Bien qu'elle n'ait pas de nom officiel de « phobie », la peur des ascenseurs est relativement courante. Selon la Elevator Escalator Safety Foundation, plus de 210 milliards de passagers utilisent les ascenseurs aux États-Unis et au Canada chaque année. Mais de nombreuses personnes ressentent au moins une légère nervosité lorsqu'elles envisagent un long trajet en ascenseur.
Chez certaines personnes, la peur des ascenseurs est déclenchée par une phobie existante, mais la peur apparaît souvent seule. Comme toute phobie, la peur des ascenseurs va de légère à sévère.
Phobies liées aux ascenseurs
Les ascenseurs sont un déclencheur commun de la claustrophobie et de l'agoraphobie.
Agoraphobie
L'agoraphobie est la peur d'être piégé dans une situation dans laquelle l'évasion serait difficile ou impossible en cas d'attaque de panique. Les personnes agoraphobes évitent généralement les « groupes » de situations connexes, et de nombreuses personnes agoraphobes n’ont aucun problème avec les ascenseurs. Néanmoins, il serait difficile de s'échapper d'un ascenseur, et il n'est pas rare que les personnes agoraphobes évitent les ascenseurs.
Claustrophobie
La claustrophobie est définie comme la peur persistante des espaces clos. En tant que boîte relativement petite et confinée, il est facile de voir comment un ascenseur pourrait provoquer une réaction claustrophobe.
Expériences précedentes
De nombreuses phobies peuvent être attribuées à une expérience antérieure qui a causé la peur. Ceux qui ont été coincés dans un ascenseur, même brièvement, peuvent être plus susceptibles de développer une phobie de l'ascenseur. Cependant, l'expérience ne vous est pas nécessairement arrivée.
Les ascenseurs figurent en bonne place dans de nombreux films d'horreur, événements d'Halloween et autres moments effrayants de la culture pop. Dans les rares cas où quelque chose ne va pas avec un ascenseur dans la vraie vie, l'histoire est constamment rediffusée pendant des jours dans les médias, et la vidéo peut circuler en ligne pendant des années.
Regarder quelque chose d'effrayant se produire dans un ascenseur peut suffire à déclencher cette peur.
La vérité sur la sécurité des ascenseurs
Comme toute autre chose dans la vie, monter dans un ascenseur comporte un très petit risque. C'est pourquoi la Elevator Escalator Safety Foundation a été mise en place pour éduquer les enfants et les adultes sur le fonctionnement des ascenseurs et des escaliers mécaniques et sur la façon de les utiliser en toute sécurité.
En 1853, Elisha Otis a révolutionné l'industrie des ascenseurs en mettant en place un système de freinage de sécurité pour s'enclencher en cas de défaillance d'un câble de levage. Depuis lors, les progrès technologiques et les réglementations de l'industrie ont considérablement augmenté la sécurité des ascenseurs.
Caractéristiques de sécurité modernes
Aujourd'hui, les ascenseurs sont soutenus par plusieurs câbles, dont chacun est suffisamment solide pour supporter plus que le poids d'une cabine entièrement chargée. Les portes extérieures capables de s'ouvrir uniquement lorsque la cabine d'ascenseur est fermement en place rendent pratiquement impossible tomber dans un arbre. Les régulateurs de vitesse et autres dispositifs fonctionnent en tandem pour guider les voitures en toute sécurité vers leur destination.
Les cabines d'ascenseur modernes sont désignées comme des « salles sûres », ce qui en fait l'endroit le plus sûr en cas de défaillance du système. Les voitures d'ascenseur sont équipées de téléphones d'urgence et d'alarmes, permettant aux passagers d'appeler à l'aide. Ils ne sont pas hermétiques et les passagers coincés ne risquent pas de manquer d'air.
Les accidents sont très rares
Néanmoins, des accidents d'ascenseur se produisent occasionnellement. Les ascenseurs se bloquent de temps en temps, et dans de très rares circonstances, les passagers sont piégés pendant plus d'une journée. À part la faim, la soif et un peu d'ennui, les passagers vont généralement très bien.
Encore plus rarement, quelque chose tourne mal catastrophiquement avec un ascenseur. En 2011, par exemple, deux femmes sont décédées à deux semaines d'intervalle de part et d'autre du pays. L'accident en Californie était apparemment dû à une erreur de conduite - la femme a tenté de sortir de l'ascenseur lorsqu'il s'est arrêté entre les étages.
L'ascenseur a été inspecté et s'est avéré fonctionner normalement. Cependant, l'accident de New York cette année-là a été imputé aux employés de maintenance qui n'ont pas correctement reconnecté un système de sécurité.
Conseils de sécurité
Bien qu'il soit impossible d'éliminer tous les risques théoriques d'une machine, la Elevator Escalator Safety Foundation fournit une liste de conseils de sécurité à suivre pour les cyclistes. Parmi les conseils :
- Gardez tous les bagages à main et les vêtements à l'écart des portes.
- Restez dans la cabine d'ascenseur en cas d'urgence.
- Prenez les escaliers si le feu peut être présent.
- Utilisez le bouton Door Open pour maintenir les portes pour les cyclistes plus lents plutôt que d'essayer de pousser les portes pour les ouvrir.
Options de traitement
Pour de nombreuses personnes, l'apprentissage des règles de sécurité et la familiarisation avec le fonctionnement des ascenseurs suffisent à atténuer une peur légère. Essayez de vous asseoir et de regarder un ascenseur en verre pendant quelques heures pour vous aider à éliminer une partie de l'anxiété que vous ressentez.
Cependant, si votre peur est plus grave ou persistante, une assistance professionnelle peut être requise. Les phobies des ascenseurs ont poussé les gens à refuser de bons emplois aux étages supérieurs, à éviter de rendre visite à leurs proches dans les hôpitaux de grande hauteur et à se forcer à monter des dizaines de volées d'escaliers.
Avec une assistance professionnelle et un peu de travail acharné, il n'est pas nécessaire que la phobie de l'ascenseur s'empare de votre vie.