent déconseillé.
Il y a quatre raisons principales de réintroduire la viande chez les patients souffrant de troubles alimentaires végétariens.
- Pour diminuer les comportements de troubles de l'alimentation régis par des règles.
- Pour diminuer les conflits familiaux
- Pour assurer un apport énergétique adéquat
- Pour assurer des nutriments adéquats, notamment le fer, le calcium et les acides gras
Diminuer les comportements de trouble de l'alimentation régis par des règles
Examinons chacun d'eux à tour de rôle. Les personnes souffrant de troubles de l'alimentation, en particulier d'anorexie, ont peur de manger des aliments qui, selon eux, leur feront prendre du poids et, par conséquent, suivent des règles alimentaires strictes et restrictives. Restreindre la gamme et la quantité de nourriture qu'ils mangent réduit leur anxiété à court terme et est donc renforcée. Adhérer à un régime végétarien peut diminuer l'anxiété en justifiant d'éviter les aliments redoutés.
Par conséquent, la réintroduction de la viande dans l'alimentation dans le cadre d'un traitement augmenterait vraisemblablement l'anxiété.
Le rétablissement réussi des troubles de l'alimentation implique de surmonter les règles alimentaires, d'avoir une alimentation plus flexible et d'apprendre à tolérer l'anxiété à court terme. Une récupération stable et réussie de l'anorexie est associée à une plus grande flexibilité et à une alimentation plus riche en graisses.
Diminution des conflits familiaux
Les conflits familiaux peuvent être importants lorsqu'une personne souffrant d'un trouble de l'alimentation a des règles rigides concernant les aliments qu'elle va manger. Les conflits autour des repas peuvent finalement être diminués en aidant un membre de la famille souffrant d'un trouble de l'alimentation à surmonter les règles rigides concernant l'alimentation et la conquête de la viande peut être une étape importante dans ce processus.
Assurer un apport énergétique adéquat
L'une des premières étapes pratiques du traitement des troubles de l'alimentation consiste à augmenter la régularité de l'alimentation, à assurer une nutrition adéquate et à augmenter le poids des personnes dont le poids est supprimé. Les personnes en début de rétablissement de l'anorexie mentale sont souvent hypermétaboliques, ce qui signifie qu'elles ont besoin d'apports caloriques très élevés (au-delà de ceux d'un individu sans diagnostic) pour prendre du poids.
En général, les régimes végétariens ne sont pas recommandés pendant le processus de réalimentation car ils sont associés à des aliments moins caloriques et bon nombre des aliments riches en nutriments nécessaires se trouvent dans les produits d'origine animale. De plus, les patients souffrant d'anorexie mentale éprouvent souvent une satiété précoce et ne peuvent pas tolérer le volume de nourriture végétarienne qui serait nécessaire pour reprendre du poids.
Assurer des nutriments adéquats
Lorsqu'un régime comprend de la viande, il est plus facile d'assurer un apport adéquat de plusieurs micronutriments, dont le fer, le calcium et les acides gras. Les patients anorexiques qui commencent un traitement ont souvent un apport insuffisant en fer, en calcium et en acides gras, y compris deux acides gras oméga-3 qui sont importants pour le bon fonctionnement de l'organisme, y compris la construction de la matière cérébrale.
Ces acides gras se trouvent le plus souvent dans les concentrations les plus élevées dans les œufs, la viande et le poisson, qui sont des aliments couramment exclus par les végétariens et les végétaliens. En outre, les végétariens peuvent être plus à risque que les non-végétariens de carence en zinc. Un faible apport en zinc peut affecter les neurotransmetteurs dans le cerveau. Il est important de s'assurer que le régime utilisé pour la réalimentation répond aux besoins de ces nutriments.
En conclusion
Il ne semble pas y avoir de recherche suggérant qu'un régime végétarien provoque des troubles de l'alimentation. Cependant, les régimes végétariens peuvent être utilisés pour masquer un trouble alimentaire existant. Il est également probable qu'il entretienne une pathologie alimentaire et puisse contribuer à une récupération plus lente et plus difficile.
Un mot de Verywell
La décision de rester végétarien ou non doit être prise en collaboration avec votre famille et votre équipe de traitement. La raison pour laquelle vous avez éliminé la viande de votre alimentation en premier lieu doit être explorée. Il convient de noter que déterminer la véritable motivation du végétarisme n'est pas toujours simple. Si cela semble lié à une pathologie alimentaire, il faudra probablement y remédier.
D'un autre côté, si votre famille a été végétarienne toute votre vie, ou est végétarienne pour des raisons religieuses ou idéologiques, vous pourrez peut-être suivre un régime végétarien, mais devrez travailler dur pour inclure suffisamment de graisses et de calories et besoin de suppléments nutritionnels pour assurer des nutriments adéquats.
Alternativement, vous pouvez décider de mettre temporairement le végétarisme de côté au service du rétablissement. Un régime végétalien est beaucoup plus difficile à récupérer et est généralement déconseillé aux personnes souffrant d'un trouble de l'alimentation en raison de sa nature extrêmement restrictive.
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