Points clés à retenir
- La mesure dans laquelle un accusateur est prototypiquement attirant peut avoir un impact sur la réponse aux allégations de harcèlement sexuel.
- L'apparence de la défense peut influencer davantage l'opinion extérieure.
- Retirer l'accusateur et l'accusé de la vue est une solution à court terme à explorer.
Alors que tout le monde a une idée des caractéristiques et caractéristiques qu'il trouve attrayantes ou féminines, ces pensées deviennent préjudiciables lorsqu'elles sont appliquées, consciemment ou non, aux accusateurs et accusés croyants dans les affaires judiciaires.
Un nouveau rapport de la Journal de la personnalité et de la psychologie sociale ont constaté que la mesure dans laquelle les femmes sont prototypiques, ou conventionnellement attirantes et féminines, affecte la probabilité que d'autres croient leur allégation de harcèlement sexuel.
Les personnes présentant des femmes étaient plus susceptibles d'être crues
Dans 11 études, 4 065 personnes ont reçu divers scénarios de harcèlement sexuel contre une femme et ont été invitées à effectuer des tâches telles que dessiner ou identifier à quoi elles imaginaient la femme. Les participants ont démontré un lien mental clair entre la beauté prototypique - plus féminine - et l'apparence perçue de la cible du harcèlement sexuel.
Simultanément, les gens étaient moins susceptibles d'attribuer aux incidents l'étiquette de « harcèlement sexuel » et les considéraient comme moins nocifs sur le plan psychologique, lorsque l'accusé était en dehors de ces notions biaisées selon lesquelles la beauté paraissait plus masculine.
"Malheureusement, la beauté perçue peut affecter la façon dont les autres perçoivent la véracité d'une victime concernant les allégations de harcèlement sexuel. Des études ont montré que les personnes les plus attirantes sont considérées plus souvent que les personnes moins attirantes lorsqu'elles présentent des plaintes pour harcèlement sexuel », explique Sabrina Shaheen Cronin, avocate en droit de la famille et fondatrice et associée directrice du cabinet d'avocats Cronin.
« Ces idées reçues, aussi erronées soient-elles, éclairent les perceptions des citoyens moyens concernant le harcèlement sexuel. »
Comment ce biais affecte-t-il la perception de la crédibilité ?
Dans les cinq premières études, les chercheurs ont présenté aux participants des scénarios tels qu'un intérêt romantique indésirable et l'exposition à du contenu pornographique brut. Les chercheurs ont ensuite invité les participants à dessiner ou à choisir une image identifiant l'accusateur. Les femmes prototypes ont été tirées ou sélectionnées le plus souvent.
Les quatre études suivantes présentaient des femmes en dehors des notions standard de beauté et demandaient si des incidents spécifiques étaient du harcèlement sexuel. Les participants étaient moins susceptibles de qualifier un incident de harcèlement sexuel dans ces cas.
Les deux dernières études ont examiné si les gens étaient moins susceptibles de trouver une allégation crédible ou un cas préjudiciable si la femme qui s'est manifestée n'était pas prototypique. Les participants ont évalué ces femmes comme moins crédibles et comme ayant subi moins de tort que celles qu'elles jugeaient belles.
Elizabeth L. Jeglic, PhD
De nombreuses études ont montré que les femmes qui sont perçues comme plus féminines et plus attirantes physiquement sont plus susceptibles d'être crues lorsqu'elles signalent un harcèlement sexuel.
- Elizabeth L. Jeglic, PhD« Les gens ont des croyances ou des schémas stéréotypés ou prototypiques sur qui est victime de harcèlement sexuel. Dans la culture occidentale, c'est une jeune femme séduisante », explique Elizabeth L. Jeglic, PhD, professeur de psychologie au John Jay College de New York et auteur de Sexual Violence: Evidence Based Policy and Prevention.
Jeglic poursuit : « De nombreuses études ont montré que les femmes qui sont perçues comme plus féminines et plus attirantes physiquement sont plus susceptibles d'être crues lorsqu'elles signalent un harcèlement sexuel.
Tout comme les participants supposaient que les femmes non-prototypiques étaient moins blessées psychologiquement, l'inverse peut être vrai. "Cette attractivité perçue peut également conduire à une perception accrue de préjudice", explique Cronin.
« Une personne séduisante, qui correspond aux stéréotypes de la beauté féminine, semblera être plus blessée par un accusé moins séduisant. De plus, le préjudice perçu peut façonner les jugements de crédibilité - les victimes qui sont perçues comme plus en détresse sont également perçues comme plus crédibles.
L'attractivité perçue est également un facteur
Alors que l'étude a examiné spécifiquement si un accusateur était un prototype, des études précédentes montrent que l'apparence de l'accusé est un autre facteur. «La recherche a toujours montré que, dans les études expérimentales, les jurés sont plus susceptibles d'acquitter les accusés attrayants et de condamner les accusés peu attrayants. C'est ce qu'on appelle le biais de clémence d'attractivité », explique Jeglic. "Cependant, même en utilisant des données réelles de procès, ils ont constaté que dans les cas de viol et d'agression sexuelle, les accusés attrayants ont été condamnés à des peines moins lourdes que les accusés peu attrayants."
Elizabeth L. Jeglic, PhD
Les gens ont des croyances ou des schémas stéréotypés ou prototypiques sur qui est victime de harcèlement sexuel. Dans la culture occidentale, c'est une jeune femme séduisante.
- Elizabeth L. Jeglic, PhDUne étude de 1980 publiée dans le Journal of Applied Social Psychology a révélé que, dans 67 des 73 cas examinés, l'attractivité perçue de l'accusé était directement corrélée à une diminution de la sévérité de la peine.contexte », explique Cronin.
Étapes pour éliminer les préjugés dans les cas de harcèlement sexuel
Un manque de préjugé quant à l'apparence d'une personne harcelée sexuellement serait la situation idéale. Cependant, jusqu'à ce que ces notions perçues disparaissent de l'équation, la suppression de la possibilité de biais est une solution immédiate. En cas de harcèlement sexuel, Jeglic suggère que l'accusé et l'accusateur restent cachés du juge et du jury.
« Cet anonymat est également facilement atteint en raison de la pandémie de coronavirus, car les parties peuvent désactiver leurs vidéos pendant les procédures à distance », explique Cronin. Elle note qu'au-delà de l'apparence, la voix d'une personne peut même être considérée comme attrayante ou féminine, donc, lorsque cela est possible, un déguisement de voix pourrait être utile. « Si ces étapes devaient être incorporées dans les normes des salles d'audience, cela serait très efficace pour éliminer les préjugés potentiels dans les cas de harcèlement sexuel », dit-elle.
À long terme, la société peut prendre des mesures pour limiter ou supprimer ces biais. Un morceau énorme est l'éducation. « Il est possible qu'au fur et à mesure que nous, en tant que culture, devenons plus éduqués sur le harcèlement sexuel en général - qu'il puisse arriver à n'importe qui, indépendamment du sexe, de l'identité de genre, de la race, de l'ethnicité, de l'attractivité - nous finirons par comprendre l'ampleur du problème et nos préjugés diminuera », dit Jeglic. « Les jurés peuvent être informés de la nature du biais de clémence attrayant et de son impact sur la prise de décision dans les procès pour harcèlement sexuel. »
Sabrina Shaheen Cronin, avocate
Je crois qu'il y aura toujours des préjugés, mais grâce à l'éducation et à l'éveil culturel, les préjugés diminueront avec le temps.
- Sabrina Shaheen Cronin, avocateCronin et Jeglic attribuent au mouvement #MeToo le mérite d'avoir encore amélioré les règles du jeu pour les personnes qui se manifestent et reconnaissent les préjugés dans le système. «Je crois qu'il y aura toujours des préjugés, mais grâce à l'éducation et à l'éveil culturel, les préjugés diminueront avec le temps. Nous avons vu des mouvements comme #MeToo créer une nouvelle norme où les victimes se sentaient habilitées à signaler des cas de harcèlement sexuel », explique Cronin.
Un traitement égal de tous les genres et une représentation adéquate peuvent également aider à résoudre ce problème. « Dans les temps modernes, les femmes sont devenues des parties intégrantes de la société, avec des vies professionnelles rivalisant et dépassant les hommes », explique Cronin. "Au fur et à mesure que les femmes gagnent en égalité, je pense que les préjugés diminueront car la société considérera toutes les parties sur un pied d'égalité, quels que soient des facteurs tels que l'attractivité."
Le niveau auquel une personne est prototypique n'est pas un déterminant approprié pour croire à son allégation de harcèlement sexuel ou si elle aurait pu l'avoir perpétré. Cependant, élargir la portée des fonctionnalités considérées comme attrayantes peut éliminer certains des problèmes. "Ce sera également bien si nous avons plus de représentation de tous les types de personnes dans les médias, les films, les magazines afin que les femmes de toutes formes, tailles, âges, races et ethnies soient considérées comme attirantes", a déclaré Jeglic.
Ce que cela signifie pour vous
Pour que des procès équitables pour harcèlement sexuel aient lieu, des changements sont nécessaires dans la société et dans la salle d'audience. « Les préjugés dans les affaires de harcèlement sexuel sont un problème qui conduit à des verdicts incohérents et à un traitement injuste des parties », explique Cronin.
Le système judiciaire devrait mettre en œuvre des garanties dans la mesure du possible afin d'éliminer les préjugés. Lorsque nous supprimons les préjugés, le système judiciaire peut être équitable et juste pour tous.
SSPT et autres effets de l'agression sexuelle