Les causes de la dépression sont aussi déconcertantes pour les chercheurs que les médecins et les professionnels de la santé mentale qui la traitent, et peut-être surtout, les 300 millions de personnes dans le monde qui en souffrent.
La génétique peut indiquer un risque de dépression, mais ne détermine pas toujours si une personne développera ce trouble de santé mentale trop courant. Il n'y a pas de « cause numéro un » de la dépression, et la relation entre la génétique, la dépression et d'autres facteurs contributifs connus est encore plus complexe.
Si on vous dit que vous avez un « gène de la dépression », vous pourriez craindre de devenir déprimé. Cependant, avoir une prédisposition génétique à une maladie ne signifie pas toujours que vous l'obtiendrez. Cela signifie simplement que vous pouvez y être plus susceptible que quelqu'un qui n'a pas la même constitution génétique.
7 faits que tout le monde devrait savoir sur la dépressionLe rôle de la génétique dans la dépression
Pour autant que les chercheurs le savent, c'est l'interaction des gènes et d'autres facteurs (tels que l'environnement et le traumatisme) qui déterminent si quelqu'un développe une dépression.
Certaines études ont indiqué qu'une personne dont un parent au premier degré a reçu un diagnostic de dépression (un parent, un frère ou un enfant) pourrait être trois fois plus susceptible de recevoir un diagnostic de dépression au cours de sa vie que la population générale.se
Cependant, il est important de noter que bien que des études aient suggéré un lien clair au sein des familles, ces résultats ne tiennent pas compte des personnes qui développent une dépression sans antécédents familiaux.
La recherche a démontré que les gènes jouent un rôle dans le risque potentiel de nombreux problèmes de santé, y compris la dépression.
Des études ont suggéré qu'il existe une composante héréditaire à la dépression. Certaines recherches ont également indiqué que les femmes peuvent être plus sensibles aux influences génétiques associées à la dépression que les hommes.
Comprendre les variations génétiques
L'hérédité est une interaction complexe de nombreux facteurs, pas seulement de gènes individuels. Lorsqu'ils étudient la dépression ou d'autres problèmes de santé, les chercheurs recherchent souvent des changements dans les gènes appelés variants. Ces changements sont classés en fonction de l'effet (le cas échéant) qu'ils ont sur le gène.
La couleur des yeux est un exemple de la façon dont les variantes affectent les gènes. Les modifications de certains gènes qui affectent la production de mélanine, ainsi que plusieurs autres gènes, déterminent la couleur de vos yeux. Vous héritez d'une combinaison de gènes, chacun avec ses propres variantes uniques, de vos parents.
Les familles peuvent souvent prédire la couleur des yeux d'un enfant en regardant les parents et autres proches, mais des variantes peuvent se comporter de manière inattendue. Par exemple, les parents aux yeux bleus peuvent avoir un enfant aux yeux marron.
L'héritabilité est un processus complexe, même pour un trait apparemment simple comme la couleur des yeux. Pour des conditions comme la dépression, la recherche n'a pas encore déterminé toutes les implications des variations génétiques.
Démystifier le « gène de la dépression »
Avoir une variante génétique peut rendre plus probable, mais pas définitif, que vous développerez une maladie associée à cette variante.
Si un gène associé à une condition spécifique est modifié, il peut être plus (ou moins) susceptible de contribuer au développement de cette condition. Une variante génétique bénigne est moins susceptible d'influencer la maladie qu'une variante pathogène.
Dans certains cas, les chercheurs identifient une variante génétique mais ne savent pas quel effet (le cas échéant) il a. Ces variantes sont appelées « signification inconnue ».
Plusieurs grandes études à l'échelle du génome ont proposé des liens génétiques potentiels avec le trouble dépressif majeur. En 2017, les chercheurs ont identifié deux nouvelles variantes génétiques associées à la dépression.
Connaissez-vous les signes de dépression clinique?Une étude de 2018 publiée dans la revue Génétique de la nature ont identifié plusieurs variantes génétiques qui semblaient être associées à des symptômes de dépression et, dans certains cas, à des différences physiques dans le cerveau.
Bien que la recherche ait fourni des informations précieuses sur l'héritabilité potentielle de la maladie mentale, aucune étude n'a définitivement identifié un seul gène comme cause de la dépression.
Les scientifiques pensent qu'il est plus probable que tous les différents gènes et variantes génétiques apportent chacun une petite contribution au risque global d'une personne. La recherche a indiqué que les gènes peuvent être transmis de différentes manières (modes de transmission), ce qui est un autre facteur pouvant affecter la prédisposition génétique d'une personne à la dépression.
La génétique peut-elle affecter le traitement de la santé mentale?
La dépression peut être traitée avec des médicaments, une psychothérapie et d'autres interventions comme la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Certaines personnes peuvent se voir prescrire une combinaison de traitements.
Les 9 meilleurs programmes de thérapie en ligne Nous avons essayé, testé et rédigé des critiques impartiales des meilleurs programmes de thérapie en ligne, notamment Talkspace, Betterhelp et Regain.Vos gènes peuvent influencer l'efficacité d'un traitement spécifique pour vous. Par exemple, la recherche a indiqué que certains gènes pourraient affecter la façon dont votre corps absorbe, utilise et excrète l'alcool et les drogues, y compris les médicaments antidépresseurs.
Plusieurs gènes sont connus pour influencer le métabolisme des médicaments, mais les résultats de ces études intéressent principalement les médecins et les chercheurs.
Alors que certains kits de tests génomiques destinés aux consommateurs fournissent des informations sur des sujets tels que le métabolisme des médicaments, les tests génomiques ne sont pas identiques aux tests génétiques.
De plus, les médecins et les scientifiques ne savent pas exactement à quel point ces informations peuvent être utiles pour les consommateurs. Parlez à votre médecin avant d'utiliser vos informations de santé génomique pour prendre des décisions concernant vos soins de santé, y compris votre traitement contre la dépression.
Quels effets le traitement de la dépression aura-t-il ?Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre ce que les résultats des études génétiques pourraient signifier pour les antidépresseurs ainsi que d'autres médicaments utilisés pour traiter la dépression.
Mis à part les facteurs génétiques, si vous avez reçu un diagnostic de dépression et que vous essayez de décider d'un traitement, gardez à l'esprit que le processus peut prendre du temps. Vous devrez peut-être essayer plusieurs types de thérapie avant de trouver celle qui vous convient. Vous devrez peut-être même ajuster ou modifier votre plan de traitement au fil du temps.
Avant de commencer un traitement contre la dépression, informez votre fournisseur de soins de santé de tous les médicaments, vitamines ou remèdes à base de plantes que vous prenez déjà. Ces produits peuvent interagir avec les antidépresseurs et affecter leur efficacité ou même provoquer des effets secondaires graves.
Pendant que vous essayez différentes approches, restez en contact avec votre médecin et votre équipe de soins de santé mentale. Assurez-vous de leur faire savoir si vous ressentez des effets secondaires.
L'héritabilité de la dépression affecte-t-elle les enfants ?
Les personnes souffrant de dépression peuvent craindre de transmettre la maladie à leurs enfants. Bien qu'il puisse y avoir une composante héréditaire à la dépression, la génétique n'est pas le seul déterminant. D'autres facteurs contribuent au risque, tandis que certains peuvent être protecteurs.
Un enfant dont un parent souffre de dépression peut avoir une prédisposition génétique mais ne deviendra pas nécessairement déprimé. D'autres facteurs, y compris des facteurs environnementaux ou « déclencheurs », sont également impliqués.
D'un autre côté, un enfant qui n'a pas de membre de la famille souffrant de dépression et qui n'est pas génétiquement prédisposé à la maladie peut devenir déprimé s'il est exposé à un événement déclencheur tel qu'un traumatisme.
Même si la dépression n'existe pas dans votre famille, tous les parents et tuteurs adultes doivent connaître les signes de dépression chez les enfants et les adolescents.
Causes non génétiques de la dépression
La génétique est l'une des nombreuses causes potentielles de dépression. Connaître les causes possibles peut vous aider à mieux comprendre la dépression, mais n'oubliez pas que la dépression peut également se développer en l'absence d'une cause claire et être difficile à cerner. D'autres facteurs connus qui contribuent à toutes les formes de dépression et d'autres problèmes de santé mentale comprennent :
- Chimie du cerveau: Les personnes souffrant de dépression ont parfois des niveaux inférieurs de neurotransmetteurs (produits chimiques du cerveau qui affectent l'humeur et le bien-être). Les neurotransmetteurs dont ils disposent peuvent être inefficaces ou mal fonctionner.
- Modifications de la structure du cerveau : Le cerveau des personnes souffrant de dépression peut être physiquement et structurellement différent de celui des personnes qui ne sont pas déprimées.
- Les hormones: Des conditions telles que la grossesse, les troubles de la thyroïde et la ménopause peuvent affecter les niveaux d'hormones. Des niveaux faibles ou élevés d'hormones peuvent déclencher des symptômes de dépression, en particulier chez une personne génétiquement prédisposée.
- Stress extrême : La dépression situationnelle, ou trouble d'adaptation avec humeur dépressive, peut se développer chez une personne qui se trouve dans une situation très stressante ou qui subit un traumatisme.
Un mot de Verywell
Avoir une prédisposition génétique à la dépression peut exacerber ces facteurs et peut influencer le moment où une personne devient déprimée ainsi que la durée des symptômes. Cependant, il est important de se rappeler que la dépression peut se développer chez n'importe qui, même quelqu'un qui n'est pas génétiquement prédisposé et qui n'est pas sensible aux facteurs de risque connus.
Identifier les signes de dépression et être capable de les reconnaître en vous-même et chez les autres est essentiel pour garantir que la maladie ne reste pas non traitée.
Si vous ou un être cher souffrez de dépression, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.