Un empathe est une personne très sensible aux sentiments et aux émotions de ceux qui l'entourent. Leur capacité à discerner ce que les autres ressentent va au-delà de l'empathie (définie simplement comme la capacité de comprendre les sentiments des autres) et s'étend jusqu'à assumer réellement ces sentiments; ressentir ce que ressent une autre personne à un niveau émotionnel profond.
La science est divisée sur l'existence ou non de véritables empathes - des personnes qui peuvent exploiter et assumer les émotions de ceux qui les entourent -, bien que de nombreuses personnes prétendent avoir de telles capacités.
Ce que nous savons, c'est que les chercheurs ont découvert ce qu'ils ont surnommé les « neurones miroirs » dans le cerveau qui peuvent nous aider à refléter les émotions de ceux avec qui nous sommes en contact. Et il semble que certaines personnes puissent avoir plus de neurones miroirs que d'autres; suggérant que des empathes peuvent exister.
Comment savoir si vous êtes un empathe
Il ne fait aucun doute que certaines personnes sont plus enclines à l'empathie que d'autres. Nous avons tous connu quelqu'un dans notre vie qui était juste doué pour lire nos sentiments, tout comme nous avons tous connu des gens qui semblent complètement déconnectés des sentiments de ceux qui les entourent.
Donc, en supposant que l'empathie existe sur un spectre, certaines personnes étant très empathiques et d'autres (psychopathes) manquant totalement d'empathie - comment mesurez-vous la vôtre ? Et à quel niveau vous qualifieriez-vous d'empathe ?
Comment déterminer si vous êtes un empathe
Vous pouvez commencer par vous poser quelques questions sur vos relations avec les autres et sur la façon dont vous réagissez physiquement et émotionnellement aux grands événements émotionnels qui se déroulent en votre présence. Si vous trouvez que vous répondez « oui » à la plupart ou à toutes ces questions, il y a de fortes chances que vous soyez un empathe :
- Vous surprenez-vous à supporter le stress des autres ?
- Avez-vous été accusé d'être trop sensible dans le passé?
- Vous vous sentez dépassé dans les espaces bondés ?
- Les autres vous décriraient-ils comme empathique ?
Différents experts en empathie ont leurs propres quiz qui peuvent vous aider à répondre à la question de savoir si vous êtes ou non un empathe pour vous-même. La question du Dr Judith Orloff est la suivante : « Est-ce que j'ai souvent l'impression de ne pas m'intégrer ? » tandis que l'empathie autoproclamée Tara Meyer-Robson vous demande si vous avez du mal à regarder les informations ou si vous trouvez les films tristes accablants.
Puisqu'il n'y a pas de critères définis pour savoir si vous êtes ou non un empathe, la réponse à cette question est entièrement subjective et peut en fin de compte se résumer à savoir si vous pensez en être un.
Avantages et inconvénients d'être un empathe
Jetons un coup d'œil à certains des avantages et des inconvénients d'être un empathe.
Avantages-
Vous pouvez apporter un soutien émotionnel aux autres
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Vous savez quand quelqu'un a besoin d'aide
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Vous pouvez dire si quelqu'un sera bon pour vous
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Vous pouvez souvent vous sentir épuisé émotionnellement
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Vous pourriez avoir du mal à trouver du temps pour vous
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Votre capacité à lire les autres peut sembler envahissante pour certains
Avantages
Il y a des avantages évidents à être un empathe. Si vous êtes capable de puiser dans les sentiments de ceux qui vous entourent, vous devriez également être en mesure de mieux soutenir et prendre soin des personnes qui comptent le plus pour vous.
Savoir qu'une autre personne se sent déprimée, seule ou effrayée, même si elle ne le montre pas extérieurement, vous met en position de pouvoir l'aider à traverser cela - gagner sa confiance et devenir quelqu'un sur qui elle apprendra à compter à l'avenir .
Cela peut faire de vous un meilleur partenaire et ami et peut aider à renforcer vos relations dans l'ensemble.
Être aussi à l'écoute signifie également que vous pourrez repérer un menteur à un kilomètre et demi. Les empathes n'ont pas à craindre d'être exploités car ils ne sont pas facilement trompés ou manipulés. Et quand ils le sont, c'est parce qu'ils ont ignoré leur instinct initial à propos de quelqu'un, pas parce qu'ils ont complètement raté les signes.
Les inconvénients
Bien sûr, il est également probable qu’il y ait de réels inconvénients à être aussi connecté aux émotions des autres. La plupart des publications sur les empathes suggèrent qu'ils sont facilement submergés dans des espaces surpeuplés ou lors d'événements chargés d'émotion (comme les mariages et les funérailles) car ils absorbent les émotions de ceux qui les entourent comme une éponge. Il n'est pas difficile d'imaginer à quelle vitesse cela pourrait devenir épuisant dans certains contextes.
Il peut également être difficile pour les empathes de se détendre s'ils portent constamment les émotions des autres. Les empathes peuvent avoir du mal à dormir ou à maintenir leur propre bien-être mental s'ils ne trouvent pas un moyen d'équilibrer les apports extérieurs qu'ils reçoivent constamment.
Enfin, certaines personnes peuvent être mal à l'aise avec la facilité avec laquelle vous semblez les lire. Tout le monde ne veut pas être un livre ouvert, et même si vous pensez peut-être que vous essayez seulement d'aider, certains peuvent trouver que votre compréhension de leurs sentiments et de leurs émotions est envahissante et importune.
Protégez-vous si vous êtes un empathe
Si vous vous reconnaissez dans la description d'un empathe et si vous vous retrouvez constamment à assumer les émotions des autres, il est important d'apprendre à protéger votre propre psychisme et à vous séparer du monde extérieur afin que vous puissiez respirer, guérir et expérimenter vos propres émotions.
Trouvez du temps pour vous-même
Cela peut signifier trouver du temps pour vous évader dans la nature, où vous n'êtes pas bombardé par les sentiments ou le stress de quelqu'un d'autre. Ou cela peut signifier trouver de la musique ou une routine de méditation qui peut vous aider à réinitialiser et à rétablir votre centre.
Les empathes devraient également s’efforcer de savoir quand et comment construire des murs personnels afin qu’ils n’absorbent pas toujours aussi facilement les émotions de ceux qui les entourent. Ce ne sera pas facile, car la création de limites ne vient probablement pas naturellement aux empathes qui sont si déterminés à aider. Mais établir des limites saines est nécessaire pour la santé mentale et le bien-être de chacun, peut-être en particulier pour les empathes.
Vous voudrez peut-être commencer à pratiquer la méditation pour mieux apprendre à le faire. En concentrant votre esprit et en apprenant à exclure les distractions extérieures, vous pouvez commencer à renforcer votre capacité à faire de même lorsque l'apport émotionnel que vous recevez des autres devient trop important.
Soyez sélectif avec qui vous passez du temps
Vous apprendrez également probablement avec le temps qu'il y a certaines personnes avec lesquelles vous feriez mieux de vous éloigner. Parce que les empathes peuvent absorber les sentiments des autres, passer trop de temps avec des personnalités toxiques peut donner l'impression de vous empoisonner de l'intérieur.
Il y a des gens que vous ne pouvez pas aider, et d'autres que vous feriez mieux de vous éloigner, ce n'est pas grave. Reconnaître cela et respecter vos propres limites est l'un des meilleurs moyens de préserver votre santé mentale et votre bien-être.
Enfin, demander l'aide d'un professionnel n'est jamais une mauvaise idée. Si vous vous sentez constamment submergé ou épuisé par les émotions que vous ressentez lorsque vous sortez de votre porte d'entrée, vous devrez peut-être développer des outils pour vous aider à surmonter cela.
Un professionnel de la santé mentale qualifié peut vous aider à développer ces outils, vous permettant ainsi de devenir la version la plus heureuse et la plus saine de vous-même.
De cette façon, vous pouvez apprendre à utiliser vos capacités d'empathie à bon escient lorsque vous disposez de la bande passante émotionnelle pour soutenir et prendre soin de ceux qui en ont le plus besoin.
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