La tokophobie est la peur de la grossesse et de l'accouchement. Les femmes qui ont cette phobie ont une peur pathologique d'accoucher et évitent souvent de tomber enceinte ou d'accoucher complètement.
Cette peur peut conduire les femmes à éviter de tomber enceintes, même si elles souhaitent avoir des enfants, ou à opter pour une césarienne afin d'éviter un accouchement vaginal. La tokophobie peut survenir chez les femmes qui n'ont jamais donné naissance à un enfant, mais elle peut également affecter les femmes qui ont déjà vécu des expériences d'accouchement traumatisantes.
Aperçu
La grossesse et l'accouchement sont des événements majeurs dans la vie de nombreuses femmes. Bien que cela puisse être un moment de grande joie, cela peut aussi être une source de stress et d'anxiété. Les femmes s'inquiètent souvent de la douleur normale de l'accouchement et de la possibilité que quelque chose se passe mal. Ce sont toutes des préoccupations normales que presque toutes les femmes enceintes éprouvent dans une certaine mesure.
Les angoisses normales qui accompagnent la mise au monde d'un enfant sont souvent traitées à l'aide de stratégies d'aide médicale, d'éducation, de soutien social et d'auto-assistance. Parfois, cependant, cette peur peut devenir pathologique et si grave que les femmes éviteront complètement de tomber enceintes ou d'accoucher.
Symptômes
La tokophobie est un type de phobie spécifique, qui est un trouble anxieux dans lequel les gens ressentent une peur irrationnelle et déraisonnable à propos d'un objet ou d'une situation spécifique.
Les symptômes de la tokophobie peuvent inclure des troubles du sommeil, des attaques de panique, des cauchemars et des comportements d'évitement.
D'autres symptômes peuvent inclure :
- Anxiété et dépression
- Peur extrême des malformations congénitales, de la mortinatalité ou de la mort maternelle
- Sentiments d'effroi à l'idée de la grossesse et de l'accouchement
- Insistance sur une césarienne pour leur accouchement
Les femmes peuvent parfois éviter toute activité sexuelle par peur de tomber enceinte. Celles qui tombent enceintes peuvent être plus susceptibles de demander une césarienne élective, de ressentir un traumatisme plus important entourant la naissance et peuvent même avoir des difficultés à créer des liens avec son bébé.
Les hommes peuvent également souffrir de tokophobie. Les chercheurs ont découvert que les hommes atteints de tokophobie ont souvent une peur intense concernant la santé et la sécurité de leur partenaire et de leur enfant.
Cette peur a tendance à se concentrer sur les préoccupations concernant le travail et l'accouchement, les traitements médicaux, la prise de décision, les finances et les capacités parentales.
Causes
Les chercheurs ont suggéré un certain nombre d'explications pour expliquer le développement de la tokophobie. Certains d'entre eux comprennent des récits traumatisants d'expériences d'accouchement d'autres femmes, la peur d'une gestion inadéquate de la douleur et des troubles psychiatriques préexistants tels que l'anxiété et la dépression.
Il existe deux types différents de tokophobie :
- Tokophobie primaire survient chez les femmes qui n'ont jamais accouché. Elle peut commencer pendant l'adolescence, mais elle peut également survenir après qu'une femme est devenue enceinte. Il peut également être observé chez les filles et les femmes qui ont été agressées sexuellement ou violées. Les examens médicaux pendant la grossesse et l'accouchement peuvent également déclencher des flashbacks du traumatisme d'origine.
- Tokophobie secondaire survient chez les femmes qui ont déjà vécu une grossesse et un accouchement. C'est souvent le résultat d'un travail et d'un accouchement traumatisants. Cependant, il peut également survenir chez les femmes qui ont eu des naissances normales et non traumatiques, ainsi que chez les femmes qui ont subi une fausse couche, une mortinaissance, une interruption de grossesse ou des traitements de fertilité échoués.
Certains facteurs pouvant contribuer au développement de la tokophobie peuvent inclure :
- Crainte pour la vie du nourrisson et/ou manque de confiance dans les médecins
- Peur des complications liées à la naissance, telles que la prééclampsie et la mort
- Peur de la douleur
- Peur de l'inconnu, perte de contrôle et d'intimité
- Avoir des antécédents d'anxiété, de dépression ou d'abus sexuel pendant l'enfance
- Entendre des histoires de naissance traumatisantes d'amis ou sur les réseaux sociaux
- Changements hormonaux qui rendent plus difficile la gestion de l'anxiété
- Facteurs psychosociaux comme tomber enceinte à un jeune âge, être appauvri ou manque de soutien social
- Incertitude sur le processus de travail et d'accouchement
Prévalence
Il est tout à fait normal d'avoir des craintes et des inquiétudes au sujet de la grossesse et de l'accouchement. Avoir un certain degré de peur peut en fait être bénéfique à certains égards, car cela incite les femmes à rechercher des soins et des conseils maternels afin de faire face à ces préoccupations.
Une certaine peur de l'accouchement est en fait assez courante - jusqu'à 80% des femmes enceintes ressentent un certain degré d'anxiété et d'inquiétude à propos de choses telles que la douleur, la santé et la sécurité pendant l'accouchement.
Bien que de telles inquiétudes soient la norme, la majorité des femmes sont capables de faire face à ces préoccupations en apprenant davantage sur le processus de travail et d'accouchement, en parlant à d'autres femmes et en consultant leurs prestataires de soins de grossesse.
Dans certains cas, cependant, cette peur peut devenir si grave et débilitante qu'elle peut être diagnostiquée comme une tokophobie. On ne sait pas à quel point la tokophobie peut être courante. Certaines recherches suggèrent que les taux se situent entre 2 % et 15 %, bien qu'il existe des preuves suggérant que 20 à 25 % des femmes peuvent ressentir des symptômes graves et débilitants de peurs liées à l'accouchement.
De plus amples recherches
Dans une autre étude portant sur les taux de prévalence, les chercheurs ont estimé qu'environ 0,032% seulement des femmes souffrent de tokophobie. Ils notent qu'il existe des distinctions importantes entre la peur de l'accouchement et la tokophobie, bien que les deux soient souvent confondues. La peur de l'accouchement implique un continuum de sentiments et de pensées de peur liés à l'accouchement.
Les niveaux normaux de cette peur ont tendance à être relativement faibles, tandis que des niveaux graves peuvent affecter le fonctionnement quotidien d'une femme.
Les différences dans les estimations des taux de prévalence de la tokophobie peuvent différer en fonction de la façon dont la maladie a été définie par les chercheurs. Les femmes ayant des niveaux de peur relativement modérés peuvent être regroupées avec les femmes souffrant d'anxiété sévère, et certaines femmes peuvent avoir été mal diagnostiquées.
Tokophobie vs SSPT
On estime que 3 % des femmes développent un trouble de stress post-traumatique (TSPT) après l'accouchement. Ce taux augmente chez les femmes des groupes à haut risque. Les symptômes du SSPT après la naissance peuvent inclure des flashbacks, une hypervigilance et des cauchemars à propos de l'événement.
Les femmes reçoivent parfois un diagnostic de tokophobie secondaire à la suite d'un accouchement traumatique alors qu'elles présentent en réalité des symptômes de TSPT. Il n'est pas rare non plus que le TSPT postnatal ou la tokophobie soient diagnostiqués à tort comme une dépression post-partum. La distinction entre ces diagnostics est importante afin d'assurer un traitement approprié et efficace.
Traitements
Il est important que les femmes atteintes de tokophobie reçoivent un traitement afin de s'assurer que la mère et l'enfant sont en bonne santé. Cela peut inclure le soutien de l'obstétricien de la femme en coordination avec un psychologue ou un psychiatre.
Un professionnel de la santé mentale peut aider à traiter certaines des raisons sous-jacentes pour lesquelles le trouble peut s'être développé en premier lieu, y compris des troubles préexistants de dépression ou d'anxiété.
Les prestataires de soins de santé maternelle peuvent offrir du réconfort, de l'éducation et des soins de santé appropriés afin que les femmes sentent que leurs peurs entourant le processus d'accouchement et correctement prises en compte.
Support
Il est important de trouver des sources de soutien social. Pour beaucoup, le simple fait de savoir qu'il y a des gens qui sont là pour les aider peut être réconfortant. Un tel soutien peut renforcer le sentiment d'efficacité personnelle des femmes et même réduire le nombre de césariennes électives.
Des études ont montré qu'offrir un soutien aux femmes enceintes ayant une peur intense de la grossesse et de l'accouchement peut être une stratégie efficace pour minimiser les symptômes.
Un soutien efficace peut se produire en tête-à-tête ou par le biais de groupes de soutien. Un tel soutien est souvent fourni par des personnes que les femmes connaissent déjà, comme un membre de la famille ou des amis, mais il peut également provenir d'obstétriciens, de sages-femmes, de psychologues ou de conseillers.
Il a également été démontré que le fait d'avoir une expérience de naissance positive réduit la peur de l'accouchement. Une étude a révélé que les femmes qui sentaient qu'elles contrôlaient leur corps et étaient bien informées de la progression du travail étaient plus susceptibles de montrer une diminution ou une élimination des symptômes de peur.
De nombreuses femmes recherchent les conseils et le soutien d'autres femmes qui ont déjà eu l'expérience de la maternité, y compris souvent des mères, des sœurs, des membres de la famille et des amis. La recherche a montré qu'apporter un soutien aux femmes ayant une peur intense de l'accouchement entraînait une réduction de 50 % des taux de césarienne.
Thérapie
La thérapie cognitivo-comportementale et la psychothérapie peuvent également être efficaces dans le traitement de la tokophobie. La TCC peut être un bon choix en raison de sa durée à court terme et de sa concentration sur des symptômes spécifiques.
Une étude a examiné l'efficacité des traitements de thérapie cognitivo-comportementale sur Internet par rapport aux soins standard. Alors que les chercheurs ont constaté que les deux approches ont permis de réduire la peur, ceux du groupe CBT ont montré une plus grande réduction des symptômes à un an. post-partum.
Cependant, seul un petit nombre de femmes ont terminé les modules de traitement TCC, ce qui, selon les chercheurs, indiquait une faible faisabilité et acceptation de cette approche de traitement.
Médicaments
Les médicaments peuvent également être utilisés seuls ou en association avec d'autres approches thérapeutiques pour traiter la dépression sous-jacente, l'anxiété ou d'autres troubles psychiatriques.
Le traitement de la tokophobie adopte une approche multidisciplinaire, intégrant à la fois un soutien psychologique et obstétrical.
Faire face
Si vous pensez qu'une peur importante de l'accouchement et de la grossesse pourrait affecter votre vie, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour obtenir l'aide dont vous avez besoin.
Discutez de vos sentiments
Une certaine anxiété est normale et votre médecin ou votre sage-femme peut être en mesure de vous rassurer et de vous aider davantage. Parler à des amis de confiance ou à des proches peut également aider. Savoir qu'il y a des gens qui comprennent vos peurs et sont là pour vous aider peut aider à réduire l'anxiété.
Commencer à former un plan de naissance
Discutez avec votre médecin de vos désirs et de vos besoins, y compris de vos options pour la gestion de la douleur et l'accouchement. Avoir un plan et choisir votre méthode de livraison peut vous aider à vous sentir plus autonome et en contrôle.
Éviter l'accouchement « histoires d'horreur »
Entendre de telles histoires peut exacerber votre tokophobie. Au lieu de cela, recherchez de bonnes informations médicales et concentrez-vous sur les expériences positives de l'accouchement. Si les gens essaient de partager des histoires que vous ne voulez pas entendre, il est parfaitement acceptable de leur demander d'arrêter.
Suivez un cours de soutien prénatal
Apprendre ce qui se passe pendant l'accouchement et ce que vous pouvez faire pour gérer la douleur du travail peut vous aider à vous sentir plus capable dans votre approche de l'accouchement.
Parlez à un professionnel de la santé mentale
Si votre peur interfère avec votre vie, demandez à votre médecin de vous orienter vers un psychiatre, un psychologue, un conseiller ou un autre professionnel de la santé mentale qui pourra vous conseiller et vous aider.
Un mot de Verywell
Bien que la tokophobie soit rare, elle peut avoir un impact majeur sur la vie et le fonctionnement d'une femme. Les personnes qui ont cette peur intense de l'accouchement peuvent éviter de tomber enceintes même si elles veulent avoir un enfant.
Un soutien et un traitement appropriés peuvent répondre aux craintes que les femmes peuvent avoir concernant la grossesse et l'accouchement, ce qui permet de gérer les symptômes et de vivre une grossesse en bonne santé et une expérience d'accouchement positive. Assurez-vous de parler à votre médecin si vous craignez de présenter des symptômes de tokophobie.