L'escalaphobie est la peur des escalators et est étonnamment courante. Selon l'Elevator Escalator Safety Foundation (EESF), plus de 35 000 escaliers mécaniques aux États-Unis et au Canada déplacent 245 millions de personnes par jour. Pourtant, malgré leur utilisation fréquente, les escaliers mécaniques font peur à certaines personnes. La peur des escaliers mécaniques peut être légère ou sévère, et les raisons de cette peur vont des malentendus sur leur construction à la perception de se déplacer trop rapidement.
Conditions physiques
Toute peur fondée sur un problème médical légitime ou une menace imminente n'est, par définition, pas une phobie. De nombreux cas apparents d'escalaphobie peuvent en fait entrer dans cette catégorie. Des vertiges médicaux, des difficultés d'équilibre, un manque de perception de la profondeur, des troubles de la vision et des problèmes sensoriels peuvent rendre certaines personnes réticentes à utiliser un escalator. Pour cette raison, il est toujours important de consulter un médecin pour écarter toute cause physique d'un éventuel phobie de l'escalator.
Phobies liées à l'escalaphobie
La peur des escalators est souvent, mais pas toujours, liée à une autre phobie. La bathmophobie, ou la peur des escaliers et des pentes, englobe souvent aussi les escalators. Les personnes souffrant de bathmophobie ont peur d'être simplement en présence d'une pente ou d'un escalier, même si on ne s'attend pas à ce qu'elles montent ou descendent. Les marches métalliques en mouvement constant d'un escalator pourraient être encore plus terrifiantes. La climacophobie, ou la peur de grimper, peut également être à blâmer. Les personnes atteintes de climatophobie sont parfaitement à l'aise autour des escaliers et des pentes, mais deviennent craintives lorsqu'elles sont censées les utiliser. L'acrophobie, la peur des hauteurs, et l'illyngophobie, la peur du vertige, sont également des coupables possibles.
Expériences négatives avec les escaliers mécaniques
De nombreuses phobies sont déclenchées par des expériences négatives précédentes avec l'objet ou la situation redoutée. à risque accru de développer une phobie de l'escalator. L'expérience négative n'a pas besoin de vous arriver. Si vous avez été témoin d'une chute en personne ou même à la télévision, ou si un parent ou un parent proche avait la même peur, vous pourriez également être plus susceptible de développer une escalaphobie.
Les mythes de l'escalator démystifiés
Les grosses machines lourdes sont un mystère pour beaucoup de gens. Les escaliers mécaniques sont généralement situés à l'air libre, où il semble que toutes les pièces mobiles soient visibles. Pourtant, le mouvement de l'escalator ne semble pas logique à première vue. De nombreux mythes se sont développés au cours de plus d'un siècle d'utilisation, dont beaucoup font que les escaliers mécaniques semblent plus dangereux qu'ils ne le sont.
Selon l'EESF, certaines personnes pensent que les escaliers mécaniques se déplacent trop vite (ils ne se déplacent qu'à deux fois la vitesse de marche normale), peuvent tendre la main et attraper les gens, ou même que les marches pourraient en quelque sorte s'aplatir et faire glisser les cyclistes vers le bas. La Fondation assure aux lecteurs qu'aucun de ces mythes n'est vrai, pourtant pour beaucoup, les légendes persistent.
Ajoutant à la confusion est le fait qu'il est tout à fait possible d'être blessé sur un escalator. Le site Web de vérification des faits Snopes a vérifié des dizaines d'incidents dans lesquels des chaussures d'enfants se sont coincées dans des pièces mobiles d'un escalier roulant, entraînant des blessures graves.
Sécurité des escaliers mécaniques
Comme toute machine, il est possible qu'un escalier mécanique fonctionne mal. Aucune activité, y compris la conduite d'un escalator, n'est entièrement sans risque. Cependant, l'EESF maintient une liste de règles de sécurité qui, lorsqu'elles sont correctement suivies, minimisent les risques potentiels. Les règles incluent de toujours regarder vers l'avant et d'utiliser la main courante, de ne pas toucher les côtés sous la main courante, de surveiller les jeunes enfants, de porter des chaussures solidement attachées et de ne pas transporter de chariots roulants ou de poussettes sur les escalators.
Pour de nombreuses personnes, il suffit de se familiariser avec les procédures de sécurité des escaliers mécaniques pour combattre la peur. Découvrez comment fonctionnent les escaliers mécaniques, comment prévenir au mieux les accidents et que faire en cas d'urgence. Assurez-vous également d'enseigner à vos enfants comment utiliser les escaliers mécaniques en toute sécurité.
Chercher un traitement pour l'escalaphobie
Si votre phobie des escaliers mécaniques est grave, envisagez de demander l'aide d'un professionnel. Bien que les ascenseurs et les escaliers soient des alternatives raisonnables, rien ne garantit que ces articles seront disponibles partout où vous irez. Plutôt que de limiter vos mouvements, envisagez de vaincre complètement la peur.
Comme la plupart des phobies, l'escalaphobie répond généralement bien à une variété de traitements de thérapie brève. L'une des plus populaires est la thérapie cognitivo-comportementale, dans laquelle vous apprendrez à remplacer vos pensées effrayantes sur les escaliers mécaniques par des messages plus sains. Lutter contre une phobie est un travail difficile, mais les récompenses en valent la peine.