Chaque fois que le mot cocaïne est mentionné, la première chose qui vient à l'esprit est son abus dans la rue et les terribles conséquences de la dépendance à la drogue. Et c'est vrai, la cocaïne est le plus souvent consommée en tant que drogue illicite. Cependant, la cocaïne a également des usages médicaux légitimes.
Utilisations médicales de la cocaïne
La cocaïne est un dérivé alcaloïde raffiné à partir de feuilles de coca. Les feuilles de coca poussent Erythroxylum Coca, une plante que l'on trouve couramment en Amérique du Sud.
Les professionnels de la santé peuvent consommer de la cocaïne de différentes manières pendant les procédures ou dans le traitement de certaines affections.
Anesthésique
La cocaïne est un excellent anesthésique topique. En fait, l'American Academy of Otolaryngology Head and Neck Surgery considère la cocaïne comme un agent anesthésique et vasoconstricteur précieux lorsqu'elle est utilisée dans le cadre du traitement d'un patient par un médecin. En fait, le groupe déclare qu'"aucune autre drogue ne combine les propriétés anesthésiques et vasoconstrictrices de la cocaïne".
Le fait que la cocaïne ait des propriétés anesthésiques n'est pas surprenant puisque la cocaïne et la lidocaïne sont des cousins chimiques et que la lidocaïne est utilisée comme anesthésique lors des interventions dentaires.
La cocaïne est un anesthésique local particulièrement efficace qui agit en bloquant l'influx nerveux. Plus précisément, en bloquant l'absorption de la noradrénaline, la cocaïne provoque une vasoconstriction et une anesthésie.
Autres utilisations médicales
La cocaïne est également utilisée lors d'interventions impliquant les voies respiratoires supérieures. En plus de l'anesthésie et de la vasoconstriction des voies respiratoires supérieures, la cocaïne rétrécit également la muqueuse ou les muqueuses.
La cocaïne utilisée lors de procédures médicales se présente sous la forme d'une solution topique. Cette solution de chlorhydrate de cocaïne se présente en trois concentrations différentes : 1 %, 4 % ou 10 %. En raison de la toxicité potentielle, généralement, seules des solutions à 1 % ou à 4 % sont utilisées.
La cocaïne comme drogue de rue
Dans la rue, la cocaïne est vendue sous forme de poudre cristalline. Cette poudre est diluée ou "coupée" avec des sucres pour augmenter sa valeur marchande. La cocaïne est également transformée en crack. Le crack est une "roche" jaune-blanc traitée avec de l'ammoniac ou du bicarbonate de soude.
La cocaïne en poudre peut être sniffée ou dissoute dans de l'eau et transformée en une solution qui est injectée dans les veines. Le crack est fumé ou « freebased » à l'aide d'une pipe à crack.
Actions et effets
La cocaïne est facilement absorbée à travers les muqueuses, y compris les muqueuses du nez et de la bouche, ce qui explique pourquoi les personnes qui abusent de la drogue la reniflent ou la frottent sur leurs gencives.
La cocaïne agit sur le cerveau en bloquant la recapture de la dopamine, le neurotransmetteur du « bien-être ». La cocaïne agit également en bloquant la recapture des neurotransmetteurs sérotonine et noradrénaline, qui contribuent également à une poussée ou à une euphorie de courte durée ressentie après l'ingestion.
Lorsqu'elle est ingérée, la cocaïne provoque l'euphorie. Les autres effets du médicament incluent une augmentation de la confiance en soi, de la vigilance et du bien-être. Il peut également provoquer une vigilance accrue, de l'agitation, de l'irritabilité et de la paranoïa. La cocaïne augmente la tension artérielle et la fréquence cardiaque et peut entraîner une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral.
Abus de cocaïne
La consommation chronique de cocaïne réduit la concentration des métabolites des neurotransmetteurs, interférant ainsi de façon permanente avec les fonctions cérébrales. Les signes d'abus chronique comprennent un besoin intense de drogue, de l'irritabilité, des accès de violence, de la paranoïa et de la dépression. Des doses répétées peuvent également entraîner une activité motrice involontaire, des maladies cardiaques, des convulsions, des psychoses, une insuffisance respiratoire, un dysfonctionnement sexuel et la mort.
En plus de la poudre, la cocaïne peut également être consommée sous forme de crack. Le crack est encore plus puissant, addictif et dangereux que la poudre de cocaïne. Les personnes qui n'ont utilisé le crack qu'une seule fois sont devenues accros. De plus, les pipes à crack brûlent si fort qu'elles peuvent endommager les lèvres et la bouche, entraînant des saignements.
Un mot de Verywell
La cocaïne souffre probablement d'un problème d'image. Parce que la plupart des gens associent automatiquement cette drogue à l'abus, son utilisation est redoutée, vilipendée ou parodiée. En réalité, cependant, comme de nombreuses autres drogues dont on abuse souvent, notamment la marijuana, les opioïdes et (éventuellement) la MDMA, la cocaïne a des usages légitimes et bénéfiques.
Veuillez noter, cependant, que les utilisations cliniques de la cocaïne sont absolument confinées à un cadre clinique lorsqu'elles sont administrées par un médecin. La cocaïne achetée dans la rue est toujours dangereux.