Le conditionnement opérant est un processus d'apprentissage dans lequel de nouveaux comportements sont acquis et modifiés par leur association avec des conséquences. Renforcer un comportement augmente la probabilité qu'il se reproduise dans le futur tandis que punir un comportement diminue la probabilité qu'il se répète.
Dans le conditionnement opérant, les programmes de renforcement sont une composante importante du processus d'apprentissage. Quand et à quelle fréquence nous renforçons un comportement peuvent avoir un impact considérable sur la force et le taux de réponse.
Calendrier de renforcement
Un programme de renforcement est essentiellement une règle indiquant quels cas de comportement seront renforcés. Dans certains cas, un comportement peut être renforcé à chaque fois qu'il se produit. Parfois, un comportement peut ne pas être renforcé du tout.
Le renforcement positif ou le renforcement négatif peut être utilisé dans le cadre du conditionnement opérant. Dans les deux cas, l'objectif du renforcement est de renforcer un comportement afin qu'il se reproduise probablement.
Les programmes de renforcement ont lieu aussi bien dans des situations d'apprentissage naturelles que dans des situations de formation plus structurées. Dans le monde réel, les comportements ne seront probablement pas renforcés à chaque fois qu'ils se produisent. Dans les situations où vous essayez intentionnellement de renforcer une action spécifique (comme à l'école, dans un sport ou dans le dressage d'animaux), vous suivriez un programme de renforcement spécifique.
Certains horaires sont mieux adaptés à certains types de situations d'entraînement. Dans certains cas, la formation peut exiger un horaire, puis passer à un autre une fois que le comportement souhaité a été enseigné.
Types de programmes de renforcement
Les deux formes fondamentales de programmes de renforcement sont appelées renforcement continu et renforcement partiel.
Renforcement continu
Dans le renforcement continu, le comportement souhaité est renforcé à chaque fois qu'il se produit. Ce calendrier est mieux utilisé pendant les premières étapes de l'apprentissage pour créer une forte association entre le comportement et la réponse.
Imaginez, par exemple, que vous essayez d'apprendre à un chien à vous serrer la main. Au cours des premières étapes de l'apprentissage, vous vous en tiendrez à un programme de renforcement continu pour enseigner et établir le comportement. Cela peut impliquer de saisir la patte du chien, de la secouer, de dire « secouer », puis d'offrir une récompense à chaque fois que vous effectuez ces étapes. Finalement, le chien commencera à effectuer l'action tout seul.
Les programmes de renforcement continu sont les plus efficaces lorsque vous essayez d'enseigner un nouveau comportement. Il dénote un modèle auquel chaque réponse étroitement définie est suivie d'une conséquence étroitement définie.
Renforcement partiel
Une fois que la réponse est fermement établie, un programme de renforcement continu est généralement remplacé par un programme de renforcement partiel. Dans le renforcement partiel (ou intermittent), la réponse n'est renforcée qu'une partie du temps. Les comportements appris sont acquis plus lentement avec un renforcement partiel, mais la réponse est plus résistante à l'extinction.
Pensez à l'exemple précédent dans lequel vous entraîniez un chien à secouer et. Alors que vous avez initialement utilisé le renforcement continu, renforcer le comportement à chaque fois est tout simplement irréaliste. Avec le temps, vous passeriez à un horaire partiel pour fournir un renforcement supplémentaire une fois le comportement établi ou après un temps considérable.
Il existe quatre programmes de renforcement partiel :
Horaires à rapport fixe
Horaires à taux fixe sont ceux dans lesquels une réponse n'est renforcée qu'après un nombre spécifié de réponses. Ce programme produit un taux de réponse élevé et constant avec seulement une brève pause après l'administration du renforçateur. Un exemple de programme à rapport fixe serait de livrer une boulette de nourriture à un rat après avoir appuyé cinq fois sur une barre.
Horaires à rapport variable
Horaires à taux variable surviennent lorsqu'une réponse est renforcée après un nombre imprévisible de réponses. Ce calendrier crée un taux élevé et constant de réponses. Les jeux de hasard et de loterie sont de bons exemples de récompense basée sur un calendrier de ratios variables. Dans un laboratoire, cela peut impliquer de livrer des granulés de nourriture à un rat après une pression de barre, à nouveau après quatre pressions de barre, puis à nouveau après deux pressions de barre.
Horaires à intervalles fixes
Les programmes à intervalle fixe sont ceux où la première réponse n'est récompensée qu'après un laps de temps spécifié. Ce programme entraîne des quantités élevées de réponses vers la fin de l'intervalle, mais une réponse plus lente immédiatement après la distribution du renforçateur. Un exemple de ceci dans un cadre de laboratoire serait de renforcer un rat avec une pastille de laboratoire pour la première presse à barres après un intervalle de 30 secondes.
Horaires à intervalles variables
Les planifications à intervalles variables se produisent lorsqu'une réponse est récompensée après un laps de temps imprévisible. Ce calendrier produit un taux de réponse lent et constant.
Un exemple de ceci serait la livraison d'une boulette de nourriture à un rat après la première pression sur la barre après un intervalle d'une minute; une seconde pastille pour la première réponse après un intervalle de cinq minutes; et une troisième pastille pour la première réponse après un intervalle de trois minutes.
Utiliser le calendrier approprié
Décider quand renforcer un comportement peut dépendre d'un certain nombre de facteurs. Dans les cas où vous essayez spécifiquement d'enseigner un nouveau comportement, un horaire continu est souvent un bon choix. Une fois le comportement appris, le passage à un horaire partiel est souvent préférable.
Dans la vie quotidienne, les programmes de renforcement partiels sont beaucoup plus fréquents que les programmes continus. Par exemple, imaginez que vous receviez une récompense à chaque fois que vous vous présentez au travail à l'heure. Au fil du temps, au lieu que la récompense soit un renforcement positif, le refus de la récompense pourrait être considéré comme un renforcement négatif.
Au lieu de cela, des récompenses comme celles-ci sont généralement distribuées selon un calendrier de renforcement partiel beaucoup moins prévisible. Non seulement ils sont beaucoup plus réalistes, mais ils ont également tendance à produire des taux de réponse plus élevés tout en étant moins susceptibles de disparaître.
Les horaires partiels réduisent le risque de satiété une fois qu'un comportement a été établi. Si une récompense est donnée sans fin, le sujet peut cesser d'exécuter le comportement si la récompense n'est plus souhaitée ou nécessaire.
Par exemple, imaginez que vous essayez d'apprendre à un chien à s'asseoir. Si vous utilisez de la nourriture comme récompense à chaque fois, le chien peut cesser de jouer une fois qu'il est plein. Dans de tels cas, quelque chose comme l'éloge ou l'attention peut être plus efficace pour renforcer un comportement déjà établi.
Un mot de Verywell
Le conditionnement opérant peut être un puissant outil d'apprentissage. Le programme de renforcement utilisé pendant le processus de formation et de maintenance peut avoir une influence majeure sur la rapidité avec laquelle un comportement est acquis, la force de la réponse et la fréquence à laquelle le comportement est affiché.
Afin de déterminer quel horaire est préférable, vous devez considérer différents aspects de la situation, y compris le type de comportement enseigné et le type de réponse souhaité.